Большинство государств уже довольно давно не участвовали в военных конфликтах, не говоря уже об отсутствии в современном мире масштабных войн как таковых. Поэтому то тут, то там раздаются голоса, призывающие значительно сократить оборонные бюджеты (обычно их официально называют именно так - «оборонные», а не «военные», - тем самым, видимо, подчеркивая их благое назначение), а освободившиеся средства отправить на медицину, образование, помощь Африке, борьбу с глобальным потеплением... Сами военные, напротив, почти всегда считают, что имеет место недофинансирование «оборонных» программ. И тут возникает два вопроса: каких сумм достаточно для того, чтобы армия могла успешно выполнять стоящие перед ней задачи, и существует ли универсальный ответ на первый вопрос?
Некоторое (но далеко не полное) представление о том, кто сколько тратит на военные нужды, могут дать официальные цифры военных бюджетов - как абсолютные, так и относительные.
По всем показателям больше всех на оборону выделяют Соединенные Штаты. Без учета стоимости операций в Ираке и Афганистане, администрация Буша запросила на военные расходы в новом финансовом году более $500 млрд. Что касается Ирака и Афганистана, то сначала глава Пентагона Роберт Гейтс запросил на эти нужды $170 млрд, но позднее представитель военного ведомства Тина Джонас заявила агентству «Рейтер», что эти расходы, скорее всего, будут меньше.
На фоне этих цифр оборонные бюджеты других стран выглядят куда скромнее. К примеру, Россия намерена за год потратить чуть меньше $40 млрд, Британия - $67 млрд, Китай - $59 млрд, Япония - $52 млрд. Подчеркнем, что это по официальным данным.
В относительных цифрах США расходуют на оборону более 4% ВВП, Китай уверяет, что тратит на эти нужды 1,4% ВВП, Британия - 2,5%, Россия - 2,6%. Интересно, что для США величина более 4% ВВП является меньше показателей, зафиксированных во времена других крупных военных конфликтов. К примеру, во время войны во Вьетнаме военные расходы США составляли почти 9% ВВП, а при Рональде Рейгане достигали 6%.
И вот здесь мы сталкиваемся с первой серьезной проблемой - доверять ли приведенным выше цифрам. К примеру, США категорически отказываются верить в этом вопросе Китаю, который, по официальным данным, увеличил военные расходы на следующий год на 17% - до $59 млрд. Эта цифра примерно соответствует военным расходам Франции, но вызывает сомнения не только у Вашингтона, но и у региональных соседей Китая.
По оценкам Минобороны США, в 2007 году военные расходы Китая составили от $97 до 139 млрд. Если эти оценки верны, то именно Китай, а не Великобритания, занимает второе место в мире по размеру оборонного бюджета.
По материалам Би-би-си