В постановлении судьи Майкла Келена говорится: в прошлом году Министерство иммиграции и гражданства Канады ввело в заблуждение парламент страны и не прислушалось к его рекомендациям. Федеральное министерство всеми правдами и неправдами затягивало процесс рассмотрения иммиграционных заявлений, поданных еще до принятия нового, более жесткого иммиграционного закона.
Решение судьи Келена касается 102 человек, подавших заявления до 31 декабря 2001 года и не прошедших всей иммиграционной процедуры по старым правилам. Теперь они такую возможность получили. А с ней и шанс иммигрировать в Канаду. Многие наблюдатели считают, что этим дело не ограничится, и правительство будет вынуждено открыть двери для более чем 170.000 заявителей (вместе с членами семей - до полумиллиона человек), чьи дела тоже застряли в иммиграционном ведомстве.
Ванкуверский адвокат Ричард Курланд пообещал возбудить судебный иск, который заставит правительство либо пересмотреть все иммиграционные заявления, либо выплатить заявителям $100 миллионов убытков. Ведь ретроактивное изменение иммиграционных правил повлияло на исход дел многих потенциальных иммигрантов, которые уже заплатили тысячи долларов за само заявление, за перевод и легализацию документов и за услуги адвокатов. Суд также выявил, что тогда же министерство на три месяца закрыло визовый отдел в Гонконге для инструктирования сотрудников «вместо того, чтобы те приложили максимум усилий» и успели рассмотреть заявления в срок.
В интервью американский адвокат Кеннет Уайт говорил не о трех-, а восьмимесячном перерыве в рассмотрении заявлений в канадском консульстве в Москве. Он еще за полгода до истечения срока действия старых правил предсказывал невозможность - при существующем темпе работы службы - обработать все имеющиеся у нее заявки. И призывал к подаче судебных исков. Не все адвокаты верили в действенность такого пути. Однако решение судьи Келена открывает для этого новые возможности.