Тут вам не базар
Починати подорож цією красивою та привітною країною варто зі столиці. А у Варшаві насамперед треба відвідати Ринкову площу, оточену різнокольоровими будиночками. У них і ховаються сувенірні крамнички, художні галереї, ресторани, кафе та бари. Улітку все це виплескується на вулицю, і на площі стає галасно, весело, смачно і при цьому зовсім недорого. Чудовий обід з вином, наприклад, обійдеться лише в €20.
У Варшаві варто затриматися на кілька днів, а потім вирушити на північний схід Польщі, у «край великих озер». Мазурськими озерами можна подорожувати, не виходячи з човна, адже більшість із них з'єднані між собою системою річок і каналів. Після круїзу можна добре відпочити в мазурському трактирі, де подають ряпушку, найсмачнішу, за твердженням місцевих жителів, рибу у світі. А потім можна вирушити до Кракова.
Житло в Кракові є на будь-який гаманець. Солідні «чотири зірки» на околиці обійдуться від €70 за ніч, у центрі — від €80. У місті вистачає й недорогих сімейних готелів від €15–20. Причому в Польщі і в готелях, і в ресторанах, на відміну від Західної Європи, не кажучи вже про курортні країни, ціна точно відповідає якості, тож ви отримаєте все, за що заплатили. Оселившись в обраному готелі, одразу ж вирушайте на Ринкову площу.
Побудована вона була в 1257 році, і сьогодні це одна з найбільших міських площ Європи. Над нею височіють дві вежі-дзвіниці базиліки Діви Марії — символ Кракова. Щодня за кілька хвилин до полудня черниця відчиняє центральний вівтар костелу Діви Марії, один із найбільших і надзвичайно красивих готичних вівтарів у Європі.
У самому центрі Ринкової площі ви побачите будівлю, зведену в XIV столітті, — поєднання готики, ренесансу та неоготики. Це торгові ряди «Суконниці». Торгують тут і сьогодні здебільшого сувенірами: прикраси з бурштину, мереживо, кришталь, традиційні стришавські іграшки з дерева. Ходити ринком приємно. Це вам не східний базар! Хай немає тих яскравих барв і п'янких ароматів, зате ніхто не увивається біля тебе вужем, намагаючись всунути фальшивий папірус. Якщо просто цікавишся, продавці одразу розуміють і не заважають. Торгуватися можна сміливо російською, поляки чудово розуміють.
Туристичні стежки іноді бувають дуже стомлювальними навіть у такому красивому місті, як Краків. Якщо ноги гудуть, вирушайте в найцікавіший квартал Кракова — Казимеж. Кожна вуличка, кожен будинок цього району пов'язані з історією польських євреїв, тут знаходиться Стара синагога — одна з найцінніших і найстаріших у Європі. Після війни Казимеж спорожнів і протягом тривалого часу продовжував руйнуватися. Але на початку 90-х років минулого століття нащадки колишніх власників отримали свою законну нерухомість, і район розквіт. У відремонтованих будинках відкрилися численні ресторани, кафе та клуби. Є тут і вельми оригінальні ресторанчики. Наприклад, в одному з них страви єврейської кухні сервірують на швейній машинці марки «Зінгер».
У цьому вся сіль
За 10 км від Кракова розташоване невелике місто Величка, головна його пам'ятка — Соляні шахти. Необізнаному може здатися, що спускатися в соляну печеру не надто цікаво, тим більше що навколо Кракова повно старовинних замків, у яких варто побувати. Але це не так. По-перше, шахти дуже старі, сіль там почали добувати з XIII століття. По-друге, це зовсім не печери, радше підземне кришталеве місто на глибині від 64 до 327 м з палацами й каплицями, шахтами, прикрашеними чудовими скульптурами та сценами з життя шахтарів.
Усі ці скульптури створені самими шахтарями в різні роки, зрозуміло, на дозвіллі, з підручного матеріалу, а саме солі. Так, наприклад, каплиця Святої Книги, видовбана в брилі зеленої солі, — рідкісний витвір мистецтва. Величезна зала освітлена люстрами із соляних кристалів, а відполірована підлога зроблена із суцільного соляного шматка. По краях фігури святих, на стінах горельєфи на біблійні сюжети. Треба сказати, що каплиця діюча, у свята та з нагоди особливо знаменних подій тут відбуваються літургії.
У цьому соляному храмі можна замовити вінчання. Загалом, у соляному місті організовуються бали й концерти, конференції, спортивні заходи та фестивалі. Пристосована для цього камера «Варшава», видовбана в пласті дрібнозернистої солі. Там є концертний майданчик, а прикрашає приміщення пам'ятник гірникам, вирізьблений із солі шахтарем Стефаном Козиком у 1961 році. Усього ж у цьому соляному місті 200 км штреків і 2040 камер. Туристичний маршрут копальнями має протяжність два кілометри, за дві години мандрівники оглянуть 20 камер. Але навколо стільки чудес, що час пролетить миттєво.
Сільські забави
У Польщі дуже поважають відпочинок у сільській місцевості та активні розваги, дивовижна за красою та різноманітністю природа до цього спонукає. Оселитися можна на курорті Закопане. У нас він більше відомий як зимовий курорт, але й улітку тут чудово можна відпочити: гірські прогулянки, велосипедні походи, сплави по річках, тематичні екскурсії та багато іншого. Жити не обов'язково в готелях, хоча в Закопане є і шикарні готелі для заможних, і недорогі економні. Мандрівники можуть підібрати апартаменти або зняти цілком котедж, багато місцевих жителів здають кімнати туристам. Коштує це зовсім недорого — всього €10–20 на добу.
Але для любителів справжнього сільського життя радше підійдуть невеликі туристичні бази, розташовані в селах. Наприклад, по дорозі з Кракова до Закопане неподалік від села Клюшковці знаходиться чудова туристична база Osada Turystyczna Czorsztyn - просто на березі водосховища. Затишні й зовсім новенькі готельні дерев'яні будиночки стоять просто біля води. Господар цих готелів - індус, п'ять років тому приїхав до Польщі, одружився з місцевою красунею і тепер гостинно приймає туристів, пригощаючи їх традиційними польськими стравами: супом на борошняній заквасці з ковбасою, теплим хлібом зі смальцем, копченим овечим сиром «осципок» і... страусиним м'ясом. Тому що неподалік від туристичної бази розташувалася справжня страусина ферма. Страуси - птахи довірливі і від будь-якого глядача чекають частування. А після того як окатій птиці урочисто згодовано пучок трави, страусятини якось не хочеться.
Є тут і дві гірськолижні траси, але підйомник працює і влітку - не тільки для того, щоб туристи могли згори помилуватися краєвидами на гори й долини. Вниз можна спуститися на санчатах, які мчать по рейковій трасі. Вистачає тут і інших розваг, найпопулярніша екскурсія - сплав на плотах по водосховищу та річці Дунаєць.
П'ять з'єднаних човнів утворюють гірський пліт. На цьому спорудженні під керуванням штурмана зі спокійних вод водосховища ви переміщаєтеся у бурхливий Дунаєць. Частина шляху пролягає через найкрасивіший в Європі Пенінський національний парк - гірський каньйон річки. Екскурсія триває лише три години, а вражень - на все життя.
Запам'ятаються ці місця і затятим рибалкам. Кажуть, Дунаєць - найпопулярніше в Польщі місце, де рибу ловлять на мух. Окрім риб, характерних для гірських річок, тут ловлять миня і вугра. Човен у готелях і туристичних центрах можна взяти напрокат.
Роздолля в Малопольському районі і любителям історичних пам'яток, і особливо шанувальникам дерев'яного зодчества. Одна з найунікальніших перлин сакральної архітектури Підгалля - костел Святого Архангела Михаїла в Дембні Підгальському.