Взагалі-то індійцям вже не звикати до звинувачень у роздмухуванні продовольчої кризи. Для сільськогосподарських міністрів розвинених країн вони вже стали чимось на кшталт цапів-відбувайлів. Навіть глава Мінсільгоспу Росії Олексій Гордєєв впевнений, що ціни в російських магазинах зростають, у тому числі через зростання споживання в Азії. Але настільки різких заяв індійці, мабуть, ще не чули.
«В Індії стрімко багатіє середній клас. А це 350 млн осіб, що перевищує все наше населення. Коли ти починаєш багатіти, ти хочеш харчуватися більше і краще. Відповідно зростають попит і ціни», — пояснив Буш.
Розгнівані індійці за словом до кишені не полізли. Місцева преса хором обрушилася на американського президента із зустрічними звинуваченнями. Так, наприклад, газета Times of India опублікувала їдку замітку, в якій були наведені відомості про подушове споживання продуктів у різних країнах. Вийшло, що найпрожерливішою нацією на планеті є самі американці. Практично за всіма основними видами продуктів жителі США випереджають навіть заможних європейців. Однієї тільки курятини американці з'їдають у 23 рази більше, ніж індійці.
Втім, індійські експерти все-таки дещо слукавили. Вони порахували, скільки продуктів харчування припадає на одну людину, і отримали досить скромні цифри. Але ж можна порахувати, скільки з'їдає за рік все населення Індії — 1,1 млрд осіб. У цьому випадку розклад вийшов би не настільки однозначним.
Необачлива заява Буша може призвести до міжнародного скандалу. Слідом за журналістами своє обурення висловили вже багато чиновників і політиків. Так, міністр оборони Індії Араккабарамбіл Куріан Ентоні назвав ескападу лідера США «жорстоким жартом». За його словами, світові ціни на продовольство зростають зовсім не тому, що в індійців або китайців раптом розігрався підвищений апетит. Справа в тому, що США нарощують виробництво біопалива, а отже, продукція сільського господарства все більше йде на «прогодівлю» машинам, а не людям.
До речі, з цією точкою зору згодні й деякі чиновники ООН. Нещодавно спеціальний доповідач цієї організації з проблем права на продовольство Олів'є де Шуттер закликав до негайного заморожування інвестицій у біопаливо, назвавши їх безвідповідальними.
Так чи інакше, зрозуміти розгніваних індійців не важко. Адже в Індії проживає не тільки середній клас, а й сотні мільйонів бідняків. І вони вже ніяк не можуть завищувати ціни на продукти харчування. Більше того, для багатьох малозабезпечених індійців криза на продовольчому ринку, по суті, стала смертним вироком. Зрозуміло, що на цьому тлі заява Буша виглядає апофеозом безчуттєвості.
Тим не менш, частка істини в словах американського президента є. У країні дійсно зростає споживання дорожчих продуктів харчування, ніж, наприклад, рис. Однак це є ознакою всіх азійських країн, що розвиваються. Наприклад, у Піднебесній споживання м'яса на душу населення з 1980 року збільшилося на 150%. Але про китайців президент Буш чомусь не обмовився жодним словом.
Олексій АРОНОВ. 