Наприклад, у Росії «бігмак» коштує $1,85, тоді як у США – $3,22. Таким чином, справедливим співвідношенням між російською та американською валютами є курс 15,2 рублів за $1. З урахуванням того, що офіційний курс становить 26,48 рублів за $1, рубль недооцінений на 42,5%, підрахував Economist.
Найнедооціненішою валютою є китайський юань, у бутербродах він дорожчий за поточний курс на 56%. Скривджена й українська гривня, її недооцінили на 47%. Але є й такі, хто втрачає в перерахунку на «бігмаки». Найпереоціненішою валютою виявилася ісландська крона, реальний курс якої виявився на 131% вищим. При цьому найдорожчий гамбургер продається у Швейцарії – по $5,05. За дешевшим бутербродом можна їхати до Єгипту ($1,6), Китаю ($1,41) та інших азійських країн.
Може здатися дивним, але цей дивовижний індекс на повному серйозі розраховується вже понад 20 років. Автори ідеї «бургерономіки» виходили з теорії, що ціни на схожі продукти в різних країнах зрештою мають зрівнятися (так звана теорія паритету купівельної спроможності). За одиницю виміру взяли «бігмак» через те, що купити його можна практично всюди. Завдяки цьому кількість країн, що входять до дослідження, сьогодні сягає 120. Крім того, бутерброд включає в себе і хліб, і м'ясо, і овочі, що дозволяє вважати його умовним відображенням продуктового набору.
Прихильники ідеї люблять говорити про те, що розрахунки часто потрапляють «в яблучко». Наприклад, у 2002 році індекс «бігмака» показав, що долар значно переоцінений відносно більшості валют. І протягом наступного року його курс знизився на 12%.
Але є у бургерного індексу і противники. «Бігмак» не є предметом міжнародної торгівлі, нагадують вони, тоді як це – одна з вимог теорії паритету купівельної спроможності. Та й його остаточна ціна спотворюється податками, тарифами, вартістю оренди чи будівництва ресторану.