Як пише «Время новостей», подорожчали продукти харчування, ліки, комунальні послуги і, звісно, паливо. А тому лави оптимістів тануть: у лютому їх було 37,5%, а в березні вже 30,4%, тоді як частка скептиків за той самий час зросла з 18,1 до 18,6%.
Серед оптимістів традиційно переважає молодь, люди з вищою освітою, латиші, а також ті, кого не можна зарахувати до бідняків. До песимізму схильні люди похилого віку, люди із середньою освітою, а також ті жителі країни, для кого латиська мова не є рідною.
«Головне, що все сталося так, як прогнозувалося, без великих сюрпризів», - вважає директор Інституту економіки Латвійської академії наук Райта Карните. Вона вважає, що одна з головних причин зростання цін - не вступ до ЄС, а лавиноподібне підвищення цін на паливо по всьому світу. «Ще одна причина, через яку ціни пішли вгору, певною мірою дійсно зумовлена членством держави в ЄС. До Латвії прийшло багато грошей у вигляді європейського фінансування, інвестицій. На приплив коштів і готовність населення витрачати ринок відреагував підвищенням цін», - вважає латвійський економіст. Крім того, з 1 травня 2004 року, згідно з вимогами ЄС, у Латвії підвищено акцизний податок на паливо - за підсумками року пальне подорожчало на 22,6%.
З 1 травня 2004 року нові ставки так званих «непрямих» податків, що регулюються Брюсселем (на додану вартість, акцизного податку), стали застосовуватися в Латвії до цілої низки товарів, включаючи ліки. Одночасно латвійський ринок був закритий для медикаментів, вироблених поза ЄС і таких, що не мають європейського сертифіката якості GMP. У результаті ліки подорожчали на 17,5%.
Напередодні вступу країни до ЄС Латвійський центр сприяння сільському господарству пророкував, що через три роки приріст цін на продукти харчування становитиме від 30 до 50%. За 2004 рік продовольчі товари подорожчали на 10%. Особливо різко пішли вгору ціни на молочні продукти, хліб, кондитерські вироби, м'ясо, рибу.
Як позитивні моменти євроінтеграції Карните назвала можливість для жителів Латвії знайти роботу на території всього ЄС. «Можливо, це не дуже добре для країни загалом, але добре для простої людини. Латвійські роботодавці рано чи пізно повинні будуть реагувати на відтік робочої сили до інших країн Євросоюзу. А спосіб впливу тут є тільки один - підвищувати зарплати».