Майкл Говард пропонує обмежити кількість видів на проживання, що видаються особам, які в'їжджають до країни в пошуках політичного притулку. До того ж вони мають подавати заяву про це ще до приїзду.
З таким підходом не згоден Верховний комісаріат ООН у справах біженців, представник якого Пітер Кесслер вважає, що таким чином Британія подасть «неправильний сигнал сусідам по Європі. «Особливо йдеться про країни Східної Європи, через які проходять багато біженців, для африканських країн, де найбільше біженців у світі, – каже Пітер Кесслер. – Якщо ці країни побачать, що Великобританія намагається обмежити кількість біженців, які в'їжджають до країни, вони чинитимуть так само, а це, найімовірніше, призведе до загибелі тисяч людей», – упевнений представник ООН.
Для запровадження квот Лондону довелося б вийти з Женевської конвенції 1951 року, яка зобов'язує країни виходити з потреб біженців, а не з їхньої кількості. Але конвенцію довелося прийняти свого часу частково саме через те, що в роки Другої світової війни сама Британія не впустила багатьох людей – насамперед євреїв, – які рятувалися від нацистського режиму Німеччини.
Батько Майкла Говарда в 1939 році був змушений виїхати з Румунії. Цей факт, як вважає коментатор Бі-бі-сі Норман Стіт, дає лідеру консерваторів моральну перевагу при обговоренні цієї проблеми. «Йому легше порушувати питання про притулок, оскільки його предки втекли від переслідувань нацистів», – каже Норман Стіт. На його думку, обіцяючи скоротити приплив іноземців, консерватори домагаються прихильності виборців. Але чи справді це те, чого хоче громадськість?
«Якщо запитати людей, чи не надто багато іммігрантів впускають у країну, то значна більшість відповість «так», бо вони бачать по телевізору, як молоді люди з далеких країн намагаються прорватися через протоку Ла-Манш, ховаючись під вагонами поїздів, в автомобільних трейлерах – тобто створюється враження некерованого потоку іноземців, які рвуться до Англії», – пояснює глава соціологічної служби ICM Нік Спарроу. Але при цьому, додає соціолог, якщо сформулювати питання інакше – чи потрібно залучати в країну людей таких професій, у яких відчувається нестача, або запитати, чи повинна Британія й надалі надавати притулок людям, які побоюються за своє життя – і відповідь теж буде позитивною.
Враховуючи неоднозначне ставлення в суспільстві до приїжджих, торі роблять акцент на боротьбі з контрабандою людьми, на якій заробляють великі гроші злочинні групи.
Своєю чергою, прем'єр-міністр Тоні Блер пообіцяв, що уряд опублікує практичні та здійсненні заходи з боротьби зі зловживаннями в галузі імміграції, які гарантують, що люди, які потребують притулку, і ті, в яких потребує британська економіка, отримають можливість жити в країні.