Ті, хто користується «скіплагінгом», як правило, подорожують без багажу
Як повідомляє Бі-бі-сі, згідно з судовими документами, які опинилися в розпорядженні телекомпанії Сі-ен-ен, пасажир, ім'я якого не називається, придбав квиток із Сіетла до Осло і пропустив останній стикувальний рейс при пересадці у Франкфурті. В авіакомпанії стверджують, що пасажир пропустив рейс навмисно, і, хоча він купив квиток до Осло, до столиці Норвегії він летіти не збирався. Просто стикувальний рейс до Осло з пересадкою у Франкфурті був помітно дешевшим, ніж прямий переліт із Сіетла до Франкфурта.
Спосіб заощадити
Така практика навмисного пропуску стикувального рейсу отримала назву «скіплагінг» (від англ. skiplagging – пропуск останнього сегмента польоту – так званого плеча – на рейсах з пересадкою). Як правило, такою схемою користуються пасажири, які бажають заощадити гроші на перельоті.
Стикувальні рейси, як правило, передбачають пересадку в місті, де знаходиться основний хаб авіакомпанії. Такий переліт може бути дешевшим, ніж прямий рейс до місця пересадки, оскільки вартість авіаквитків визначається не витратами на переліт, а попитом на обраний напрямок. Знижуючи ціни на непопулярні напрямки, авіакомпанії переслідують два основні завдання: реклама та дозавантаження рейсів.
Як правило, пересадка здійснюється у вузлових аеропортах авіакомпанії і обходиться їй значно дешевше, ніж якби здійснювалася в якомусь іншому пункті.
«Наприклад, прямий переліт із Сіетла до Колумбуса у Alaska Airlines коштуватиме 250 доларів, – каже Трейсі Стюарт, редактор сайту про подорожі airfarewatchdog.com. – А в авіакомпанії American Airlines на цьому напрямку немає прямих рейсів, тільки стикувальні – з пересадкою в Чикаго – за такою ж ціною, щоб конкурувати з компанією Alaska», – продовжує Стюарт.
Як каже Стюарт, пасажири, яких цікавить переліт із Сіетла до Чикаго (прямий переліт за цим напрямком коштує дорожче), можуть купити квитки на Аляску з пересадкою в Чикаго і навмисно пропустити стикувальний рейс. «Це лазівка, якою легко можна скористатися», – каже експерт.
Навіщо платити більше?
За словами аналітиків, скіплагінг – не таке вже нове явище. Але кількість пасажирів, які користуються такою схемою, стає все більшою.
«Багато авіакомпаній десятки років пропонують дешевші квитки на стикувальні рейси з пересадкою в аеропорту, де базується авіакомпанія. Роками авіакомпанії заплющували очі на дії пасажирів, які навмисно пропускають останній стикувальний рейс. Тому що вони все одно купували квитки і займали місця», – каже аналітик Джон Грант з консалтингової компанії JG Aviation Consultants.
Однак за останній час кількість сайтів, які допомагають пасажирам купити квитки за цією схемою, значно збільшилася. На одному з таких сайтів досить просто пояснюються основні переваги скіплагінгу. Прямий переліт з Атланти до Орландо коштує 250 доларів, а стикувальний рейс з Атланти до Далласа з пересадкою в Орландо – 130 доларів. «Заплатіть 130 доларів і виходьте в Орландо!» – йдеться на сайті.
Авіакомпанії заявляють, що зазнають фінансових втрат через пасажирів, які користуються такою схемою перельоту. З їхніх слів, скіплагінг позбавляє їх доходу від продажу квитків тим пасажирам, які летять за популярним напрямком, і позбавляє можливості продати квитки на той рейс, який пропускають такі пасажири.
Чи можна подати до суду за скіплагінг?
Пасажир, проти якого Lufthansa подала позов, хотів дістатися до Берліна, куди він полетів іншим рейсом, пропустивши рейс Франкфурт-Осло. Авіакомпанія звинувачує пасажира в порушенні умов контракту і як компенсацію вимагає виплатити 2300 доларів, які авіакомпанія, як вона стверджує, втратила через навмисний пропуск стикувального рейсу. Однак суд у Берліні в грудні відхилив позов авіаперевізника. В авіакомпанії заявили, що подадуть апеляцію.
«Lufthansa несе значно серйозніші судові витрати, ніж ті гроші, які, як запевняють в авіакомпанії, вона втратила через дії пасажира. Але вони хочуть дати зрозуміти, що більше не мають наміру миритися з такою практикою», – каже Стюарт.
До цього максимум, що могли зробити авіакомпанії, викривши пасажира в скіплагінгу, – позбавити його всіх накопичень у бонусній програмі.
Пасажири, які практикують скіплагінг, змушені подорожувати налегці, тому що багаж, як правило, направляється одразу в кінцевий пункт призначення. Є також небезпека, що літак буде направлено в інший аеропорт – наприклад, через погані погодні умови або інші непередбачувані обставини. Тим не менш, переваги такої схеми часто переважують можливі ризики.
«Важко засуджувати тих, хто намагається заощадити гроші на перельоті. Тим більше, коли система продажу авіаквитків має такі очевидні лазівки», – каже Стюарт.