«Лента.ру» вирішила придивитися до діяльності невтомного онлайн-критика тревел-індустрії та з'ясувати, хто такий цей Бред.
Рейнолдс їздить у тривалу відпустку щонайменше чотири рази на рік, плюс короткі вилазки на вікенд. Разом із дружиною він відвідав 80 країн, 394 міста і про кожне залишив відгук.
Він родом з Оклахоми, але встиг пожити в Макао та Лондоні, а тепер осів у Гонконзі. Бред пише відгуки під ніком BradJill. Він старанно відзначає місця, де побував, на своїй карті подорожей. Видно, що турист об'їздив уже третину планети, намотавши близько 965 тисяч кілометрів. Свою першу рецензію Бред написав у 2010 році, це був відгук про відвідування Росії, а саме Санкт-Петербурга.
Американець, який працює директором у центрі вивчення англійської мови, пише по два обґрунтованих відгуки щодня, витрачаючи на кожен від 20 хвилин до години. Поступово рецензування стало для нього палким захопленням. Але він вважає, що насамперед зайнятий альтруїстичною справою, адже його відгуки допомагають іншим мандрівникам.
«З одного боку, у мене егоїстичні мотиви: я хочу закарбувати свої спогади про подорожі. З іншого боку, намагаюся допомогти людям вирішити, чи хочуть вони відвідати той чи інший об'єкт», – повідомив турист The Daily Mail.
З'їздивши нещодавно у двотижневу відпустку до Італії, Рейнолдс написав понад 150 відгуків про міста, площі, музеї, церкви та кафе цієї країни.
Рейнолдс розповідає не лише про екзотичні місця, які середньостатистичному мандрівникові можуть тільки снитися. Йому зовсім не лінь відписатися про візит до рідного гонконзького Starbucks або про перекус у дубайському McDonald's (вкрай невдалий – «дуже погана якість навіть для McDonald's»). Він скоріше скрупульозний і ретельний, ніж прискіпливий: його відгуки дуже докладні, ґрунтовні, але серед них не так багато негативних. Втім, деякі тревел-об'єкти він суворо розкритикував, оцінивши в один або два бали (за п'ятибальною шкалою, прийнятою на TripAdvisor).
Наприклад, Бред поставив «кол» кафе Bayon Expresso у новозеландському місті Темс, де йому подали, за його словами, найгірший у світі молочний коктейль («огидний, рідкий і дивний»). Рейнолдс також був безжальний до гонконзького ресторану швидкого харчування The Butchers Club, охарактеризувавши з'їдений там бургер як «позбавлений будь-якої соковитості та аромату, з жахливими інгредієнтами».
Критику не сподобався і Куточок промовців у лондонському Гайд-парку («Доки існуватимуть місця на зразок цього?»), і будівля Нью-Йоркської фондової біржі («Подивіться на фасад, бічний вхід і йдіть далі»).
З пам'яток найвище експерт оцінив Тауерський міст у Лондоні, Смітсонівський музей американського мистецтва у Вашингтоні, Берлінську філармонію та міст Свободи в Будапешті.
З російських об'єктів Бред виділив «Ермітаж», Маріїнський театр та Храм Спаса-на-Крові в Північній столиці. Йому також сподобався пітерський паб James Cook. Невський проспект турист назвав «хребтом Санкт-Петербурга», але дав йому скромні три бали («Це просто дорога, а не пам'ятка»). Місцевий готель Nevskiy Hotel Grand Рейнолдс вважав «прийнятним за російськими стандартами», але поставив йому лише трійку за одноманітні сніданки та поганий Wi-Fi. У Москві Бред поставив Червоній площі чотири бали та Кремлю – трійку, жодним чином не аргументувавши своє рішення.
Рейнолдс радить усім, хто залишає відгуки про туристичні об'єкти, не вкладати забагато особистого в пости, щоб бути об'єктивнішим, і пам'ятати, що головне, як не банально, – інформативність. «Я намагаюся писати без емоцій. Буває, щось не виправдовує очікувань, але я не лаю ці об'єкти, якщо тільки вони не були зовсім уже поганими. Якщо сподобалося, теж утримуюся від захватів».