Американські домашні тварини все більше наближаються за правами до статусу громадян США
У серпні сенат США одноголосно схвалив відповідний законопроект, підтримавши таким чином ініціативу палати представників, яка ухвалила аналогічний документ ще навесні. Після того як обидва акти будуть зведені воєдино, законопроект відправиться на підпис до президента Джорджа Буша.
Захисники тварин, які активізували боротьбу за зміну законодавства після драми Нового Орлеану, не стали чекати автографа президента і вже на повну співають осанну чуйності та турботливості сенаторів, навіть у розпал всесвітньої боротьби з тероризмом не забуваючи про тисячі собак, котів та представників більш екзотичної домашньої живності. Створена понад 20 років тому Організація об'єднаних тварин націй (UAN) вибухнула спеціальною подячною заявою. «Занадто багато життів було втрачено під час минулорічного урагану «Катріна», зокрема й тому, що люди, не отримавши дозволу взяти своїх улюбленців у рятувальний транспорт, залишалися в зоні лиха, – заявила президент та виконавчий директор UAN Ніколь Форсайт. – Тому ми аплодуємо нашим сенаторам за розуміння важливості зв'язків між людьми та їхніми улюбленцями».
Захисники тварин посилаються на якісь соціологічні опитування, які показують, що не менше двох третин американців сьогодні відмовилися б евакуюватися у разі загрози, якби їм не дозволили вивезти з собою в безпечне місце їхніх домашніх улюбленців. Щоправда, в обстановці не гіпотетичного, а реального стихійного лиха кількість «відмовників» виявляється набагато меншою. Але, як стверджує агентство Reuters, під час рятувальної операції в Новому Орлеані кілька тисяч жителів столиці джазу мотивували свою відмову покинути будинок саме турботою про тварин. Визволенням їх разом із собаками та кішками з водного полону доводилося займатися вже в ході додаткових операцій добровольцям.
«Тваринний» аспект трагедії Нового Орлеану змусив американську владу змінити свої погляди на компаньйонів людини. І поки в конгресі обговорювали нюанси нового Акту про стандарти евакуації та транспортування домашніх тварин, муніципальні чиновники зайнялися складанням списків улюбленців. Навіть у величезному Нью-Йорку мерія пообіцяла надавати притулки під час надзвичайних ситуацій у тому числі й собакам з кішками. Їхні клички поряд із прізвищами жителів міста у травні цього року були внесені до «екстрених списків» служби порятунку. Поки, щоправда, рятувальники не враховують рептилій та інших екзотичних тварин, та й власникам собак і котів висувають низку умов: для евакуації необхідно пред'явити документи на улюбленця, включаючи сертифікат про щеплення, мати запас корму на кілька днів, а перевезення можливе лише у спеціальних клітках. Якщо тварина має паразитів, має бути проведено знищення бліх. До того ж мер Нью-Йорка Майкл Блумберг заздалегідь попередив, що служба порятунку займеться евакуацією тварин лише після того, як буде забезпечена безпека їхніх господарів. «Нашим пріоритетом була і залишається евакуація людей», – заявляв він у травні.
Але треба враховувати, що ця заява була зроблена за кілька місяців до того, як сенат підправив законопроект, підготовлений палатою представників. Якщо перша версія закону була скоріше благим побажанням та проханням до рятувальників, то в сенатському варіанті вже передбачається виділення з центру фінансової допомоги штатам та муніципалітетам на створення та розвиток спеціальних притулків для американців, які не бажають розлучатися зі своїми компаньйонами нелюдського походження.