Колись хвилі Карибського моря борознили піратські кораблі
Вперше цей гіпотетичний острів виникає у свідомості років у десять – після знайомства з романами Стівенсона та Сабатіні. Пізніше масла у вогонь уяви додають фільми про Джеймса Бонда. І ось він готовий – образ острова-мрії десь посеред Карибського моря. Місця, де під кожною пальмою заритий піратський скарб, де лобстери самі вистрибують з води прямо на тарілку, всі носять дреди, а по радіо цілодобово транслюють Боба Марлі. Спробуймо розібратися у всьому цьому. І почнемо, звісно ж, з піратів.
Довгий час в Європі навіть не підозрювали про існування Карибських островів. Приблизно за триста років до їх відкриття європейцями з центральної Америки на Кариби переселилися індіанці-араваки. Мирні та працьовиті, вони вирощували маїс і цукрову тростину. Приблизно півтора століття потому на них напали індіанці-кариби, які перебили всіх чоловіків-араваків, а жінок забрали собі не лише як заслужені військові трофеї, але й як хранительок гончарного мистецтва.
Хто знає, що сталося б далі, але в 1453 році турки захопили Константинополь і відрізали європейцям торговельні шляхи до Азії. Ця подія в кінцевому рахунку послужила однією з причин так званих Великих географічних відкриттів. Адже бурхливо розвиваючійся економіці Європи як повітря були потрібні все нові й нові ресурси, а розташовувалися вони переважно в Азії. Пошуками нових торговельних шляхів в обхід «османської пробки» зайнялися, перш за все, іспанці та португальці.
Португалець Васко да Гама проклав маршрут навколо Африки. Генуезець Христофор Колумб під іспанським прапором вирушив на Захід – через Атлантику. Він перетнув океан на попутних пасатах і відкрив Карибські острови, практично всі. Колумб не знайшов там ні золота, ні прянощів, але до кінця життя був упевнений, що дістався-таки до Індії. Деякий час потому один з його послідовників, Америго Веспуччі, пропливши ще тисячу миль, досяг узбережжя Центральної Америки і заснував там кілька колоній.
Іспанці нещадно вбивали та грабували індіанців, відправляючи до Європи десятки галеонів із золотом. Морський шлях пролягав якраз через Кариби. Не дивно, що досить швидко на островах були засновані колонії країн-конкурентів – британські, французькі, голландські. Хоробрі моряки отримували від своїх урядів гласні та негласні дозволи грабувати іспанців у Карибському морі, за умови відрахування частини награбованого до державної скарбниці. Так на Карибах з'явилися пірати.
Кілька століть Британія, Франція та Голландія ділили острови. Боротьба була відчайдушною. Острів Сен-Мартен досі належить і голландцям, і французам. Практично всі острови Карибського архіпелагу здобули незалежність у другій половині ХХ століття. Але сліди колоніального минулого й сьогодні видно буквально всюди.
Окрім британських, французьких та голландських островів, є ще й американські. Ті ж Багами, настільки улюблені Джеймсом Бондом, а також Куба та частина Віргінських островів. До французько-голландських належать Сен-Мартен, Сен-Бартс, Саба, Кюрасао, Маргарита. Британія залишила свій слід на всіх інших.
На які острови Карибського архіпелагу, окрім Куби, найпростіше та найзручніше вирушити взимку? За лазурним морем і білосніжним піском слід летіти на Віргінські острови, Багами, Сен-Мартен, Антигуа, Гренаду та Гренадіни. Якщо взяти до уваги такі фактори, як вартість авіаквитків, а також складнощі з отриманням візи, то вибір виявиться ще меншим: Сен-Мартен, Антигуа та Гренадіни з островом Гренада.
Антигуа (разом із розташованою по сусідству Барбудою) славиться своїми нескінченними пляжами, чудовими маринами та могутньою фортецею Інгліш Харбор, побудованою адміралом Нельсоном. Сен-Мартен – для тих, хто прагне запальних клубних тусовок. Сен-Бартс, навпаки, відрізняється респектабельністю. Недарма саме тут вважають за краще відпочивати світові знаменитості та найбагатші люди планети. Що стосується Гренади та Гренадин, то це найсправжнісінькі «острови мрії». До речі, саме тут знімалися «Пірати Карибського моря».
Тут розташований невеликий архіпелаг Тобаго Кейз. Піщані атоли омиваються лазурними хвилями, що залишають химерні візерунки на білосніжному піску. Людей немає, тільки варани. Натомість у прибережних водах повно морських черепах, коралових рибок, лобстерів.
Ще одна перлина Карибів – острів Юніон з мальовничою лагуною. Його часто включають до маршрутів карибських регат. Кинувши якір неподалік, можна позагоряти на пляжі, покупатися в лазурних водах, поспостерігати за життям мешканців коралового рифу. Для учасників регати день на острові закінчується запальною вечіркою з лобстерами та омарами, а після вечері – купання в океані при місячному світлі.
Тижневу подорож по Гренадинам з урахуванням невисокої вартості зимового перельоту та цін на їжу можна вважати цілком собі антикризовим відпочинком на островах мрії.
Михайло САВЕЛЬЄВ.
«Lenta.ru»