Рейтинг визначається за 39 параметрами, об'єднаними в 10 підгруп: політична стабільність, свобода економічної діяльності, дотримання особистих свобод, рівень медичного обслуговування, рівень освіти, рівень розвитку транспортної системи, якість системи сфери послуг, якість доступних у місті продуктів, стан житлово-комунального господарства та стан навколишнього середовища в місті.
Лідируючу позицію вже кілька років займає швейцарський Цюрих. Рейтинг міста у 2006 році становив 108,2 бала, що вище за аналогічний показник минулого року на 0,2 пункту. Друге місце в рейтингу ММС належить Женеві - 108,1 бала цього року проти 107,9 минулого. Загалом же перша десятка міст, у яких добре жити, виглядає наступним чином: згадані вже Цюрих, Женева, канадський Ванкувер (107,7), столиця Австрії Відень (107,5), розташований у Новій Зеландії Окленд (107,3), три німецьких міста – Дюссельдорф, Франкфурт і Мюнхен (107,2, 107,0 і 106,8 відповідно). Замикають найкращу десятку столиця Швейцарії Берн і найбільше місто Австралії Сідней: по 106,5 бала кожен.
Експерти також відзначають прогрес Дубліна (Ірландія), який посів 24 місце у списку. Водночас столиця Великобританії Лондон опинився на 39-му місці, а Париж - на 33-му.
Як стверджують автори доповіді, останнім часом спостерігається поступове зростання рівня якості життя в багатьох містах Східної Європи, пов'язане з припливом іноземних інвестицій у східноєвропейські країни. Прогресують, насамперед, Вільнюс, Таллінн і Любляна.
Що стосується української столиці, то Київ посів 166 позицію в рейтингу. Серед інших великих міст СНД Санкт-Петербург опинився на 163 місці, Москва - на 173, Алма-Ата - на 183, Мінськ - на 184, на 189 місці Новосибірськ, на 191 – Казань, Баку - на 193 і Ташкент - на 198.
На самому останньому - 215 місці в рейтингу рівня якості життя, проведеному корпорацією Mercer Management Consulting, стоїть Багдад. Якість життя в іракській столиці оцінюється у 14,5 бала.