Крістіан Ахтер з аварійної служби ADAC із шостої години колесить по Берліну у своїй жовтенькій «таблетці». Він уже безкоштовно «прикурив» сорок три автомобілі. «Востаннє така сама погода була у нас у 1906 році, – іронізує Крістіан. – Але тоді в моїй роботі не було потреби – усі півтори тисячі берлінських авто лишалися на стоянках. Тепер же сигнал тривоги надходить до нашої диспетчерської кожні 5 секунд. Сучасні любителі цілком безпорадні! При -10 вони садять акумулятори й не знають потім, як оживити двигуни своїх «Фольксвагенів» чи «Опелів».
Задовго до світанку вчора піднявся на ноги й медперсонал Відня. Тут шоковані «жахливою», за визначенням австрійської преси, кількістю замерзлих у Росії та Польщі. Австрія всіляко намагається уникнути навіть найменших втрат.
Священнослужителі багатьох країн ЄС не просто звернулися до своїх парафіян із проповідями про милосердя і співчуття до бездомних. Для тих, хто навіть у цих заможних державах воліє жити без даху над головою, благодійні церковні товариства готують додаткові спальні місця в притулках. А у Франкфурті-на-Одері, куди хвиля холоду прийшла насамперед, при -20 члени партії «зелених» та ентузіасти з товариства захисту тварин кинулися рятувати лебедів і диких качок. Для них адже майже не лишилося місця в невблаганно замерзаючій річці.
За прогнозами швейцарської влади, «подарунок із Сибіру» великих збитків, а тим більше катаклізмів, не принесе. Тут, як і у ФРН, і в Австрії, досить високий рівень технічної оснащеності. І, що найголовніше, бойова готовність рятувальних служб підтримується не лише регулярними навчаннями, а й постійною, вимогливою увагою з боку громадськості. Адже будь-який промах служб, що займаються надзвичайними ситуаціями в тих країнах, де високо цінуються людські життя, обговорюється потім місяцями.
Однак поодиноких жертв і підвищених витрат на нормальне життєзабезпечення не уникнути. Про це постійно нагадується з екранів телевізорів. Але – без надриву й надмірного трагізму. Переважають репортажі куди оптимістичнішого змісту: червонощокі дітлахи навколо сніговиків, усміхнені пенсіонери на лижах, пильні дорожні поліцейські на автобанах.
«Неприємні погодні сюрпризи неминучі. Але в нормальному суспільстві завжди знайдеться, що їм протиставити». Цей новенький плакат над входом до одного з щойно відкритих нічліжок у Берліні доповнює польова кухня, надана на період заморозків бундесвером. Зранку тут йде безкоштовна роздача гарячої кави.