Британська влада вирішила піти прикладом інших країн, таких як США, Канада та Австралія, і надати цій процедурі більш урочистого тону. «Церемонія принесення присяги покликана бути глибоко символічною. Звісно, деякі можуть не погодитися з нею, але нехай вони вважають, що клятва королеві - неминуча плата за отримання громадянства. Цей день має стати для нових підданих особливим і незабутнім», - каже заступник міністра внутрішніх справ лорд Рукер, який займався розробкою проєкту.
Під час церемонії нові громадяни повинні присягнути поважати права, свободи та демократичні цінності Сполученого Королівства. При цьому в Уельсі та Шотландії як музичний супровід, ймовірно, будуть грати місцеві гімни.
У столиці новоспеченим громадянам видають сертифікат і медаль, в інших частинах Британії планують надати церемонії місцевого колориту. У графстві Корнуолл, наприклад, новим громадянам видаватимуть значок із кельтським хрестом, а в Уельсі - грамоту із зображенням «Юніон Джека» та валлійського дракона.
Проте не всі згодні з тим, як саме відбувається церемонія посвячення в британське громадянство. «Коли я був депутатом парламенту, я пропонував інший вид присяги - на кшталт тієї, яку вимовляють у суді: «зобов'язуюся говорити правду, всю правду і нічого, крім правди». Але тепер мені здається несучасною сама ідея про те, що іммігранти, які приїжджають сюди, повинні зректися того, чим вони жили раніше, і присягнути на вірність чомусь новому - так думають лише фундаменталісти, для яких усі ті, хто не з ними, - чужинці та невірні», - каже лейборист Тоні Бенн.
Щороку британське громадянство отримують 90 тис. іммігрантів. На першу в історії церемонію в лондонському районі Брент було запрошено 16 осіб, які прибули до Британії з Індії, Афганістану, Нової Зеландії та Польщі. «Мої діти народилися в Лондоні, ростуть і виховуються тут, тому для мене також важливо стати громадянкою цієї країни», - каже Палваша Шаріфі, яка приїхала з чоловіком до Лондона з Афганістану в 1990-х роках.
Церемонія, до речі, не безкоштовна і обходиться новоспеченим громадянам у 68 фунтів.
Запровадження урочистої церемонії присяги королеві відбувається на тлі постійних розмов про долю Британії після 1 травня, коли країни Європи офіційно відкриють свої кордони для жителів 10-ти нових країн-членів ЄС. Водночас уряд Великобританії явно бере курс на боротьбу з потоком нелегальних іммігрантів. Нещодавно було оголошено про значне зниження кількості заяв на отримання статусу біженців.
Найближчим часом британська влада також планує запровадити іспит для тих, хто подає документи на громадянство. Які саме знання перевірятимуться на ньому, поки залишається незрозумілим, але, найімовірніше, розробники проєкту підуть второваною США доріжкою. Там майбутні американці повинні скласти тест на знання англійської мови, а також історії Сполучених Штатів Америки.