Традиції для Шотландії – це не просто підтримання національного духу та самобутності, що відрізняє гордих скоттів від низовинних (у значенні тих, що мешкають не в горах, а в низинах) англосаксів. Це ще й великий бізнес. Саме за кілтами, пледами, тартанами, волинками та іншою екзотикою щороку приїжджають сюди сотні тисяч туристів, без грошей яких місцева сувенірна промисловість і гордо піднесені тут і там замки просто розваляться.
Недивно, що вірність традиціям у Шотландії старанно культивується. Більше того, до їхнього збереження активно залучають усіх скільки-небудь відомих шотландців. Наприклад, суперагента в спідниці сера Шона Коннері, який навіть на церемонії зведення його в дворянство хизувався саме в кілті. А торішня спроба чиновників Євросоюзу під час класифікації предметів одягу, що випускаються в Європі, занести кілт до розділу «Жіночий одяг» викликала в Шотландії такий скандал, що Брюсселю довелося піти на поп'ятну.
Однак, як не прикро, зберігаються лише ті традиції, що приносять дохід. Ті, від яких проблем більше, ніж грошей, неухильно відмирають. Одним із прикладів такої еволюції стало рішення заснованої ще 1887 року і такої, що має філії по всій країні, компанії McCalls – однієї з найбільших у Шотландії компаній з прокату кілтів – зобов'язати своїх клієнтів надягати під кілти труси. Представники McCalls оголосили, що орендарі кілтів, на жаль, не надто охайні, і їм набридло витрачати гроші та час на чищення кілтів, які стають дедалі бруднішими. Істинні шотландці стали дибки.
Джемі Макгрегор, член Консервативної партії в Шотландії, який займається питаннями культури, заявив: «Я вважаю це абсолютним нонсенсом. Таїнство того, що в істинного шотландця під кілтом, є такою ж невід'ємною частиною нашої культури, як Лохнеське чудовисько. Це правило знищить усю романтику й містику, пов'язану з питанням, що знаходиться під кілтом. Це неможливо, вони не мають права так вчинити».
Колишній солдат Білл Сміт, співробітник музею Гордонського хайлендського полку в місті Абердин, розповідає: «Усім солдатам, які носять кілт, було заборонено підніматися сходами в трамваях та автобусах, щоб не лякати жінок. Щодня полк інспектував офіцер, озброєний дзеркальцем, подібно до тих, які використовують, щоб шукати бомби під машинами. Кожного, у кого виявляли труси, відсилали назад, щоб він їх зняв».
Однак фірма McCalls заявила, що в неї більше немає часу на традиції. І щоб вийти з магазину фірми в кілті, відвідувач повинен погодитися надіти труси. З цією метою в магазинах було розміщено відповідні оголошення. «Нам довелося запровадити нові правила, щоб захистити одяг та наших клієнтів. Кілти повертали в жахливому стані. Просто безглуздо казати, що ти не істинний шотландець, якщо ти носиш спідню білизну під кілтом. Він все одно такий незручний», – заявив один із менеджерів компанії.
Тож якщо будете в Шотландії, майте на увазі – труси, надівши кілт, знімати не можна. Під загрозою сплати солідного штрафу. Кінець чоловічим забавам a la Мерілін Монро на решітці сабвею, кінець фотографіям, що викликають регіт у дружніх компаніях. Втім, усе це поки не втрачено повністю – справжнісінький кілт можна просто купити. Щоправда, обійдеться це задоволення щонайменше в $300.