Порівняно з минулим роком кількість зарубіжних учасників MITT збільшилася на 18%
У перший день на виставці було весело, шумно, людно. Схвильовані весняним сонечком і масою знайомих облич навколо, турдіячі сновигали з павільйону в павільйон, нікого не обділяючи увагою. Настрій у всіх був піднесений - на відміну від минулого року, коли війна в Іраку, що почалася напередодні виставки, ускладнена ще й атиповою пневмонією в Азії, змушувала учасників ринку не поширюватися про плани й нервово всміхатися при слові «туризм». Цього разу агенти бадьоро штурмували стенди великих операторів, і задихані менеджери не встигали роздавати рекламні буклети та прайс-листи на літні програми. За стендами національних представництв обмивали перші угоди майбутні партнери. Потік професіоналів спав лише до п'ятниці, коли виставку було віддано на поталу споживачам.
MITT, що проходила в Москві в 11-й раз, є найбільшою в Росії та третьою за величиною туристичною ярмаркою у світі - після лондонської WTM та берлінської ITB. Московська виставка розміщується на площі 36 тис. кв. м. Цього разу в ній взяли участь 2,7 тис. компаній - кращі турагенції Москви, російських регіонів і понад 110 країн світу. Порівняно з минулим роком кількість зарубіжних учасників MITT збільшилася на 18%, російських - на 12%. Дебютантами 2004 року стали національні організації з туризму зі Словаччини, Норвегії, Танзанії, Сирії та Лівану.
За даними Мінекономрозвитку Росії, туризм зараз займає вже 3% споживчого ринку країни. Мабуть, тому російська влада вирішила продемонструвати туристичній галузі своє серйозне ставлення до неї. Наприклад, Борис Гризлов, голова Держдуми, спочатку надіслав виставці своє вітання, а потім і з'явився на відкритті. Керівники галузі гарно говорили про важливість туризму для російської економіки і робили особливий акцент на необхідності розвитку саме вітчизняних курортів. Тим більше що 30 млн. росіян, за словами Нателли Шенгелія, начальника департаменту туризму Мінекономрозвитку, і зараз уже відпочивають на батьківщині.
Щоб підкреслити взяті орієнтири, організатори виставки віддали російській експозиції цілий дворівневий павільйон. У ньому опинилися і регіональні стенди, і готелі з санаторіями, і експозиція інвестиційних проєктів російської індустрії гостинності, і самі турфірми. Причому не лише ті, хто продає рідні простори іноземцям і співвітчизникам. У російському павільйоні розмістилися і деякі великі компанії виключно виїзного спрямування - мабуть, з почуття прихованого патріотизму. Агенти, звиклі до локального розташування країн і напрямків, знаходили їх з деякими труднощами. Та й в арабські бурнуси та індійські чалми довелося вбирати власних співробітників, яскраво виражені слов'янські фізіономії яких геть убивали весь східний колорит.
Інші павільйони MITT також розділили за національною ознакою, віддавши один із них європейцям, а інший - Азії, Африці, Сходу та екзотичним островам. Східна частина виставки, як завжди, виявилася найбарвистішою і найхимернішою: таїландське представництво збудувало на своєму стенді пагоду, Арабські Емірати - щось абстрактно-скляне, єгипетський стенд вінчав традиційний сфінкс, китайці не обійшлися без ліхтариків і пахощів.
Прибуток від укладених на виставці угод турфірми почнуть отримувати лише на початку літнього сезону. Зате експоцентрівські ресторани та кафе святкують перемогу вже зараз. Їхні ціни лякали навіть бувалих москвичів. «$5 за бутерброд із сиром і наперсток кави! А нам ще розповідають, що на Кіпрі все дорого!» - обурювалися в черзі за їжею. Але подітися голодним агентам було нікуди.