Вид на Стамбул з протоки Босфор
Туреччина - країна унікальної природи. Вона простягається від Балкан до Аравійських пустель, від Середземномор'я до Чорного моря, до Кавказького хребта, до гори Арарат, до якої біблійний Ной причалив під час всесвітнього потопу. Як відомо, Ной віз у своєму човні кожної тварі по парі. Можливо, з тих самих пір у Туреччині живе безліч птахів і звірів. Тут водиться стільки видів тварин, скільки в усіх інших країнах Європи, разом узятих. У національних парках гуляють бурі ведмеді, вовки, різні олені, рисі, водяні буйволи. Постійно живуть 400 видів птахів, зокрема золотисті орли, фламінго і пелікани. Тут відпочивають рідкісні перелітні птахи - голуби-турмани, журавлі, райдужні бджолоїдки. Лише квітів на схилах гір і в чашах долин росте 8,5 тис. видів!
У Туреччині є внутрішнє Мармурове море, вічнозелені ліси та вічно білі від снігу гірські вершини, родючі долини й безплідні напівпустельні простори, випалені сонцем і схожі на місячний пейзаж. В одному з найкрасивіших місць, там, де Босфор з'єднує Чорне та Мармурове моря, на чудесних пагорбах, укритих буйною зеленню, лежить місто Стамбул - давнє, загадкове та неймовірно чарівне.
Найсиніше море
Стамбул вражає одразу - своїми неймовірно яскравими барвами. М'які пагорби, синє море, в якому відображається синє небо, яскрава зелень садів і парків, буйство рослин і буйство життя. Тут дуже багато води, багато дерев і птахів - здається, природа злилася з містом в єдине ціле, розділивши з ним щедрий простір між двома морями й двома континентами.
Строго кажучи, Стамбул не виходить до Чорного моря - міські квартали не сягають золотих піщаних пляжів. Проте лише півгодини їзди відділяє центр міста від узбережжя. Кара-Деніз - так турецькою звучить назва Чорного моря. Сюди на вихідні приїжджають відпочити, позасмагати й поплавати, зупиняються в численних готелях. Найпопулярніші місця - близький Кіліос на європейській частині та досить віддалений Шиле на азійській. Особливо гарно в Шиле, який стоїть на прибережному пагорбі й дивиться на жменю кам'янистих скель, кинутих у море.
Береги протоки Босфор заселені з обох боків. Істамбул Богазі - так тут називають цю яскраво-синю стрічку. На європейському боці, на берегах бухти Золотий Ріг, лежать густозаселені історичні квартали. Азійський бік здавна був місцем тихим і зеленим. У XVIII-XIX століттях аристократи будували вздовж берега дерев'яні вілли - справжні палаци. Вони називаються «яли» і досі вражають своєю витонченістю та багатим декором. Яли стоять прямо над водою, а іноді й у воді - на палях. Вони оточені пишними садами. Ці повітряні різьблені споруди з балюстрадами та колонами добре видно пасажирам катерів на Босфорі.
Мармурове море змагається з Чорним у своїй пронизливій синяві. Це вже не вузький Босфор, а справжня гладінь води, поцяткована білими вітрилами яхт, рибальськими човнами, поромами та пасажирськими катерами. Коли закінчуються міські квартали, берегами Мармурового моря тягнуться плантації кукурудзи, тютюну та винограду. На низькому східному березі час від часу трапляються великі озера - притулки найрізноманітніших птахів. Тут живуть зграї чайок та ібісів, чаплі, пелікани, косарі та качки. На озера приїжджають рибалити - там водяться соми, коропи, сіра кефаль, раки. Найдальше від Стамбула озеро називається Куш-Гюлу - Пташине. Його оточує національний парк Кушкенеті - «Пташиний рай». Це один із найбільших пташиних заповідників Середземномор'я.
Столиця тюльпанів
Стамбул і сам міг би претендувати на роль пташиного заповідника: через місто пролягає один із головних маршрутів міграції птахів у зоні Середземномор'я. У нас прихід весни помічають за прильотом граків, а до Стамбула весну приносять журавлі та чаплі, які з'являються на дахах міських будинків. Там вони відпочивають на шляху з Африки до Східної Європи - кудись до Ільмень-озера.
Але найбільше в місті голубів. Їх годують на алеях парків і площах біля всіх мечетей, і вони час від часу злітають у повітря величезними зграями. На набережних біля рибних ринків господарюють чайки.
Весна в Стамбулі настає стрімко, у квітні в повітрі вже розлите блаженне тепло. Зацвітають тюльпани, починається Тюльпановий фестиваль. Тюльпани - одні з найулюбленіших квітів городян. Більше того - це національна квітка Туреччини. Він зображений на турецькій лірі, його форму повторюють навіть скляні стаканчики для чаю. На пагорбах в околицях міста у квітні розпускаються скромні дикі тюльпани, запашні нарциси, іриси, крихітні гладіолуси, ніжні булатки. Кам'янисті скелі вкриваються килимом лілових цикламенів, під кронами дерев розцвітають крокуси та середземноморські види орхідей. А в міських парках з'являються пишні килими з тюльпанів найрідкісніших, найекзотичніших сортів.
Звичайні для Стамбула дерева - кипариси, платани, в'язи. На пагорбах ростуть дуби та граб, подекуди - пінії. Однак на площі біля Блакитної мечеті шумлять пальми. Колись їх привезли з Каліфорнії, і ці діти півдня чудово прижилися, звикли до зимових холодних вітрів і чудово почуваються, гармонуючи зі стрункими мінаретами.
Сади і парки
Парків у Стамбулі безліч. Вони є біля кожної мечеті та кожного палацу, на берегах Босфору та в усіх міських кварталах. Один із найбільших і найкрасивіших - сад палацу Топкапи на мисі Сарай. Це навіть не сад, а сади. Під сінню кипарисів і вікових платанів б'ють прохолодні фонтани, погойдуються важкі троянди. Звідси відкривається чудовий вид на Босфор і Золотий Ріг: палац стоїть на високому пагорбі на березі моря. Султани особливо любили найцікавіший із цих садів - Тюльпанний, у якому висаджувалося близько 800 видів цієї національної квітки. При дворі була навіть посада міністра тюльпанів!
Тепер головне тюльпанове місце міста - парк Емірган в європейській частині, на пагорбі Дуатепе. Саме тут у квітні проходить фестиваль тюльпанів.
Другий гарний палац у парку - Долмабахче. Він був побудований в середині XIX століття біля самої води. Його назва перекладається як «Насипний сад». У палаці є не лише чарівний парк у європейському стилі, з охайними англійськими газонами та підстриженими туями, але й Пташиний павільйон, де зібрані птахи з усього світу.
Палац Бейлербеї на азійській стороні Босфору славиться дивовижним садом зі старими магноліями. Коли на початку літа дерева зацвітають, далеко навколо розноситься їхній ніжний аромат. Цей парк розташований на пагорбі Камліка - найвищій точці міста. З нього відкривається чудовий вид на Стамбул.
Парк палацу Йилдиз можна вважати ботанічним садом: тут зібрані квіти та дерева з усіх куточків світу. Цікаво, що розпещені тропічні рослини зовсім не бояться снігу, який нерідко випадає в Стамбулі взимку. З цього парку, який розташований на пагорбі, відкривається ще один найкращий вид на місто та на Босфор.
Палац Іхламур Павільйон взагалі перекладається як «липовий»: він названий так на честь лип, алеї яких прикрашають сад. Це незвичне для Стамбула дерево вважається тут чи не екзотичним.
Палац Маслак Павільйон був побудований на високому зеленому пагорбі, зарослому деревами. Він виконував роль мисливського будиночка для султана Абдулазіза. І зараз ще доріжка до нього веде повз запашні пінії, стрункі кипариси та розлогі акації.
Навколо міста
Навколо Стамбула височіють усі ті ж м'які пагорби, вкриті лісами з дубів, граба та в'язів. На території Фракії - в турецькій Європі - простягається Ергенська рівнина. Це степи, облямовані довгими рядами пагорбів, з яких починається Балканський хребет. Тут стоять села з білих будиночків, оточені полями соняшників, ячменю та пшениці - ніжний пасторальний ландшафт, теплий вітер, трелі жайворонків. З азійського боку пагорби стають дедалі кам'янистішими, на них ростуть соснові ліси, що стережуть свої маленькі скарби - зірочки блідих орхідей.
Одне з улюблених містянами місць відпочинку - Белградський ліс («Белград Орманлари»). Це справді великий ліс, що покриває невисокі гори Істранка і сягає чорноморського узбережжя. Тут розташовані поля для гольфу та численні майданчики для пікніків, які так люблять турки. З часів Оттоманської імперії збереглися акведуки. У лісі б'ють джерела прохолодної солодкуватої води, і так приємно пити її, вдихаючи густе соснове повітря!
За 38 км від Стамбула, у Байрамоглу, знаходиться Дарика - ботанічний сад з пташиним парком. Це величезний парк, де живуть птахи та зібрані рослини з усього світу. Зустрічається тут також топінамбур це лікарська рослина, досить відома і популярна в нашій країні. По ньому прокладені зручні пішохідні доріжки, передбачені майданчики для пікніків. Жителі Стамбула катаються по ньому на велосипедах.
Але найприємніше місце, де можна поспілкуватися з природою - Адалари, або Принцеві острови. Вони знаходяться в Мармуровому морі, за 20 км від берега. 9 острівців і дві скелі - греки називали їх Народними островами, а за часів Візантії сюди засилали опальних принцес і священиків. В островів досі залишилося по дві назви - грецька та турецька. Ось вони всі: Киналиада (Проті) - 1,3 кв. км, Бургазада (Антигоні) - 1,5 кв. км, Кашик Адаси (Піда) - 0,6 кв. км, Хейбеліада (Чалкі) - 2,4 кв. км, Бююка-да (Принціпе) - 5,36 кв. км, Седефадаси (Антеревітос, або Теребінтос) - 0,1 кв. км, Сівріада (Оксіа) - 0,5 кв. км, Яссиада (Платі) - 0,5 кв. км, Тавшан Адаси (Ніадрі, або Неадрос) - 0,4 кв. км. Острови Сівріада і Тавшанадаси пустують, Кашикадаси забудований приватними будинками, на Яссиаді знаходяться школи. На островах усі види пересування, крім фаетонів і велосипедів, що належать муніципалітету, суворо заборонені, тож повітря там чисте. Тут уже відчувається подих справжнього півдня: скелі заросли пишними пініями, біля огорож цвітуть малинові бугенвілії, на балконах заливаються канарки.
На Адалари можна дістатися з причалів Сіркеджи і Бостанджи. Найчастіше туристи вирушають на Хейбеліаду або Бююкаду.