Київський політех відомий не тільки у нас в країні. Тут навчається понад тридцять дві тисячі студентів, з яких більше 800 осіб – громадяни 50 країн світу. З моменту заснування вишу – а це сталося у вересні 1898 року – КПІ став альма-матер'ю для понад 6.000 висококваліфікованих спеціалістів із 125 країн. До речі, міністр цивільної авіації Китаю Лю Цзянфен – теж випускник КПІ 1961 року. А голова провінції Хай-Нань (КНР) закінчив політех на два роки раніше – у 1959 році. Серед відомих випускників вишу – Надзвичайний і Повноважний Посол Угорщини в Україні Янош Кішфалві, монгольський космонавт-дублер Ганзерін Майдаржавін. Список колишніх випускників КПІ та нинішніх спеціалістів у галузі науки, техніки, бізнесу, політики можна продовжувати до безкінечності. З ім'ям КПІ пов'язане життя і діяльність Дмитра Менделєєва, Сергія Корольова, Євгена та Бориса Патонів... Ще у 1922 році в Польщі було створено секцію випускників КПІ, а в Китаї навіть є Асоціація випускників Київського Політехнічного.
– Найбільше іноземних студентів приїжджають до нас із Китаю. Потім йдуть Індія, Пакистан, Бангладеш, Туреччина, Корея», – розповів кореспонденту «Заграниці» Василь Сироватка, керівник підготовчого відділення КПІ. – Найпопулярніший серед іноземців – факультет інформатики та обчислювальної техніки. На другому місці – факультет прикладної математики, потім – факультети менеджменту, лінгвістики, права. Більшість іноземців навчається на комерційній основі, деякі приїжджають за програмами міждержавного обміну. Іноді навчання оплачують фірми (наприклад, в'єтнамська нафтопереробна компанія «Петров'єтнам» оплатила навчання цілої групи в'єтнамських студентів).
До розпаду Союзу вчитися в КПІ їхали в основному європейці – поляки, чехи, болгари, румуни і навіть німці. Зараз пріоритети за азіатськими та африканськими країнами.
Механізм вступу для іноземців досить простий: абітурієнт подає заявку та оплачує вартість навчання на підготовчому відділенні ($1.000), причому він може вчитися на «нульовому курсі» в будь-якому місті України – будь то Львів, Харків, Київ чи Донецьк. Тут іноземців вчать російській мові (6 годин на день) та основам окремих дисциплін. Якщо студент успішно закінчує навчання на підготовчому відділенні, він автоматично зараховується до вишу.