У лотереї, що дає право на постійне проживання та роботу в Сполучених Штатах, можуть брати участь громадяни всіх пострадянських держав. Причому, згідно з правилами, поточне місце проживання потенційного учасника не має значення – важливий факт його народження в країні, допущеній до участі в лотереї, та відповідне громадянство.
Лотерея «грін-кард» (офіційна назва Diversity Visa Lottery або DV Lottery – можна перекласти як «Лотерея національного різноманіття») проводиться відповідно до Закону про імміграцію (Immigration Act) 1990 року. Одне з положень закону передбачає підтримку етнічного, расового, релігійного різноманіття Сполучених Штатів, шляхом надання жителям усіх країн світу можливості оселитися в США. Це положення було прийнято тому, що імміграція зазвичай має «ланцюговий» характер: члени однієї сім'ї сприяють переїзду в нову країну своїх родичів – в результаті, через імміграційні квоти, зменшуються можливості імміграції до США для людей, які не мають родичів у Сполучених Штатах.
Переможці лотереї та найближчі члени їхньої сім'ї (чоловік/дружина та діти) отримують «грін-кард» («зелену картку») – офіційна назва цього документа «Картка постійного жителя Сполучених Штатів» (United States Permanent Resident Card). Власник «грін-кард» отримує право легального перебування та роботи в США, через п'ять років він має право подати заяву на отримання американського громадянства.
«Грін-кард» також дозволяє виїжджати за межі США. Однак, щоб зберегти цей статус, власник картки зобов'язаний проводити на території Сполучених Штатів не менше 6 місяців і одного дня на рік.
Реєстрація учасників проводитиметься виключно через Інтернет. Бажаючі взяти участь у лотерейній програмі, повинні зареєструватися на сайті www.dvlottery.state.gov. Реєстрація абсолютно безкоштовна і не вимагає участі будь-якого роду посередників.
Після реєстрації кожен учасник лотереї отримає індивідуальний номер, за допомогою якого зможе самостійно перевіряти свій статус в онлайн-режимі. Переможці лотереї отримають відповідне повідомлення поштою, ті, хто програв, не отримають жодних повідомлень.
Учасник лотереї повинен бути громадянином країни, допущеної до участі в лотереї. Він повинен мати середню шкільну освіту або її еквівалент, під яким розуміється успішне закінчення 12-річного курсу початкової та середньої освіти, або дворічний досвід роботи протягом останніх п'яти років за професією, що вимагає дворічної професійної підготовки або досвіду роботи протягом, щонайменше, двох років.
Якщо від імені одного заявника буде подано більше однієї заявки, розглядатися вони не будуть. Заявники можуть готувати та подавати свої заявки самостійно або з чиєюсь допомогою.
Держдепартамент США не схвалює, не рекомендує та не підтримує використання будь-якої інформації або матеріалів із зовнішніх джерел. Відбір заявників проводитиметься комп'ютером.