Звичайна морська платформа була оголошена суверенною державою Сіленд у 1966 році
Як повідомляє «Время новостей», днями іспанське агентство нерухомості «Инмо-Наранха» оголосило буквально про наступне: князь Майкл I, конституційний монарх незалежного князівства Сіленд, розташованого біля берегів Великобританії в протоці Ла-Манш, у зв'язку зі світовою кризою має намір виставити своє володіння на торги. Щоб підтвердити, що оголошення про продаж князівства не жарт, можемо навести точні координати цієї «нерухомості»: 51 градус 53 хвилини 40 секунд північної широти, 1 градус 28 хвилин 57 секунд східної довготи. Саме тут розташовується морська платформа, яку в 1966 році відставний майор британської армії Педді Рой Бейтс оголосив суверенною державою Сіленд (у дослівному перекладі «Морська земля»), а себе відповідно його князем Роєм Першим.
І це знову ж таки не жарт. Через «дірки» в міжнародному праві дана споруда дійсно може вважатися територією незалежної держави. Морська платформа, яка була побудована британськими ВМС у 1942 році (тоді цей протиповітряний форт називався Рафс-Тауер – Хуліганська вежа) і яку багато років потому «окупував» містер Бейтс, знаходиться в нейтральних водах. У 50-ті роки Хуліганська вежа була занедбана і викреслена зі списків адміралтейства її величності королеви Єлизавети II. Тому адвокати його величності князя Роя I мали право заявити, що висадку на залізному «острові» можна назвати колонізацією нічийної землі.
Поява на карті світу чергової невизнаної держави пояснюється не лише марнославством князя Роя, але й більш прозаїчними причинами: в середині 60-х запеклий радіоаматор Бейтс шукав місце для базування своєї піратської радіостанції зі «скромною» назвою «Найкраще музичне радіо Британії». Оскільки влада Сполученого Королівства була не в захваті від піратської діяльності Роя, він з дружиною Джоан і сином Майклом заснував власну монархію на Сіленді. Невдовзі екстравагантне сімейство забуло про радіостанцію і почало серйозно грати в «свою країну»: держава випускала власні поштові марки, карбувала дзвінку монету з профілями князя і видавала паспорти, завдяки яким сімейство Бейтсів обзавелося однодумцями і співгромадянами.
Історія Сіленду за своєю насиченістю дасть фору іншій «серйозній» державі. У 1968 році, невдовзі після заснування, князівство мало не зазнало агресії з боку сусідньої Великобританії: до платформи підійшли катери британської берегової охорони, монарша родина Сіленду відповіла попереджувальними пострілами в повітря, і таким чином анексії вдалося уникнути. А десять років потому на Сіленді стався справжній державний переворот. Перший міністр князівства граф Олександр Готфрід Ахенбах, скориставшись тим, що князь Рой був у від'їзді, висадився на острові з компанією своїх приятелів, узурпував владу і замкнув молодого кронпринца Майкла в одному з трюмів «острова», після чого вивіз законного спадкоємця престолу до Нідерландів. Майклу вдалося втекти і зустрітися з батьком, після чого група підтримки з числа лояльних підданих Роя I скинула самозванця і взяла його в полон.
Після цього прикрого інциденту Сілендом серйозно зацікавилися влада ФРН, громадянином якої був граф Ахенбах. Коли англійський Форин-офіс відмовився визволяти колишнього прем'єр-міністра Сіленду (таким чином, опосередковано підтвердивши, що Британія не має суверенітету над князівством), німецьким дипломатам довелося вести переговори безпосередньо з князем Роєм. Додамо, що екс-прем'єр, позбавлений сілендського громадянства і дворянського титулу, утворив власний «уряд у вигнанні».
В середині 90-х Сіленд згадувався у зв'язку з набагато серйознішим інцидентом – Інтерпол розкрив злочинне угруповання, яке з великою вигодою торгувало фальшивими паспортами невизнаного князівства. Один із таких паспортів, як з'ясувалося, придбав Ендрю Кунанан, убивця модельєра Джанні Версаче.
На початку 2000-х князівська родина Бейтс, схоже, згадала про те, з чого все починалося. Щоправда тепер на зміну піратському радіо прийшла Всесвітня павутина. Сіленд оголосив про те, що розмістить на своїй території сервери компанії, яка бажала створити інтернет-хостинг, незалежний від британської юрисдикції. У 2006 році князівство спіткало перше в його історії стихійне лихо – пожежа. Мабуть, ця обставина разом із кризою, що вибухнула два роки потому, і спонукала нинішнього монарха Майкла I звернутися до іспанських ріелторів із проханням прилаштувати князівство в добрі руки.
Купівля держави обійдеться вам «всього» в €750 млн (причому, зауважимо, ціна безперервно падає). Це, звісно, не по кишені середньому громадянину, але деякі росіяни з числа тих, що оселилися на Туманному Альбіоні, мабуть, цілком можуть прикупити собі власну країну і титул. «Цар Борис» або «імператор Роман» звучить не гірше, а мабуть, навіть вагоміше, ніж «князь Рой».