На конкурс, що проходив уже вдев'яте, до Малайзії з'їхалися найкрасивіші дівчата з 33 країн світу. Учасниці з різних куточків планети боролися за титул «Mіss Tourіsm Іnternatіonal» у столиці Малайзії – місті Куала-Лумпур. «Сприяти розвитку світового туризму, культурному взаємообміну, добросусідським відносинам, миру та виявленню поваги до видатних жінок сучасності» – завдання масштабної та видовищної акції «Mіss Tourіsm Іnternatіonal», найвідомішого й найбільш шанованого в системі «туристичних» конкурсів краси. Незмінне місце його проведення – готельний комплекс «Sun Way Lagoon» – один із найкращих готелів Південно-Східної Азії.
За час напруженої, але приємної роботи – фотосесій, відеозйомок, телешоу, інтерв'ю та прес-конференцій – конкурсантки мали змогу проявити себе й довести всім, а передусім собі, хто з них найгідніший. Шановне журі обрало 10 чарівних фіналісток, які напередодні Нового року постали перед гостями феєричного фінального шоу. Традиційні виходи дівчат у бікіні, національних костюмах і вечірніх сукнях отримали свою нагороду – бурхливі оплески та довгоочікуване оголошення титулів. І було за що – окрім українських національних костюмів, глядачі могли побачити і туніки з Іваново, і французькі сукні.
Перше місце і титул «Mіss Tourіsm Іnternatіonal» отримала міс Америка. А корону першої віце-міс і титул «Miss Іntercontinental Іnternational» привезла на батьківщину наша землячка Марися Горобець. Крім того, найбільша малайзійська компанія мобільного зв'язку «Celcom» додатково відзначила українську учасницю званням «Miss Personality» («Міс особистість»). Другою віце-міс стала дівчина з Венесуели, третьою – з Сінгапуру, четвертою – з Китаю.
У Малайзії Марися бувала й раніше. Будучи студенткою магістерської програми «Журналістика» Національного університету «Києво-Могилянська академія», вона вже давно працює кореспонденткою журналів «Міжнародний туризм» та «Welcome to Ukraine». Теми її репортажів – мода та подорожі. Ця країна зачарувала її своєю екзотичною красою та дивовижними пам'ятками самобутньої культури. Марися розповіла, як провела майже двогодинну екскурсію для учасниць конкурсу.
Цього разу конкурс проходив на тлі резонансних у світовому масштабі подій. По-перше, це «помаранчева революція» в Україні, яка прикувала загальну увагу до нашої конкурсантки. Марися роздавала учасницям конкурсу та гостям помаранчеву символіку, розповідала про нашу країну, запрошувала в гості насолодитися красотами рідного краю. По-друге – найжахливіша трагедія, що спіткала Південно-Східну Азію. Загинули тисячі людей, виявилася зруйнованою унікальна туристична інфраструктура. Марися зазначила, що «туристичні» конкурси краси – один із видів «народної дипломатії», які допомагають подолати будь-які світові потрясіння.
До перемог Марисі не звикати. Національний комітет «Міс Україна», який є ліцензіатом цього конкурсу (Україна щороку представлена на світовому фіналі), подаючи заявку на участь Марисі Горобець, мав усі підстави розраховувати на її успіх. У 2003 році вона отримала титул «Європейська модель» на конкурсі в Перу, стала «Міс фотогенічність» на Мальті. Також була фіналісткою конкурсу «Міс світовий туризм-2003» у Венесуелі. А попереду – нові плани. Марися веде програму «Теревені» на телеканалі «Інтер», знімається в кіно, є представницею України на різних виставках.
Наша країна стає все популярнішою. Втішно, що її образ у багатьох асоціюватиметься ще й із чарівною усмішкою «чарівної україночки» Марисі Горобець.