Насамперед, Каталонія вирішила відстояти свою репутацію осередку культури та постановила запобігати можливим ексцесам, що час від часу виникають у місцях скупчення так званих «дешевих туристів», за допомогою поліції.
Кричуща реклама в Інтернеті звучить цілком недвозначно: «Льорет де Мар: веселі дівчата та круті вечірки!». Справді, це невелике курортне містечко на північ від Барселони давно й міцно заслужило репутацію «німецько-голландського відстійника». Сюди юрбами з'їжджаються відпочивальники, насамперед із цих двох країн, причому здебільшого вони представляють так званий контингент middle-low: не особливо багато заробляючі, а іноді й просто безробітні німці та голландці, які заселяють дешеві готелі та цікавляться головним чином «простими розвагами». Крім того, Льорет де Мар вважається «ціллю номер один» для випускників німецьких шкіл, які бажають відсвяткувати отримання атестата. Теж публіка не найтихіша.
З відгуків цих туристів, розміщених в Інтернеті, можна почерпнути приблизно таке: «Круте місце, класні дівчата, непогано поржали, тільки ментів без ліку!». Остання «особливість», до речі, з'явилася нещодавно. Більше того, привітна й гостинна каталонська муніципальна поліція віднедавна почала діяти проти п'яниць і хуліганів із небаченою досі рішучістю: у хід ідуть кийки, бешкетників заарештовують, а деяких навіть висилають додому.
Усе це відбувається тому, що місцева влада остаточно переконалася: наплив туристів такого сорту не приносить доходів ні країні, ні місцевим жителям, а лише примножує збитки та відлякує інших, спокійніших і часто набагато платоспроможніших гостей.
Крім того, у нічних клубах уздовж усього узбережжя Коста Брава та Коста Дорада (північні регіони Каталонії, що прилягають до Середземного моря) можна знайти не лише дівчину, пару декалітрів сангрії та добру бійку, а й гашиш, кокаїн, екстазі — тільки плати. Часто наркотики коштують навіть дешевше, ніж випивка, а їх наявність не вважається злочином, якщо їх небагато і лише для власного споживання. Після 72 годин подібних вечірок молоді англійці, німці та голландці просто впадають у кому, і їх доводиться виходжувати лікарям місцевих лікарень. Медики скаржаться, що метушня з цими пацієнтами відбирає левову частку їхнього часу та ресурсів, тож на допомогу місцевим жителям у разі чого й прийти виявляється нікому.
Каталонцям усе це набридло. Іспанський туристичний регіон на Середземному морі втомився від подібної клієнтури. Перед початком нового сезону уряд Каталонії вирішив «підсушити» добряче підмочену репутацію своїх прибережних селищ і спробувати відновити честь Каталонії як осередку культури. Замість бешкетних молодиків, з яких і прибутку майже ніякого, акцент відтепер буде зроблено на солідну публіку з постійним доходом і спокійнішою вдачею. «Ми не можемо дозволити, щоб наші міста перетворювалися на смітники для людських покидьків, для тих, кого інші країни Європи в себе не бажають бачити, — заявив в інтерв'ю Хав'єр Гітарт, керівник каталонського Міністерства туризму. — Ми не готові перетворювати наш регіон на повію за чотири євро!»
Каталонський уряд наразі перевіряє можливість правових заходів проти власників тридцяти інтернет-сторінок, на яких крутиться реклама каталонських готелів і нічних клубів із сумнівною репутацією. Однак міністр внутрішніх справ Каталонії Монсеррат Тура вважає, що вести юридичну боротьбу проти іноземних сайтів буде складно: багато з них належать приватним особам, які організовують групові поїздки. Як накажете поліції запобігати дебошам, скажімо, британських хуліганів, які за вісім фунтів прилітають до Жирони рейсом Ryan Air (авіакомпанія, що практикує демпінгові ціни)? Як не допустити масового перепою туристів із прирейнських земель Німеччини, звідки автобуси доставляють юрби спраглих пригод молодиків із жорсткими зачісками-«їжачками» просто до Барселони? Каталонським поліцейським доводиться навіть просити допомоги в Європолу.
Іспанські політики та власники готелів надто довго робили ставку на кількість туристів замість їхньої якості. Попри взаємні звинувачення, які висуваються зараз із цього приводу, особливо рішучої зміни курсу все ж не спостерігається. Минулого літа Іспанія встановила новий рекорд відвідуваності — 55,6 млн іноземних гостей. Країна посідає друге місце у світі за кількістю туристів після Франції. Причому найбільше відпочивальників — 14 млн — прийняла Каталонія.
Однак демпінгові ціни призвели до того, що доходи від туризму знизилися, а Барселона — чудесне місто Гауді та Монсеррат Кабальє, європейська столиця авангардизму та живопису — поступово занурюється в хаос. По La Rambla швендяють сотні синіх із перепою «туристів», чию національну приналежність не визначать навіть найгеніальніші лінгвісти, бо ці екземпляри просто не в'яжуть лика. Давня Plasa Reial перетворилася на кемпінг для «рюкзачників» — сотні таких живуть тут просто неба, щоночі наливаючись до краю дешевим пійлом, яке послужливо розносять снуючі всюди лоточники. При цьому половина «гостей» вдень і вночі не розлучається з новинкою сезону — барабанами бонго. Тож місцеві жителі можуть заснути лише за подвійними віконницями, щільно закритими шторами та з увімкненими на повну потужність кондиціонерами.
Протести власників місцевих магазинів і мешканців міста змусили бургомістра Хуана Клоса скласти перелік заходів проти «нецивілізованої поведінки» гостей каталонської столиці. Ті, хто хоче «полегшитися» під кущиком або прилюдно напитися до нестями, ризикують заплатити штрафи до півтори тисячі євро. Той, хто зібрався купити «заправку» в незареєстрованого лоточника, виявляє, що за дешеву випивку доведеться доплатити €500. «Касири» у формі з місцевої Guardia Urbana віддають перевагу здійснювати розрахунок на місці та готівкою — у разі незгоди «клієнта» на нього чекають великі неприємності.
Жодної терпимості, жодної поблажливості до порушників - такий лозунг нового літнього сезону. Втім, з позицією влади згодні далеко не всі мешканці Барселони. Місцева молодь висловлює побоювання, що їхнє місто, відоме у світі своїм принципом «живи і дай жити іншому», може перетворитися на другий Сінгапур, де, як відомо, правила досить жорсткі. На знак протесту проти «свавілля влади» молодь запланувала цілу серію масових пиятик у кількох клубах Барселони. На думку молодих людей, на тлі тисяч п'яних каталонців «гуїріс» (іноземці) просто не будуть помітні.