Від цієї вакханалії можна лише розгубитися. Тому, якщо не знаєте точно, в якому готелі хочете жити – краще не гаяти часу, безпорадно тицяючись у всі запропоновані посилання, а діяти покроково, відповідно до комп'ютерної логіки. А почати можна з абстрактного запиту типу «hotels reservation» або «назва міста + accommodation» і вибрати відповідну систему резервування. До речі, як зазначає оглядач журналу «Вояж и отдых», шукати краще за все англійською або мовою тієї країни, куди ми тримаємо шлях.
Правило № 1: Рухаємося від загального до конкретного, і не поспішаємо.
Спочатку розберіться в тій інформації, яку дають різні системи бронювання. Необхідно звернути увагу на район міста, з'ясувати ціни, помилуватися картинками готелів. Але одразу нічого не бронюйте! З посередницьких фірм, які пропонують забронювати готелі, одна з найцікавіших - італійська www.venere.com, в базі даних якої понад 12 тис. готелів у Європі.
По-перше, вона на відміну від інших бронюючих систем одразу після «кліку» на потрібне місто видає карту, що дозволяє не тільки зорієнтуватися, але й вибрати готель у певному районі (на карті позначені пам'ятки - дуже зручно). По-друге, на цьому ж першому «кліку» одразу з'являється все найголовніше: фотографії, ціна та відгуки туристів про готелі, і не один-два, що не показово, а десятки.
Правило № 2: після того, як сподобався той чи інший готель, потрібно знайти одразу дві речі: його власний сайт та відгуки туристів.
Будь-який готель, що поважає себе, просто зобов'язаний розробити сайт візитку. А от відгуки взагалі річ корисна, адже недарма власники готелів похмуро зауважують, що задоволений клієнт розповість про готель п'ятьом своїм близьким друзям, а незадоволений - сповістить не менше двох десятків людей. Для відносно правильного уявлення про готель потрібно знайти не менше чотирьох відгуків. До речі, якщо захочете пошукати окремо відгуки про якийсь конкретний готель, для пошуку достатньо набрати «reviews/experience + точна назва готелю», і щось та з'ясується.
А от набирати запит російською «отзывы туристов» марно - зіткнетеся лише з критикою наших турфірм, «жахами» з життя курортних відпочивальників та порожніми сторінками турагентств, приготованими для майбутніх записів. Краще спробувати пошукати «назва готелю + відпочивали/жили», тоді є хоча б шанс дізнатися, чи зупинялися в цьому готелі наші співвітчизники взагалі...
Правило № 3: рекомендується віддати перевагу невеликому та типовому для цієї країни готелю, з такою собі місцевою родзинкою.
Оскільки метою подорожі будь-якої допитливої людини є пізнання світу. Маленькі приватні готелі, ще краще сімейні, як ніякі інші здатні поділитися з туристом своєю аурою. А от у бік інтернаціональних брендів, із майже завжди чудовим, але, на жаль, знеособленим, вихолощеним сервісом навіть не варто дивитися.
У будь-якому мережевому готелі («Хілтон», «Шератон», «Бест Вестерн», «Маріотт», «Холідей Інн», «Інтерконтиненталь» і т. д.) на вас чекає високий рівень обслуговування, що підтримується у всіх готелях цієї мережі, що зручно для ділових поїздок, але не для знайомства з іншою країною. Є відомий жарт про бізнесмена, який, прокинувшись вранці в готелі «Хілтон», питає на ресепшені: «А який сьогодні день тижня? - Вівторок, - відповідають йому. - А-а, значить, я в Берліні...»
У маленькому готелі все інакше. До речі, непогана альтернатива для приватного готелю - пансіон. У Європі багато пансіонів за дуже привабливими цінами надають цілком пристойний сервіс.
У високий сезон, на думку професіоналів, бронювати місця в маленьких готелях менш надійно, ніж у відомих мережевих готелях, оскільки висока ймовірність того, що в невеликому приватному готелі номер віддадуть прийшлому з грошима постояльцю, ніж дочекаються забронювавшого без попередньої оплати гостя.
Правило № 4: бронювати номер у готелі зручніше напряму, ніж звертатися до туристичної компанії або до систем бронювання.
Вдаючись до допомоги посередників, турист вступає з ними в ділові відносини, і станься що в готелі не так - овербукінг, відсутність потрібного номера, невідповідність кольору меблів вашим очікуванням - співробітники готелю завжди будуть відправляти до тієї фірми, якій віддані гроші. Тоді як, заплативши готелю напряму, будь-які питання можна врегулювати з адміністратором на ресепшен.
Правило № 5: в екскурсійних турах у виборі готелю важливий легкий доступ до пам'яток.
Або наявність поруч станції метро. А от зірковість готелю не має великого значення. Вірніше, розрахунок по зірках, звичайно, може бути, але розумніше керуватися ціною. Оскільки класифікаційних систем у світі багато і критерії оцінки якості від країни до країни різняться. Тож вартість номера красномовніша за зірки, корони, ключі, виделки, квіточки та інші предмети, що прикрашають фасад готелю.
Ставлячи в основу економію, не варто сильно розраховувати на низьку вартість готелів, розташованих далеко від центру - цілком можливо, що, поселившись в одному з них, потім всі заощаджені гроші доведеться витратити на дорогу, вирушаючи щоденно на вилазки до міста.
Наприклад, у Лондоні багато готелів за прийнятними цінами пропонують у передмістях, і при групових турах, коли туристів возять автобусом - це підходящий варіант. Але в самостійній подорожі доведеться щодня користуватися громадським транспортом, а лондонське метро досить дороге. Крім того, не хочеться постійно втрачати дорогоцінний час на дорогу туди-назад замість, припустимо, романтичних вечірніх прогулянок майже безлюдною набережною Темзи. Окрім усього іншого, у передмістях європейських столиць іноді є проблеми з безпекою туристів, тоді як у центрі це питання рідко виникає.
Технологія бронювання
Сама процедура бронювання готелю нехитра: потрібно заповнити форму на сайті або надіслати e-mail і чекати підтвердження. Кредитна картка потрібна для гарантії і служить підтвердженням серйозності намірів. Найгірше, що може статися - готель зніме неустойку (як правило, у розмірі вартості номера за добу) за скасування броні менш ніж за дві доби до дати прибуття, залежно від правил готелю. Водночас треба зазначити, що на практиці були випадки, коли гостинні господарі прощали «неявку» в готель - питання вирішувалося одним дзвінком і поясненням ситуації... Можливо, тому, що це був невеликий сімейний готельчик, а ситуація дійсно критична - туристи просто не в'їхали до країни...
Однак, якщо вам потрібне підтвердження від готелю для подання в консульство та отримання візи, то просто факсу або e-mail недостатньо. Вам краще домогтися від адміністрації готелю оригіналу на фірмовому бланку з контактами та додати документ про повну попередню оплату номера на час перебування. Крім того, у підтвердженні має бути чітко сформульована фраза про те, що готель, як запрошуюча сторона, повністю бере на себе фінансові зобов'язання щодо утримання туриста на час перебування в країні. Підтвердження в такій формі, швидше за все, відкриє вам шлях для самостійної подорожі майже до будь-якої європейської країни.
Професіонали стверджують, що самостійну подорож (особливо це стосується бронювання готелю та отримання візи) вперше краще здійснити в не сезон: навесні та восени. Оскільки влітку все-таки простіше, надійніше, а іноді й дешевше. Наприклад, якщо йдеться про Берлін, Рим та Париж, скористатися послугами великих турфірм, які мають акредитації в посольствах та заброньовані блоки місць у готелях популярних туристичних міст. І пам'ятайте, якщо у вас у самостійній подорожі виникнуть якісь проблеми, вирішувати їх доведеться самим, турфірми за спиною не буде.
І наостанок пару слів щодо оренди квартир або апартаментів. Тут заковика лише у візах. Якщо у вас немає візових проблем, то проживання у квартирі з усіма зручностями в центрі європейського міста - це дуже непогана альтернатива готелям. Але, на жаль, рідко хто з господарів апартаментів надає візову підтримку іноземцям.
Сайти, на яких можна зробити попередній вибір: www.all-hotels.com www.hotelseurope.com www.choicehotels.com www.venere.com.