- Болгарський туризм за останні роки сильно змінився. Те, що пропонується зараз, здатне конкурувати за якістю з такими країнами, як Греція, Іспанія, Португалія. Ціни в Болгарії дуже привабливі.
- Все, що зроблено в болгарському туризмі, зроблено завдяки приватному бізнесу. 98% власності в туристичному секторі нашої економіки перебуває в приватних руках. Приватний власник зрозумів, що єдиний шанс вижити в цьому конкурентному середовищі - це інвестувати в якість, і він це зробив. Лише напередодні цього сезону й лише на одному курорті - Сонячний Берег було побудовано та модернізовано близько 15 готелів. На курорті Золоті Піски вже функціонує аквапарк. 28 липня такий самий має відкритися на Сонячному Березі.
Великі інвестиції робляться в розвиток інфраструктури гірськолижного туризму. Я думаю, що через рік-півтора цей напрям стане таким же конкурентоспроможним за світовими мірками, яким уже став наш морський туризм.
Але все, що вкладено, окупається. У непростій обстановці, коли на європейському туристичному ринку другий рік триває стагнація, Болгарія входить до десятки найуспішніших країн, які приймають туристів. Минулого року кількість іноземних гостей у нас збільшилася майже на 9%. Загалом ми прийняли близько 3 млн іноземних відпочивальників. А найголовніше для нас - те, що фінансові надходження від міжнародного туризму збільшилися на 11%. Ця тенденція - випереджальне зростання доходів порівняно зі зростанням кількості туристів - свідчить про якісні зміни в галузі. Експерти оцінюють, що туризм створює близько 12% валового внутрішнього продукту Болгарії, прямо чи опосередковано в цій галузі зайнято 400 тис. болгар, тобто приблизно 10% працюючих у країні.
- Якщо вся туристична галузь у Болгарії приватна, які важелі впливу на цей бізнес є у вас як у представника держави?
- У процесі приватизації туристичних об'єктів у Болгарії були свої плюси та мінуси, але головне, що цей процес, з усіма плюсами та мінусами, уже завершився. Зараз відбувається реформа системи управління туризмом у нових умовах. Минулого року ухвалено закон про туризм, який виходить із того, що державі тепер слід регулювати туристичну індустрію, а не керувати власністю в ній. Цього року розроблено відповідні підзаконні акти.
В економічній програмі болгарського уряду записано, що туризм (поряд із сільським господарством, енергетикою та новими технологіями) є пріоритетним напрямом розвитку. Наше основне завдання - створити в цій сфері такі умови, в яких бізнес міг би самостійно та стійко розвиватися. Зокрема, ми домоглися, щоб податок на додану вартість для туристичних підприємств було знижено до 7% (в усіх інших галузях економіки Болгарії він дорівнює 20%).
Для стимулювання громад, де рівень безробіття вищий від середнього по країні, ми запровадили в таких місцевостях нульову ставку податку на прибуток. Цей захід торкнувся лише 120 громад по всій країні, здебільшого вони розташовані в західних і центральних районах, але дві з них перебувають на березі Чорного моря. Таким чином, створюється додатковий стимул для розвитку бізнесу там, зокрема й туристичного.
Ми проводимо політику децентралізації управління у сфері туризму. В усіх органах, сформованих відповідно до нового закону, діє паритетний принцип: 50% членів будь-якої комісії представляють державні органи, 50% - приватний сектор, як на національному, так і на місцевому рівні.
- Як ви оцінюєте перспективи цього літнього сезону і в першу чергу перспективи збільшення кількості відпочивальників із країн колишнього Союзу?
- Цього року сезон розпочався нормально. Якщо все буде так і далі (я маю на увазі і погоду, і всі інші обставини), ми очікуємо 8-12% зростання як кількості гостей, так і доходів. Цього року погода сприяла дуже довгому зимовому сезону. Виникла парадоксальна ситуація: перші чартери з відпочивальниками на морі прилетіли 14 квітня, а останні за гірськолижною програмою - 24 квітня.
У відносинах Болгарії з вашою країною туризм традиційно становив помітну частину. Ми не можемо повернутися до часів профспілкових путівок, але я щасливий відзначити, що в нових умовах Болгарія відновлює свої позиції на вашому туристичному ринку. Запровадження віз мало свій вплив. Ми не відчували великого оптимізму з цього приводу, але задоволені, що завдяки нашим зусиллям і зусиллям наших колег із МЗС Болгарії скорочення потоку, наприклад, російських туристів залишилося в межах 20-25%. Близько 100 тис. росіян відпочили в нас минулого року. На українському ринку ми, очевидно, не вжили всіх необхідних зусиль, і турпотік звідти після запровадження віз упав на 40%.
- Болгарія має безвізові відносини з сусідами по Балканському півострову та з багатьма західними країнами, які дають вам основну масу туристів. Виходить, що з держав, які генерують масштабний, вимірюваний десятками тисяч осіб на рік, турпотік до Болгарії, одна-єдина Росія має з вашою країною візовий режим?
- Звісно, більшість туристів приїжджають до нас із сусідніх країн: Греції, республік колишньої Югославії - з усіма ними є угоди про безвізові поїздки. Швидко зростає кількість туристів із Німеччини. Минулого року їх було близько 500 тис. Їм візи теж не потрібні. Громадяни практично всіх країн Європи можуть приїжджати до Болгарії без візи, так само як болгари можуть їздити туди без візи. Візові відносини одночасно з Росією були встановлені з Україною та Білоруссю.
Віза до Болгарії потрібна ще, наприклад, громадянам Ізраїлю. Пару років тому, коли існував прямий авіарейс Софія - Тель-Авів, вони досить активно приїжджали до нас. Але після банкрутства болгарської авіакомпанії «Балкан» і закриття цього рейсу ізраїльських туристів стало мало. Тобто в даному випадку візи не заважали великому турпотоку, поки не втрутилися чинники іншого роду. Ми починаємо зараз освоювати ринок Японії, громадянам якої візи до Болгарії потрібні. Досі їх приїжджало небагато - 8 тис. за минулий рік, але потенціал дуже великий.