Ініціатива вибору пташки належить співробітникам орнітологічного центру управління захисту навколишнього середовища при Міністерстві екології Ізраїлю. На їхню думку, подібні заходи повинні змусити ізраїльтян «оглянутися навколо». Відбір птаха-символу проходив у два етапи. Спочатку ізраїльтянам запропонували вибрати десять найчастіше зустрічаних птахів із 350 видів, відомих широкій аудиторії. Крім одуда до фіналу вийшли: орел, сова, червоний сокіл, короткопалий співочий дрізд, славка, щиглик, дятел, білогрудий зимородок і нектарниця. Одуд переміг з великим відривом, набравши 35% голосів. На другому місці опинилася славка з 10,3%, а на третьому - щиглик, який набрав 9,8% голосів.
Ізраїльські ЗМІ припускають, що такої високої популярності одуд досяг не стільки тому, що цей вид пернатих часто зустрічається на просторах Ізраїлю. На честь цього птаха (івритом одуд - «духіфат») названо один з батальйонів Армії оборони Ізраїлю. Однак у релігійних колах Ізраїлю зазначають, що причиною такої високої популярності птаха став чубчик. На думку деяких ізраїльтян, він нагадує головний убір, який одуд носить не знімаючи, так само і віруючі євреї постійно носять кіпи.
Різні народи в різні часи неоднозначно ставилися до одуда. У Старому Заповіті одуд вважається нечистим і забороненим для споживання в їжу птахом, а ось у Корані птаха з чубчиком поважають, оскільки саме вона відкрила царю Соломону таємниці передбачень. Крім цього, у Корані з одудом пов'язана історія про відвідування Соломона царицею Савською. Сказано, що Соломон пригрозив жорстоко покарати одуда, не виявивши його серед інших своїх птахів. Але одуд, повернувшись до Соломона, пояснив йому свою відсутність тим, що був далеко. Там він бачив жінку, яка править царством Сава: вона сидить на чудовому троні, але поклоняється Сонцю. Соломон послав до невідомої цариці птаха з листом, намагаючись наставити її на шлях праведний. Прочитавши листа, цариця прийняла рішення відправити Соломону подарунок, а потім і особисто відвідати його.
Одуда шанують і в сусідньому Єгипті. Згідно з народним переказом, він вважався єдиним птахом, який повертає отриману від батьків любов, піклуючись про них, коли вони старіють. А ось у Середньовіччі одуда вважали брудним птахом, який риється в нечистотах і тому є символом грішників. Згадували про цього птаха й російські класики. Максим Горький писав, що «...одуд - птах абсолютно дурний і дресируванню не піддається ні в якому разі».
Незважаючи на мініатюрність Держави Ізраїль, тут постійно проживає близько 540 видів пернатих. Серед них горобці та голуби, два види плисок, чорний дрізд, шпак звичайний, щиглик, зяблик, зеленушка. Крім того, географічно Ізраїль знаходиться на перетині двох континентів - Євразії та Африки. Щороку через територію Ізраїлю на південь, а потім на північ пролітає близько 500 млн птахів, у тому числі шпаки, лелеки та горлиці. В Ізраїлі існують спеціальні парки, де можна спостерігати за перелітними птахами. Завдяки створеним для птахів умовам багато з них не прагнуть покинути зручну територію, а хочуть назавжди оселитися в єврейській державі. Щоб не порушувати баланс, працівникам парків перелітних птахів часто доводиться штучно змушувати пернатих продовжувати свій шлях, розполохуючи їх пострілами в повітря.