За торгівлю своїм громадянством Вануату може втратити безвізовий в'їзд до європейських країн
Як зазначає Бі-бі-сі, ринок «золотих паспортів» оцінюється у 25 млрд доларів на рік. У тій чи іншій формі громадянством торгує кожна друга країна у світі. І якщо в Європі паспорт коштує від півмільйона доларів і майже завжди вимагає проживання та перевірки походження грошей, то на островах Карибського моря та Тихого океану можна вкластися у 100-150 тисяч, причому швидко і без зайвих питань.
Захід стурбований тим, що подібні схеми на руку зловмисникам і використовуються, зокрема, для ухилення від податків. Більше за інших це не подобається Європі, оскільки в Старому Світі завдяки Шенгенській угоді стерті кордони між трьома десятками країн найбільшого та найбагатшого політичного союзу на планеті з населенням у півмільярда осіб.
Європа оголосила вендету «золотим паспортам» ще кілька років тому, у 2019 році. «Деякі країни цілеспрямовано рекламують своє громадянство як спосіб отримати безвізовий доступ до країн Європейського Союзу, – йшлося у програмному документі ЄС. – Часто цим користуються багаті громадяни безвізових країн, щоб обійти вимоги та перевірки, передбачені Шенгенською угодою, включаючи ті, що покликані припинити відмивання грошей та фінансування тероризму».
Європейський Союз судиться з власними членами – Мальтою та Кіпром, вимагаючи посилити умови надання громадянства в обмін на інвестиції. А з третіми країнами йому церемонитися не треба, достатньо пригрозити скасуванням безвізового режиму.
У 2019 році Єврокомісія поставила на контроль інвесторські схеми в Молдові, Чорногорії та Албанії, а також пообіцяла стежити, чи не придумають чогось подібного нові безвізові країни на кшталт України чи Грузії. Молдова швидко скасувала свою програму – одну з найдоступніших у світі.
Однак досі жодного разу ЄС не застосовував крайній захід – скасування безвізового режиму. І ось тепер Єврокомісія вирішила влаштувати показову прочуханку. Під гарячу руку потрапив архіпелаг, загублений у Тихому океані десь між Австралією та Фіджі.
Паспорт Вануату відкриває кордони 130 країн і коштує 130 тисяч доларів. За ним навіть не треба нікуди летіти, можна все зробити дистанційно та за рекордно короткі терміни. А шанси отримати відмову мікроскопічні: за останні вісім років громадянами Вануату стали 10,5 тисячі інвесторів, а відмовили лише одному. Це насторожило Єврокомісію (фактично, уряд Європейського Союзу) і вона провела роз'яснювальну бесіду з владою Вануату.
Європейці поділилися сумнівами щодо того, що з моменту підписання угоди про безвізовий режим з ЄС кількість громадян Вануату стала стрімко збільшуватися, а серед новоспечених остров'ян-інвесторів опинилися люди, які числяться в міжнародному розшуку Інтерполу, а також сумнівні персонажі з Сирії, Ємену, Ірану та Афганістану.
Увагу до схеми привернуло розслідування британської газети Guardian у липні минулого року. Британія вийшла з ЄС, але й у неї є безвізова угода з Вануату. І все ж першим вирішив діяти Європейський Союз. «Ми поважаємо суверенітет третіх країн у питаннях громадянства, однак не дозволимо використовувати право безвізового в'їзду до ЄС як приманку для інвестицій в обмін на паспорт», – пояснила Єврокомісія свою пропозицію позбавити Вануату безвізового в'їзду.
Тільки цього не вистачало Вануату – там і так все погано, і в рейтингу найнебезпечніших країн світу ООН регулярно віддає тихоокеанському архіпелагу перше місце. То циклон, то землетрус, то виверження вулкана. Кожен третій житель щороку страждає від стихійних лих.
Вануату перебивається, чим може. Шукає інвесторів, покровителів та спонсорів. Приваблює багатіїв та бізнес нульовими податками, а зацікавленим державам позичає свій голос на міжнародних форумах. Однак і тут невдача – цього року ООН позбавила Вануату права голосу за несплату членських внесків, поряд із зруйнованим війною Суданом та збанкрутілою соціалізмом Венесуелою.
Останній цвях вбила пандемія ковіду. У Вануату залишилася одна надія звести кінці з кінцями – продаж паспортів. Вона приносить країні майже половину всіх доходів, підрахував Investment Migration Insider. Китайці більше за інших прагнуть стати остров'янами – 40% паспортів купили вони. Росіян, афганців та сирійців – приблизно по 3%.
Тепер і цей заробіток під питанням. Єврокомісія запропонувала 27 країнам ЄС призупинити дію безвізової угоди. Якщо вони погодяться, то після двох місяців перехідного періоду всі, хто отримав паспорт Вануату після 2015 року, втратять право безвізового в'їзду до ЄС.