Червоне море унікальне: по-перше, воно найтепліше (середня температура води в Єгипті в лютому становить +21, у серпні +27 градусів), по-друге – найчистіше. Напевно, тому саме Червоне море облюбували дайвери всього світу. Інфраструктура дайвінг-сервісу там розвинена чудово, але найголовніше – ніде більше немає настільки багатого підводного світу. Південь Червоного моря буквально кишить живністю: тут пропливають скати, проповзають морські зірки, перед враженим поглядом аквалангіста постає кругла риба-куля або риба-наполеон – величезна істота з головою, схожою на капелюх імператора. Вражає красою коралове поселення морського дна: це справжнє місто з «будинками» для найрізноманітніших істот від бактерій до морського диявола, причому п'ята частина всіх мешканців живе тільки в цих водах і більше ніде у світі. А північ Червоного моря дивує великою кількістю затонулих суден, серед яких часом трапляються величезні кораблі, що зазнали аварії під час останніх воєн або при зіткненнях з підводними рифами.
ДО РЕЧІ Якщо ви вирушаєте в дайвінг-тур не тільки для того, щоб помилуватися красотами Червоного моря, а й зафіксувати заворожливий підводний світ, вам не обійтися без спеціального спорядження. Так, і любителям, і професійним фотографам може знадобитися універсальний бокс для підводної зйомки, який можна знайти в інтернет-магазині. Причому фірма Ewa-Marine – виробник такої техніки – славиться не тільки своєю німецькою якістю, а й універсальністю: бокс для підводної зйомки можна підібрати практично під будь-який фотоапарат.
І якщо є на узбережжі Червоного моря місце, де всі перераховані краси поєднуються з досить демократичними цінами, то це тільки Єгипет, вже досить освоєний нашими співвітчизниками. Отримати сертифікат міжнародного зразка можна як вдома, так і в Єгипті. Навчання в місцевій школі обійдеться дешевше, а на курорті не потрібно витрачати дорогоцінний час і гроші на навчання, плескаючись у басейні та вивчаючи нудну теорію. Головне, щоб після курсу навчання вам дали сертифікат, інакше після приїзду доведеться робити залікові занурення у «відкритій воді», які теж не безкоштовні.
Плюси навчання в Єгипті полягають у тому, що пройти його можна в одного інструктора. Однак далеко не у всіх дайвінг-центрах інструктори говорять російською. Як би там не було, середня вартість курсів дайвінгу в Єгипті, включаючи обладнання, така: найпримітивніший курс PADI scuba diver (тривалість 2-3 дні, 2 занурення у відкритій воді) коштує приблизно $200. PADI open water (4-5-денні курси з теоретичними заняттями та практичними вправами і 4 занурення) коштують $270-350. PADI advanced open water (2-3 дні, 5 занурень, підводна навігація) коштує $225. І ще $30 потрібно віддати за сам сертифікат.
Щоб визначитися, який дайвінг-тур обрати, потрібно знати, що в дайв-туризмі є два генеральних напрямки: дайв-сафарі та дейлі дайвінг.
Dive Safari – це коли ви цілий тиждень бовтаєтеся в морі на яхті з необмеженою кількістю занурень у будь-який час дня і ночі. Розпорядок дня зазвичай такий: підйом о 5 ранку, легкий сніданок, занурення. Ґрунтовний сніданок, перехід до наступного рифу і знову занурення. Обід, і знову занурення… І так від трьох днів до тижня. Чотири дні сафарі коштують приблизно $375-400, включаючи харчування.
Daily Diving (дейлі дайвінг) - найпоширеніший вид відпочинку. Ви проживаєте в готелі і щодня виїжджаєте пірнати. Тут можлива оренда будь-якого спорядження, додаткові та нічні занурення, далекі походи. Єгипет хороший тим, що там можуть знайти собі розваги як початківці дайвери, так і справжні фанати та «багатозіркові» професіонали.
Хургада
На північно-східному узбережжі Єгипту знаходиться найбільший курорт Червоного моря - Хургада, де кількість інструкторів підводного плавання на душу населення найбільша у світі. Але, перш за все, Хургада – це оптимальне місце для першого виходу в море. Тут більше сорока місць для занурення, більше сотні дайвінг-центрів і, при вмінні торгуватися, можна знайти дуже недорогі курси. Однак бувалі дайвери ставляться до Хургади досить скептично: виходити в море тут потрібно якомога раніше, оскільки навколо кожної дайверської пам'ятки ближче до обіду збирається до 200 дайверів, а рух під водою стає таким же інтенсивним, як у столичному метро в годину пік.
Рифи, варті огляду, знаходяться в Хургаді між готелями Laguna і Aqua Fun, і біля готелю Coral Beach, який за 20 хвилин їзди від Хургади. Для пірнальників з човна найбільший інтерес становить Careless reef, багатий флорою та фауною Червоного моря, а іноді можна застати навіть сіру рифову акулу. Важко зрозуміти, чому цей риф називається «Безтурботним»: з води тут стирчать дві підступні скелі, які стали місцем кількох корабельних аварій. Трохи північніше знаходиться риф Um Kamar, цікавий своїми печерами та чорними коралами. Біля острова Small Gifton уздовж високої коралової стіни часто можна бачити великих риб-наполеонів. У північно-східній частині острова біля прямовисної стіни рифу на глибині 35 метрів знаходиться велика печера, два входи в яку прикрашають віялоподібні горгонарії.
Рифи Абу Рамада – це фантастичний підводний рельєф з вертикальних скель, оброслих коралами, глибиною 12-18 метрів. Ці рифи цілком прийнятні для початківців дайверів. Риф Абу Нухас - найцікавіше місце біля острова Шадван на північний схід від Хургади. Він являє собою плоске плато шириною понад кілометр, розташоване на глибині близько півметра. Довгий час тут не було маяка, тому на дні біля підніжжя рифу лежать одразу чотири затонулих кораблі - справжній рай для wreck-дайверів, тих, хто любить досліджувати трюми загиблих суден. А риф Петра відомий як ідеальне місце для підводних зйомок. Глибина тут невелика, вода кришталево чиста, а підводний рельєф надзвичайно мальовничий. У цих місцях зустрічаються навіть художники з аквалангами, які спеціальними фарбами пишуть на глибині пейзажі.
Тим, хто не хоче далеко їхати від Хургади, але й штовханини не любить, пропонуємо поїхати в Сафагу - курортне містечко в 50 кілометрах на південь від популярного туристичного центру. У безпосередній близькості від міста знаходиться Сафага-Айленд - острів, оточений кораловим рифом. Тут чисті, напівпорожні пляжі, великі рифові плато, захоплюючі підводні види. Неподалік від Сафаги в грудні 1991 року затонув тисячотонний пором Salem Express, що перевозив паломників, які поверталися з Саудівської Аравії. У цій катастрофі загинуло 510 осіб. Salem Express і зараз лежить на півдні рифу Hyndman на глибині близько 20 метрів. А ті, хто від кораблів воліють триматися подалі, можуть пірнати біля рифу Панорама в 20 кілометрах на схід від Сафаги. Вірніше, це кілька рифів, розташованих у вигляді амфітеатру. І ви можете стати глядачем щоденної вистави, яку дають мешканці тутешніх глибин: риби-метелики, риби-клоуни, риби-папуги, акули, барракуди, мурени та гігантські скати.
Середня вартість занурення в Хургаді складе $50 за 2 занурення на день, пакет на 3 дні з 6 зануреннями обійдеться приблизно в $135, пакет на 5 днів - $225. Індивідуальний інструктор «коштує» близько $100 на день.
Шарм-ель-Шейх
У Шарм-Ель-Шейху дайв-центрів втричі менше, ніж у Хургаді, розцінки на послуги трохи дорожчі, і відпочинок зазвичай не викликає нарікань щодо організації та якості сервісу. Але основна відмінність Шарм-ель-Шейха від Хургади - це близькість коралових рифів. Тут не треба виходити в море на яхті, катері чи катамарані, оскільки зарості коралів у багатьох місцях починаються майже біля самого берега. До того ж зовсім недалеко від Шарм-ель-Шейха розташований один з найкрасивіших заповідників Червоного моря Рас Мохаммед.
Рас Мохаммед - перший морський національний парк в Єгипті, заснований у 1989 році. Він розташований у 25-ти кілометрах на південний захід від Шарм-Ель-Шейха, сюди легко дістатися на машині або таксі. Парк має багато геологічних особливостей: тут і коралові рифи, і наносні плато, і висохлі русла річок. Уздовж узбережжя Рас Мохаммеда є місця, що надають можливість для надзвичайно красивих занурень. Наприклад, так званий Гриб (The Mushroom) - великий кораловий стовп, поруч з яким знаходяться уламки корабля. Підводні ландшафти цього району переходять від рівних плато до прямовисних обривів. Одне з найбільш привабливих місць знаходиться біля рифу Shark. У його південній частині лежить «Іоланда» - 70-метрове транспортне кіпрське судно, що затонуло під час шторму в 1980 році. Вантажні відсіки корабля зберігають так і не продану партію сантехніки та автомобілів BMW-320, і аквалангістів дуже забавляють, наприклад, унітази, що стоять на рівній площадці рифу.
Але особлива дайв-пригода в Рас Мохаммеді - огляд затонулого судна Thistlegorm. У вересні 1941 року цей корабель вирушив у свій останній похід з Глазго з вантажем військового спорядження та боєприпасів для потреб Британської армії, що воювала в Північній Африці. Корабель був атакований німецьким бомбардувальником і затонув. Місцезнаходження судна в середині 50-х виявив Жак Ів Кусто. У наступні роки багато аквалангістів безуспішно намагалися повторити його шлях, але вдалося це тільки на початку 90-х років. Це справжній підводний музей військового спорядження: гармати, літаки, мотоцикли, стрілецька зброя. По лівому борту Thistlegorm лежить паровоз, а недалеко - десятки мотоциклів, легкові машини, вантажівки. На деяких є ще стекла, а от керма дайвери розібрали на сувеніри.
І, нарешті, досвідчені дайвери приїжджають до Шарм-Ель-Шейху, щоб відправитися звідти в Дахаб (в 100 км на північ). Ще недавно Дахаб був бедуїнським селищем, а сьогодні - це мета дайверів-екстремалів з усього світу. Вабить їх, насамперед, Blue Hole - майже прямовисний колодязь шириною кілька метрів, який іде вглиб прибережного рифу. Місце це страшне і нещасливе, мало кому вдається вдало пройти Голубу діру і вийти у відкрите море з іншого боку. Кажуть, що там, внизу справжнє кладовище...
Дайвінг-день в Рас Мохаммеді коштує близько $60. Огляд затонулого корабля з двома зануреннями - від $115, пакет на 3 дні з 6 зануреннями - від $150.
Марса Алам
Марса Алам - для любителів спокійного плавання. Цей курорт знаходиться на Червоному морі, в 240 км на південь від Хургади, і його головна пам'ятка - коралове узбережжя. Тут кришталево чиста вода, найбагатша підводна флора і фауна, а глибина підходить для дайверів будь-якого рівня професійної підготовки. Особливою популярністю користується Dolphins House, «Дельфіновий будиночок»: величезний риф, вигнутий у вигляді підкови, де особливо щасливі дайвери можуть зустріти стадо дельфінів. Тут кілька хороших рифів: Marsa Alam, де повно крилаток і зустрічаються риби-крокодили, риф Abu Dabbab, де коралові стовпи піднімаються до самої поверхні. Риф Elphistoune вважають перлиною сафарі: його стіни повністю вкриті різноманітними коралами, серед яких снують групери, риби-метелики, риби-папуги, а риф Zabargad цікавий любителям нічного дайвінгу, і тут можна побачити унікальні корали смарагдового кольору, рибу-крокодила, восьминогів.
Острови Бразерс <\/strong><\/p>
І, нарешті, елітний дайвінг для дуже вибагливих професіоналів та досить заможних мандрівників відбувається на островах Бразерс. Сюди приїжджають ті, хто ненавидить плавати серед натовпу аквалангістів і готовий заради цього піти на яхті на сотні кілометрів від цивілізації. Піти туди, де риба ще не залякана людиною, де можна зустріти рідкісну морську живність.<\/p>
Острови Бразерс, або, як їх називають місцеві, Ель-Ахавейн, знаходяться за шість годин на південь від Хургади. Вони мають вулканічне походження і являють собою два масивні вертикальні стовпи. На Біг Бразерс, більшому з островів, знаходиться маяк, споруджений ще за часів британського правління. Просто біля поверхні починаються коралові сади надзвичайної краси. Тваринний світ неймовірно різноманітний, зустрічаються риби-хірурги, риби-єдинороги, люціани. Дайвери приїжджають сюди подивитися на акул: сіру рифову, акулу-молот, тигрову і навіть океанічну білоперу акулу, потай мріючи побачити величних китових акул, що вдавалося лише деяким щасливчикам. А біля північно-західної стіни рифу спочиває велике військове транспортне судно «Аїда», що затонуло в 1957 році.<\/p>
Уряд Єгипту дозволив занурення біля островів зовсім недавно, тому цей підводний заповідник донині залишається одним із найнезайманіших місць Червоного моря. Але пірнати тут можуть далеко не всі: на відвідування є ряд обмежень. Саме тому потрапити туди можуть заможні дайвери, здатні зафрахтувати п'ятизіркову яхту.<\/p>
Отже, набирайте повні груди повітря і пірнайте. Тільки не намагайтеся забрати з собою частину цих підводних скарбів, відламавши на пам'ять гілочку корала. По-перше, корал, витягнутий із води, втрачає колір протягом кількох хвилин. По-друге, він дуже погано пахне. А по-третє, якщо митники вас «застукають», штраф може сягати $1.000.<\/p>
_<\/strong><\/p>