Як це найбільше в історії Союзу розширення позначиться на перспективах європейської економіки загалом? Яке економічне майбутнє чекає на нових членів Союзу? Як провідні європейські компанії - основа економіки «двадцяти п'яти» - оцінюють власну роботу та можливості? Яково бути бізнесменом в умовах сучасних інформаційних потоків? Відповідь на ці та багато інших питань дало дослідження, проведене на замовлення компанії UPS, пише журнал «Європа».
Це опитування, що отримало назву «UPS - Юроп бізнес монітор», проводиться щороку протягом 14 років. Наприкінці 2004 року в ньому взяли участь 1 449 керівників бельгійських, британських, німецьких, нідерландських, іспанських, італійських та французьких компаній, що входять до списку 15 тисяч європейських фірм з найбільшим оборотом. Середній дохід цих компаній становив €1,3 млрд, а середня кількість співробітників - 3,2 тис.
Стриманий оптимізм
Як з'ясувалося, загалом, порівняно з попереднім роком, лідери провідних європейських компаній оцінюють результати своєї діяльності більш позитивно: на 10 процентних пунктів збільшилося число керівників, які вважають, що їхня компанія покращила свої показники.
Втім, хоча це позитивна тенденція, особливих приводів для оптимізму поки немає, оскільки задоволені роботою своєї компанії трохи більше половини опитаних - 51%. Мабуть, цим пояснюється те, що бізнесмени дають дуже обережні прогнози на 2005 рік: якщо, за даними попереднього опитування, 59% топ-менеджерів вважали, що їхня компанія досягне зростання, то цього року цей показник скоротився до 52%. У тому, що становище їхньої компанії найближчим часом не зміниться, впевнені 38% ділових лідерів.
Одне з питань, що хвилює європейську економічну спільноту, - це скорочення робочих місць, спричинене подорожчанням робочої сили та виведенням виробництва в країни з нижчими витратами.
Цей процес спостерігається насамперед у найбільш розвинених державах ЄС, зокрема в Німеччині. На жаль, прогнози провідних бізнесменів дуже стримані: лише 23% опитаних вважають, що кількість робочих місць буде збільшено, тоді як 52% керівників найбільших підприємств переконані - чисельність персоналу залишиться на колишньому рівні.
Песимістів найбільше в Німеччині, Бельгії та Нідерландах, де бізнес-спільнота очікує подальшого скорочення робочих місць. Водночас більш оптимістично дивляться на це питання в Іспанії та Великобританії, де керівників, які планують у 2005 році збільшувати штат своєї компанії, більше, ніж тих, хто готується до скорочень (29% проти 17).
Загалом дослідження показало, що у Великобританії ситуація розвивається найбільш сприятливо для бізнесу. У цьому впевнені не лише 62% місцевих підприємців, а й 58% їхніх колег з інших європейських країн. Найменше задоволені наявними умовами лідери німецьких (9%) та італійських (4%) компаній.
Серед труднощів, з якими доводиться стикатися європейським діловим людям, називають також неможливість точно прогнозувати попит. Майже п'ята частина респондентів зізналася, що ланцюжок поставок компанії не встигає підлаштуватися під зміни стратегії. Водночас близько третини бізнесменів повідомили, що це питання перед їхніми фірмами гостро не стоїть.
Підприємці покладають великі надії на ті країни, які приєдналися до загальноєвропейської сім'ї минулого року. У найближчі роки найбільш стійке економічне зростання очікується у трьох найбільших новачках Союзу - Польщі, Угорщині та Чехії. Опитування показало, що 47% ділових людей вважають найбільш перспективною країною Польщу, 31% - Чехію та 23% - Угорщину. Серед старожилів ЄС найбільш стійке економічне зростання, як і раніше, спостерігається в Іспанії. У її майбутніх блискучих результатах впевнені 23% керівників.
Інформаційний стрес
Яково доводиться вічно зайнятим бізнесменам у вік інформаційних технологій? Багато хто змушений на ходу підлаштовуватися під засоби масової комунікації, що бурхливо розвиваються і вторгаються в повсякденне життя. Адже в наші дні оперативна та повна інформація - головна конкурентна перевага більшості компаній. Але те, що слугує потужною зброєю в боротьбі за ринок, іноді обертається проти тих, хто його використовує.
Навіть перебуваючи у відпустці, європейські бізнесмени намагаються стежити за становищем у компанії: 77% опитаних і під час законного відпочинку не вимикають робочий мобільний, а 48% регулярно переглядають свою електронну пошту. За цим показником найдоступніші - бельгійці (87%), італійці (86%) та іспанці (85%). Більш спокійно проходить відпочинок у британських бізнесменів, з яких лише 62% намагаються постійно тримати руку на пульсі.
Перебуваючи на робочому місці, підприємці країн ЄС, незважаючи на свої численні обов'язки, прагнуть бути доступними і не відгороджуватися від зовнішнього світу за допомогою секретарок та приймалень. Переважна більшість бізнесменів (90%) самі відповідають на електронну пошту, 76% ведуть переговори по прямому телефону, а 73% самостійно планують зустрічі та заходи.
Таке відповідальне ставлення до справи має і негативні наслідки. Хоча європейські ділові лідери добре освоїли нові інформаційні технології, вони без великого ентузіазму ставляться до подальшого їхнього розвитку. Як з'ясувалося, 36% з них не потребують покращення власних інформаційних інструментів. Консерватизм у використанні цих засобів виявляють 39% усіх європейських бізнесменів. Водночас найбільше нововведеннями у цій галузі цікавляться французи (34%) та італійці (32%).
Ймовірно, обережне ставлення до новинок викликане тим, що вони призводять до прискорення і без того стрімкого ритму життя та збільшення інформаційних потоків, які людина просто не в змозі сприйняти. Керівники компаній по всій Європі визнають: у повсякденному житті нові технології викликають стрес і роздратування. При цьому головним джерелом негативних емоцій називають електронну пошту: 57% керівників виходять з себе через безперервні потоки повідомлень, а у 35% роздратування викликає спам (електронне сміття), що нестримно атакує їхні поштові скриньки. Близько половини (48%) бельгійських топ-менеджерів визнали, що нескінченні потоки непотрібних електронних повідомлень їм набридли.
Невдоволені європейські бізнесмени і станом техніки, з якою їм доводиться працювати. Несправний комп’ютер стає джерелом роздратування у 27% опитаних, а повільний доступ до Інтернету - у 23%. Найбільше цією проблемою пригнічені німецькі бізнесмени (34% невдоволені комп’ютерами, 35% - якістю зв’язку з Всесвітньою павутиною).
Манливий Схід
Дорога робоча сила та низка інших чинників спонукають керівників європейських фірм замислитися про способи зниження витрат виробництва. Один із таких методів - аутсорсинг, тобто розміщення виробництва в різних регіонах світу, там, де це найвигідніше.
У відповідь на прохання назвати три найперспективніші з точки зору аутсорсингу азійські країни більшість (90%) бізнесменів назвали Китай. За ним найбільш привабливими вважаються Індія (53%) та Японія (27%).
Європейські компанії бачать в азійських країнах не лише ринок з величезним купівельним попитом, а й джерело дешевої робочої сили: 67% опитаних саме це назвали найважливішим аргументом на користь розвитку свого бізнесу в Азії.
Втім, підприємці розуміють: експансія на Схід пов’язана зі значними труднощами. Так, 41% усіх керівників вважають мовний бар’єр найбільшою перешкодою для розширення свого бізнесу в цьому напрямку. Є й інші проблеми: 52% бельгійських керівників побоюються азійської корупції, а британські бізнесмени - політичної нестабільності (42%) та корупції (41%).
Незважаючи на всі ці складнощі та побоювання, 24% компаній, що взяли участь у дослідженні, вже використовують аутсорсинг. Лідерами в цій галузі стали британські фірми, 32% яких вивели окремі бізнес-процеси за межі країни. Водночас багато європейських компаній не збираються виходити зі своїми підрозділами за кордон.
Що робити?
Яким бачать європейські підприємці відповідь на труднощі, пов’язані з нинішнім економічним становищем? Як вони оцінюють кон’юнктуру європейського ринку?
З’ясувалося, що самі європейці сумніваються в тому, наскільки суворо учасники ЄС дотримуються чинних приписів. На думку топ-менеджерів, Франція - країна, де найменше дотримуються чинних у Союзі директив. Втім, вона ж посіла друге місце серед країн, де, на думку топ-менеджерів, законодавчі норми дотримуються найкраще. А список держав, у яких найсуворіше дотримуються директив, очолила Німеччина.
Майже половина опитаних керівників провідних європейських компаній переконані, що найпозитивніший вплив на конкурентоспроможність економіки ЄС може мати зниження вартості робочої сили. Така думка найбільш поширена в Німеччині (60%), Бельгії (53%) та Нідерландах (52%). Водночас іспанські та італійські керівники впевнені, що пріоритет - інвестиції в наукові дослідження (67% і 55% відповідно). Своєю чергою, британські бізнесмени вважають: підвищувати конкурентоспроможність економіки «двадцяти п’яти» слід за допомогою суворих промислових стандартів і норм регулювання.
Порівняння законодавчого клімату в Європі та США, за даними дослідження, виявилося не на користь Європейського Союзу. Більшість опитаних погодилися з тим, що завдяки гнучкішому трудовому законодавству США отримують перевагу над європейськими країнами.
У зв’язку з цим великі надії європейський бізнес покладає на підтримку з боку Світової організації торгівлі (СОТ). Понад дві п’ятих топ-менеджерів (41%) вважають, що СОТ необхідно спростити митні процедури. Приблизно стільки ж вважають, що цій організації слід виробити прозорі правила конкуренції. Причому європейські бізнесмени говорили про необхідність лібералізувати сферу послуг. Недосконалість законодавства в цій галузі заважає подальшому розвитку європейського бізнесу. Тим часом, за словами голови Європейської комісії Жозе Мануела Дурана Баррозу, саме сфера послуг має найбільший невикористаний потенціал зростання. «Якщо ми не зможемо застосувати цей потенціал, то європейські робітники та споживачі дуже багато втратять», - заявив він, виступаючи на зустрічі з підприємцями в Брюсселі перед черговим самітом ЄС.
Окрім сфери послуг, європейські бізнесмени очікують покращення законодавства в галузі експортно-імпортної політики, залучення іноземних інвестицій та збільшення прозорості політики державних замовлень.
Крім того, європейська ділова спільнота стурбована відмовою адміністрації США ратифікувати нещодавно введений в дію Кіотський протокол. На думку топ-менеджерів, якщо Вашингтон не приєднається до важливої загальносвітової ініціативи, це поставить Європу в невигідне з точки зору конкуренції становище. Визнаючи користь Кіотського протоколу для довкілля, майже половина бізнесменів передбачає зростання витрат тих компаній, яким доведеться дотримуватися вимог цього міжнародного договору.
Виступаючи на бізнес-форумі в Брюсселі, Ж. М. Дуран Баррозу висловив занепокоєння, що деякі європейці після розширення Союзу не встигли перебудувати своє мислення. «Сьогодні деякі ще не налаштували свої процесори на ЄС у розширеному складі. Вони досі думають, що до Союзу входять 15, а не 25 країн», - сказав він.
У зв'язку з цим опитування, проведене для компанії UPS, показало, що європейські бізнесмени одними з перших зуміли швидко перебудувати свій менталітет і чудово розуміють, який потенціал становлять собою нові члени ЄС.