В результаті, європейці всіх соціальних верств, незалежно від своїх доходів, згадали, що живуть на чудесному континенті, де можна знайти прекрасні місця відпочинку практично на будь-який смак і гаманець. Замість того щоб вирушати подалі за враженнями, тепер жителі Старого Світу стали їздити переважно по своїй країні та до європейських сусідів. Немалою мірою цьому сприяло і поява єдиної європейської валюти - євро, що полегшила платежі та значною мірою вирівняла ціни, хоч і на дещо вищому рівні. Інтернет-послуги також допомогли демократизації поїздок - особливо доступними стали так звані гарячі путівки, короткі поїздки в різні точки континенту. Нові технології значно підштовхнули молодіжний туризм. Загалом з 2000-го по 2002-й річний обсяг обороту туризму онлайн зріс з 2 млрд. до 11 млрд. євро.
Італійський інститут вивчення туристичних потоків (ЧИСЕТ) дійшов висновку: у 2003 році кількість туристів збільшиться практично в усіх європейських країнах. Більше за інших вона зросте у Великій Британії та Австрії (плюс 2,4 і 2,2% відповідно), збільшиться також у Франції (2%), Італії (1,4%), Іспанії (0,9%) та інших країнах. Тенденція поширюється і на держави-кандидати до ЄС, насамперед на Словенію, Хорватію, Чехію та Угорщину.
Нова мода на європейські подорожі має свої особливості. Головна з них - підвищену привабливість мають культурні міркування. Вибір міста для поїздки приблизно третина європейців робить саме через інтерес до розташованих там шедеврів мистецтва. Однак ідеться тепер не лише про те, щоб відвідати знамениті пам'ятки старовини, музеї чи церкви, - з ними вже познайомилися вперше. Нині європейці вирушають у подорож заради великих культурних подій, на які так багаті європейські міста - великі й малі. Мадридський Прадо нещодавно ломився від відвідувачів на виставку великого голландського художника Йоганнеса Вермеєра, а в провінційному італійському містечку Тревізо ще до відкриття виставки робіт Вінсента Ван Гога було придбано 200 тисяч квитків!
Але не лише традиційні виставки приваблюють європейських мандрівників. У всіх великих містах Європейського Союзу - від Единбурга до Севільї, від Берліна до Афін - проводяться фестивалі, свята, ярмарки та інші масові заходи. Місцева влада намагається всіляко розвивати цей вид діяльності, щоб привабити, приємно вразити приїжджих. Привабливими стають також пейзажі, природні ландшафти, гастрономічні ресурси та багато іншого. Голова дослідницького центру Італійського туристичного клубу Марко Джироламі повідомляє: «Люди шукають місця, де можна було б поєднати насолоду мистецтвом, виноробством, гастрономією, природою, морем... Звісно, пропозиція має пристосовуватися до цих запитів».
Багато європейських регіонів уже зорієнтувалися у зміні кон'юнктури. Особливою популярністю стали користуватися італійські області Тоскана та Умбрія, а також французька область Прованс. Окремі райони переглядають підсумки попереднього періоду масового освоєння туристичних можливостей. Так, на Балеарських островах (Іспанія), особливо улюбленому місці приїжджих з Північної Європи, почали здійснювати програму знесення нашвидкуруч побудованих свого часу готелів, які псували пейзаж.
А останній писк європейської моди - поїздки, які умовно називають «етичними подорожами». Їхня кількість за останні п'ять років зросла на 300%. У них беруть участь люди, які вирушають за кордон заради певної благородної мети. Наприклад, рятувати від зникнення черепах рідкісної породи на італійському острівці Лампедуза або тюленів на півночі Шотландії.