Як єдина загальнонаціональна грошова одиниця США долар з'явився у 1861 році, коли з ініціативи американського конгресу надрукували так звані банкноти на вимогу на суму 57 млн. Номінали - $5, $10 і $20. Всі грошові знаки, випущені з того часу, мають номінальну вартість і ходять у Штатах нарівні зі свіжонадрукованими.
Перші долари багато в чому були схожі на нинішні купюри. До Громадянської війни 1861-1865 років, відомої нам за романом «Віднесені вітром», за океаном в обігу були гроші темно-сірого кольору. Після початку воєнних дій продажних янкі проти справжніх патріотів-південців постала необхідність нової емісії. Спеціалісти компанії American Bank Note Co., на яку поклали завдання, зупинилися на зеленій фарбі, оскільки на складах іншої просто не було. На зворотному боці $10 випуску 1861 року красувалася жирна римська цифра десять - X. Через неї десятку й прозвали sawbuck (тобто «козли для пиляння дров»). Звідси сленгове позначення валюти США - бакси. Купюри північан на армійському жаргоні - greenbacks («зелені спинки» - саме такого кольору були задні сторони грошових знаків). Гроші ж південців називалися graybacks («сірі спинки»).
Особливий статус долара як світового грошового знака пояснює постійну увагу до нього фальшивомонетників. Удосконалення копіювально-розмножувальної техніки з одного боку, з іншого - порівняно слабка захищеність нинішніх паперових доларів, зовнішній вигляд яких, до речі, мало змінювався протягом 60 років, призвели до того, що в різних регіонах щороку випускається сотня з лишком мільйонів фальшивих 50- та 100-доларових купюр.
Назва «долар» походить від німецького слова «талер» - редукованої форми словосполучення «Йоахимсталер мюнце» («монета з долини Святого Йоахима»). Річ у тім, що 500 років тому срібні монети карбувалися в Йоахимсталі (нині Яхимов у Чехії). Днем народження валюти Сполучених Штатів вважається 6 липня 1785 року: цього дня Континентальний конгрес офіційно затвердив грошову одиницю зі 100 центів. Слоган In God We Trust («Ми віримо в Бога») за законом (рішення Верховного суду від 1977 року) відтворюється на всіх грошових знаках США.
За даними Міністерства фінансів США (US Treasury Department), з 1929-го по 2003 рік в обіг було випущено доларових банкнот без малого на $650 млрд. До 42% доларової готівки, що перебуває в обігу, циркулює за межами США.
Знахідка фальшивомонетника
Всі нинішні банкноти - розміром 6,6 х 15,6 см. Вага однієї банкноти незалежно від її номіналу становить 1 г. У фунті 454 г. Таким чином, один фунт грошових купюр - 454 банкноти. Долари надруковані на спеціальному папері. Вона на 3/4 складається з бавовни і на 1/4 - з льону. Через лупу можна розглянути червоні та сині волокна шовку, вкраплені в папір. Спецпапір виробляється в Далтоні, штат Массачусетс, і закон категорично забороняє будь-кому де-небудь в іншому регіоні Штатів виготовляти таку паперову масу.
У бюро Федерального банку у Вашингтоні 14 машин друкують банкноти чорною та зеленою фарбою надсекретного складу. Преси вдавлюють барвники з величезною силою. Така технологія ускладнює підробку: букви стають рифленими і настільки своєрідними на дотик, що касири одразу визначають зроблену з іншої сировини фальшивку. Портрети, розетки, віньєтки, орнамент надруковані так, що лінії малюнків опуклі, і це помітно неозброєним оком. Такі нерівності не можуть відтворити сучасні, навіть найдосконаліші, копіювальні апарати kyocera fs. Якщо торкнутися справжніх малюнків, то вони сприймаються шорсткими, напис у верхній частині будь-якої банкноти відчуватиметься злегка опуклим. Папір справжніх доларів досить еластичний на дотик, але до того ж вона ще й хрустить, чого не вистачає фальшивим. Ще одна ознака справжності банкнот: номінал купюри, накладений праворуч від портрета прописом на печатку Міністерства фінансів США, прозорий - під номіналом можна розглянути печатку, чого зазвичай не вистачає підробкам, де печатка забиває напис або, навпаки, напис - печатку.
Знак $ - продукт еволюції латинських літер Р і S. Останні використовувалися для абревіатури грошової одиниці песо (peso). Поступово Р нівелювалося до вертикальної лінієчки, а S стало писатися поверх цього «кастрованого» Р.
У середньому життя доларової папірця триває близько 18-ти місяців, стодоларової - 20 років. Крім того, майже 30 тис. американців щороку надсилають до одного з 12-ти федеральних банків купюри, які випадково обгоріли, об’їдені тваринами, були зариті в землю на чорний день або зіпсовані більш екзотичним способом - 23 спеціалісти займаються їхнім відродженням. Якщо вдається розпізнати номер, замість непридатної банкноти громадянин отримає нову. Загалом 95% надрукованих грошей призначаються для заміни тих, що відслужили своє. Кожен федеральний банк щодня обмінює величезні суми. Тільки в Нью-йоркському державному банку на день трапляється близько 30-ти підроблених купюр - вони позначаються штампом «фальшивий» і передаються до спецслужб.
Долари, випущені після 1990 року, забезпечені захисним написом навколо портретів: The United States of America, виконаним мікродруком так, що для читання потрібна лупа. З її допомогою можна також виявити інший засіб захисту - впресовану в грошовий папір поліефірну нитку товщиною 10-15 мікрон, на якій надруковані літери USA і номінал банкноти прописом. Усі ці нові заходи захищають бакси від відтворення на копіювальній техніці.
Рекордне зловживання службовим становищем
Спочатку на американських доларах фігурували головним чином зображення перших державних осіб: президентів, держсекретарів, сенаторів, військових високого рангу, а також вищих фінансових чиновників. Але робилися й винятки: дводоларову купюру кінця позаминулого століття прикрашали портрети винахідника азбуки Морзе Семюела Фінлі Морзе (1791-1872) та будівельника пароплавів Боба Фултона (1765-1815). А трохи згодом на п'ятидоларовій банкноті з'явилося зображення вождя індіанців племені сіу - Ванпепе. На банкнотах (срібних сертифікатах) номіналом у $1 випуску 1886-го, 1891-го та 1896 років друкували портрет дружини першого президента США - Марти Вашингтон (1731-1802).
У США розповсюдженими є купюри номіналом у $1, $5, $10, $20, $50 та $100. З 1929 року на грошових знаках тиражуються портрети одних і тих самих історичних діячів.
Однодоларові купюри (їх іноді називають «сингл») та п'ятірки стануть у пригоді для чайових. На лицьовому боці банкноти у $1 - портрет Джорджа Вашингтона (1732-1799), першого президента США. На зворотному боці зображено так звану Велику печатку Сполучених Штатів. Зліва - її лицьовий бік з латинським висловом з 13 літер Annuit Coeptis - «Він благословив наше підприємство». Справа - інший бік печатки, де також міститься напис з 13 літер: E Pluribus Unum - «З багатьох один». Сузір'я з 13 зірок над головою орла, який стискає в кігтях 13 стріл, оливкову гілку з 13 листками та 13 плодами, символізує 13 американських колоній. Піраміда, вершину якої вінчає око, насправді - масонський знак: масонами були й один з авторів американської Декларації незалежності Бенджамін Франклін (1706-1790), і перший президент США Джордж Вашингтон. Згідно ж з офіційною версією, піраміда символізує фундамент розвитку.
На п'ятидоларовій купюрі - портрет Авраама Лінкольна (1809-1965), національного героя, президента США. На зворотному боці - меморіал, присвячений пам'яті того ж Лінкольна. Шістнадцятий президент став єдиним діячем, ще за життя увічненим на грошовому знаку. Річ у тім, що в 1863 році під час випуску папірців у п'ять центів (саме центів, а не доларів) стався скандал, який нині назвали б кларкгейтом: планувалася емісія банкнот, що прославляли дослідників Вільяма Кларка та Меріузера Льюїса, але чиновник Мінфіну США Спенсер Кларк вважав, що він і сам достатньо гарний, щоб фігурувати на купюрі. Тираж був надрукований, і конгрес ініціював закон, який забороняв появу на цінних паперах портретів живих чиновників.
Раніше кожний вексель відповідно до закону мав бути підписаний від руки представниками реєстраційного департаменту казначейства та скарбником. Але з 1862 року передбачено друк підписів на банкнотах. Із лютого того ж 1862-го за дизайн банкнот, у тому числі й за вибір портретів, відповідає секретар казначейства США. Дизайн рожевих купюр схвалено колишнім секретарем казначейства Полом О’Нілом. Але купюри підпише нинішній секретар Джон Сноу.
Десятидоларові банкноти із зображенням секретаря Вашингтона Александера Гамільтона (1757-1804) придатні для дрібних вуличних покупок. На лицьовому боці - портрет Гамільтона, одного з видатних учасників війни за незалежність, згодом - міністра фінансів. На зворотному боці - будівля казначейства США.
На лицьовому боці двадцятки - співзасновник Демократичної партії Ендрю Джексон (1767-1845, президент №7, «керував» з 1829-го по 1837-й). Зворотний бік зображує Білий дім.
Герой Громадянської війни генерал Улісс Сімпсон Грант (1822-1885) пролив стільки крові шляхетних південців, що не лише удостоївся стати президентом №18 (1869-1877), а й прикрасив своїм портретом банкноту в 50 баксів. На іншому боці - будівля Капітолію, резиденції конгресу США.
І, нарешті, рідне для наших співвітчизників зображення почесного члена Петербурзької академії наук Бенджаміна Франкліна: 100-доларова купюра.
Від двох до мільйонаНині в Америці ходять банківські білети $2, $500, $1.000, $5.000, $10.000 і навіть $100.000.
Дводоларові купюри через обмежений тираж давно стали раритетом. На цьому папірці - портрет Томаса Джефферсона (1743-1826). На зворотному боці зображено маєток славетного US-чиновника Монтічелло (від італійського «Маленька гора»), побудований за його власним проєктом. У день народження Джефферсона (13 квітня) та на честь 200-річчя утворення Сполучених Штатів (1976) було здійснено емісію ювілейних банкнот, лицьовий бік яких залишився колишнім. Але на зворотному боці - репродукція картини «Проголошення незалежності США». У 1995 році було здійснено ще один випуск таких банкнот на ринок. Ці папірці для нумізматів особливого інтересу не становлять: їх можна придбати баксів за п'ять.
У 1969 році з широкого обігу вилучили казначейські білети в $500, $1.000, $5.000 - відповідно з портретами республіканця Вільяма Мак-Кінлі (1843-1901, 25-й президент - з 1897-го по 1901 рік, убитий анархістом), демократа Стівена Гровера Клівленда (1837-1908, двічі президент - з 1885-го по 1889 рік і з 1893-го по 1897-й) та автора проєкту US-конституції і президента №4 Джеймса Медісона (1751-1836) на лицьових боках. Будь-який з цих грошових знаків, якщо він десь спливе, одразу потрапить до Федерального резервного банку, який відправить його на знищення. Потреба у великих купюрах невелика, і пізніше їх уже не випускали. Якщо пощастить, ви ще зможете зустріти грошовий знак з портретом Соломона Чейза, який очолював державну скарбницю за часів Лінкольна, на банкноті номіналом $10.000. І лише якщо ви робите кар'єру в банківській сфері, у вас є шанс потримати в руках білет номіналом у $100.000, прикрашений портретом Вудро Вільсона. Це так званий золотий сертифікат серії 1943 року, який використовувався при розрахунках за угодами між банками Федеральної резервної системи та казначейством.
Втім, у славному курортному містечку на узбережжі Мексиканської затоки під назвою Клірвотер за $17 можна придбати і купюру номіналом у $1 млн. Ці купюри виробляє Міжнародна асоціація мільйонерів. Симпатичний сувенір з Флориди з написом на зворотному боці: «Цей сертифікат підкріплений лише спроможністю американської мрії».