Регіональний директор British Airways зі Східної Європи Деніел Буркард заявив, що деякі їхні українські партнери не дотримуються умов бронювання та викупу квитків авіакомпанії, обумовлених у контракті. Тобто агентства бронюють квитки, коли вони ще дешеві, а викуповують за низькою вартістю, коли їх ціна вже зросла. Внаслідок таких дій авіакомпанія втратила величезні гроші (санкції виставлені на $60 тис.). Ось їх і має намір отримати British Airways від українських турагентств.
Останні, своєю чергою, власної провини не заперечують і навіть готові оплатити рахунки, що надійшли від British Airways. Однак українські агентства за живе зачепили масштаби конфлікту, перенесеного авіакомпанією в масмедіа. У зв'язку з цим такі турфірми, як «Загір'я», «Гамалія», «САМ», «Нью Лоджик», American Express, «Кий Авіа», «Універсальне агентство» та інші запросили журналістів, щоб роз'яснити свою позицію у вищезазначеній дискусії.
«Усі наші спроби зв'язатися з регіональним керівництвом компанії British Airways зазнали невдачі, - повідомив директор туркомпанії «Загір'я» Ігор Короленко. - Київський офіс їхнього представництва підпорядковується московському, і дівчата, які працюють тут, у цьому питанні, на жаль, не компетентні. До них ми не маємо претензій».
Дванадцять учасних у конфлікті турагентств (до речі, які становлять 80% ринку реалізації авіаквитків) написали пану Буркарду листа: претензії авіакомпанії приймаємо, умови бронювання та викупу квитків справді були порушені. Але пояснюється цей факт затримками в роботі посольства Великобританії, яке потребує достатнього часу для перевірки клієнта та забезпечення його візою. Представники турфірм у листі зазначають, що інші авіакомпанії враховують цю особливість українського ринку. У підсумку цього колективного послання - побажання якнайшвидшої зустрічі для врегулювання проблеми.
Однак невдовзі, перебуваючи в Києві з діловим візитом, пан Буркард не знайшов часу зустрітися з керівниками українських туркомпаній, а надіслав листа, посилаючись на напружений графік поїздки, яка була запланована значно раніше. У своїй відповіді регіональний директор British Airways зазначив, що авіакомпанія ні для кого не робить жодних винятків у бронюванні квитків, і якщо українські партнери порушили умови контракту, то повинні відшкодувати збитки. На завершення Деніел Буркард порадив українським турфірмам зосередитися на продажах квитків бізнес-класу (які в два-три рази дорожчі за звичайні), аби більше не траплялося подібних інцидентів, а економ-клас хай продають ті компанії, які можуть це робити, дотримуючись умов.
Позиція British Airways цілком зрозуміла. Найстаріша авіакомпанія світу, і не лише вона одна, останнім часом несе величезні збитки, пов'язані з різким падінням попиту на авіаперельоти у зв'язку з терактами 11 вересня, боргами та конкуренцією з боку дешевших авіакомпаній. British Airways провела низку реформ з метою зменшення своїх витрат: скоротила персонал, відмовилася від виконання деяких рейсів, урізала кількість лайнерів. Однак цього виявилося недостатньо, і керівництво авіакомпанії звернуло свої погляди на Східну Європу, згадавши, що там є проблеми з дотриманням правил продажу квитків. І British Airways виставила українським партнерам рахунки ще за листопад минулого року.
«У нас бувають схожі проблеми й з іншими авіакомпаніями, це нормальна робоча ситуація, - каже Ігор Короленко, - але ми ніколи не отримували таких ультиматумів. Нашій компанії прийшов рахунок на $2.500 (іншим агентствам - від $500 до $10 тис.), і ми обов'язково заплатимо. Однак керівництво British Airways відмовляється з нами вести бесіду, зазначаючи, що розмова можлива лише після того, як будуть оплачені всі рахунки».
А Юлія Іванова (директор з продажів компанії American Express) зазначила, що British Airways позбавили українські агентства бланків для виписування квитків: «Таким чином вони нас блокують по поточній роботі». Вона також наголосила, що «British Airways поміняли сітку тарифів, не попередивши заздалегідь, хоча про це сказано в договорі».
«Коли British Airways страйкували, нам теж довелося несолодко, але ми не обурювалися, що з їхньої вини втрачаємо гроші та клієнтів, - продовжує Ігор Короленко. - То чому ж зараз вони на нас накладають штрафи? Хіба ми не рівноправні партнери?»
Своєю чергою, генеральний директор агентства «Кий Авіа» Юрій Єфремов зазначив, що «керівництво British Airways забуває, що бізнес веде на території іншої країни, закони якої відмінні від британських. В Україні на розгляд претензій відводиться місяць, British Airways же хочуть отримати гроші протягом 10 днів (тут, до речі, теж не зовсім зрозуміло - то авіакомпанія вимагає негайної оплати рахунків, то люб'язно дозволяє зробити це протягом шести місяців). Вони не хочуть приймати наші реалії».
І справді, у такій ситуації мотивів для збереження добрих стосунків із британською авіакомпанією в українських турфірм практично немає. Доходи компаній від British Airways становлять не більше 1% від загального прибутку. «У моїй фірмі це 0,75%, - каже директор компанії «Загір'я». - Для порівняння, від Lufthansa - 10%, від «Австрійських авіаліній» - 15%». Також слід зазначити, що British Airways - єдина іноземна авіакомпанія, яка не працює з гривнями, «що дуже незручно, зокрема й для клієнтів, і не відповідає українському законодавству».
Як би не розвивався надалі цей конфлікт, ясно одне: «розбір польотів» вдарить насамперед по кишені авіапасажирів, які планують політ за допомогою British Airways. Відтепер їм доведеться або заздалегідь (щонайменше за місяць) планувати свою подорож та оформлювати візи, або розраховувати на найвищі тарифи авіакомпанії. Сумнівно, що за таких умов зростуть обсяги авіаперевезень і, відповідно, прибуток будь-якої з компаній.