Чи то грошей у світі капіталу стає все менше, чи то розподіляються вони тепер якось рівномірніше. Наприкінці
1990-х список «Forbes» очолював найбагатший з програмістів Білл Гейтс, чий стан наближався до $100 млрд. Тепер він знову перший - який уже рік, але добряче збіднів - всього $40,7 млрд. З іншого боку, раніше Вільям Генрі Гейтс III ширяв у заоблачних висотах, а звичайні мільярдери скромно товпилися далеко позаду. Тепер вони наступають на п'яти лідеру: «вічно другий» Уоррен Баффет відстає від творця Windows лише на 10 млрд. Щоправда, і він теж збіднів - минулого року Forbes оцінив його в 35 млрд., а зараз містер Баффет коштує трішки більше тридцяти. Але ці втрати здаються дрібними неприємностями на тлі гігантських статків, що вже в XXI столітті канули в небуття. Ось знаменитий німецький медіамагнат Лео Кірх, чиї активи ще три роки тому становили $11,5 млрд., нині повний банкрут. За останній рік він втратив останній мільярд і скотився до сумного нуля. А всього зі списку мільярдерів було викреслено 67 осіб, причому у п'ятьох з них, на думку «Forbes», взагалі нічого не залишилося.
На тлі цієї кризи товстих гаманців Росія виглядає єдиним острівцем, де мільярдери як сир у маслі качаються: Forbes нарахував у цій країні аж 17 надбагатіїв. Це четвертий результат у світі - попереду лише США, ФРН і Японія. А ось Канаду Росія вже обійшла - там мільярдерів лише п'ятнадцять. Серед російських багатіїв більшість - «сировинники», чиї мільярди створені на нафті чи металі. А загальний стан 17 російських багатіїв - $36,6 млрд. Для порівняння: доходи державного бюджету Росії цього року мають скласти близько $76 млрд., а золотовалютні запаси Центробанку Росії 21 лютого становили $52,7 млрд. Умовному «пулу російських мільярдерів» до федеральних обсягів залишилося зовсім небагато.
Але особливо Forbes відзначив стійкість російських олігархів до кризи товстих гаманців. Поки Гейтси і Кірхи розвинених країн втрачають мільярди, більшість російських магнатів лише збільшують свої статки. На думку журналу, найуспішнішими мільярдерами світу стали троє росіян, чий стан за рік збільшився вдвічі: Михайло Ходорковський з ЮКОСа (8 млрд.), господар «Сибнефти» Роман Абрамович (5,7 млрд.) і Михайло Фрідман з «Альфа-Груп» (4,3 млрд.). Втім, зауважимо, що ці суми можуть не зовсім адекватно відображати дійсність - прозорість російських капіталів усе ще залишає бажати кращого.
Багатство російських нафтовиків уже цілком можна порівняти з казковими скарбницями арабських шейхів. Але все-таки навіть найбагатшому з наших сусідів - пану Ходорковському - змагатися із саудівським королем Фахдом важкувато. Королівська скарбниця оцінена в $20 млрд., і Його Величність є найбагатшим главою держави. Друге місце серед володарів світу посідає султан Брунею Хассанал Болкіа - 11 млрд. «Бронзу» ділять князь крихітного Ліхтенштейну Ханс Адам II і «великий і жахливий» Саддам Хусейн - по $2 млрд. А от легендарні багатства британської корони до мільярда не дотягнули: Єлизавета II всього лише мультимільйонерка - $525 мільйонів.
Звичайно, більшість мільярдерів світу - чоловіки, однак і слабка стать не ликом шита. Найбагатшими жінками світу Forbes вважає Еліс і Гелен Волтон, співвласниць мережі магазинів Wal-Mart. Втім, ці дами отримали по 16,5 млрд. у спадок. А ось знаменита телеведуча Опра Вінфрі заробила свій мільярд сама. Цей стан був зроблений на телебаченні: Опра вже близько 20 років є найпопулярнішою шоувумен США. Тепер же перша негритянка-мільярдерка є живим пам'ятником американській мрії про досягнення багатства в суспільстві рівних можливостей.