Шлях до Африки іноді пролягає через Дубайський аеропорт
Смутно уявлювана Кенія-Танзанія відкривалася для нас з абсолютно нової, іноді несподіваної сторони. Путівники наполегливо рекомендували з усією відповідальністю подбати про своє здоров'я – окрім банального заклику взяти з собою в поїздку сонячні окуляри Polaroid та не нехтувати оформленням страховки, забороняли щось піднімати із землі; радили уникати укусів тварин; виключати з раціону водопровідну воду (навіть якщо така існує) і використовувати лише питну воду в пляшках, попередньо переконавшись у їхній герметичності, або воду, знезаражену гідрохлопазоном чи мікропуром, або звичайним кип'ятінням; наказували особливо серйозно поставитися до ритуалу профілактики малярії та жовтої гарячки.
Вакцинація в Москві коштує 250 рублів, у Києві ж, у Центральній міській клінічній лікарні, грошей за гарантію здоров'я не беруть навіть з російських громадян! Тільки тепер я вперше побачила людину, з якою зібралася «на край світу». Я навіть не знала, кого зустрічаю на вокзалі! Віктор виявився спелеологом і трохи альпіністом, спокійною, врівноваженою, а головне – досвідченою та надійною людиною. Часу для знайомства було вкрай мало – цього ж вечора він повертався до Росії. Процедура приготування до щеплення та введення сироватки тривала близько 40 хвилин. З'ясувавши, що ми не задихаємося після вживання варених яєць, нам видали міжнародні сертифікати про вакцинацію українською, англійською та французькою мовами. До речі, з нас двох іноземною володію тільки я, і то французькою, тоді як офіційні мови Кенії та Танзанії – суахілі та англійська...
Оформлення віз і страховок доручили туристичному агентству в Москві, тому ми благополучно уникли відвідування консульського відділу посольства Кенії. Поки мої документи кочували через російсько-український кордон, маршрут і дата експедиції змінювалися залежно від наявності квитків і днів вильотів, які пропонували представництва зарубіжних авіакомпаній. Найзручнішим виявився рідний «Аерофлот», який виконує прямий рейс до столиці Кенії, Найробі, один раз на тиждень зі стикуванням у Дубаї.
Отже, квитки на руках, остаточний маршрут: Найробі – парк Масаї-Мара – Кіліманджаро – Дар-ес-Салам – Занзібар – Найробі та два дні в Каїрі через відсутність прямого рейсу до Москви – реальна нагода подивитися єгипетські піраміди! Востаннє зібрала свій рюкзак. Пінополіуретановий килимок, спальник, куртка-пуховик, панама, ліхтарик, окуляри... 16 кілограмів – ваговий ліміт не вичерпано. Довідка про щеплення, гроші. Загранпаспорти з кенійською візою принесуть до прибуття поїзда в Москві. Нічого не забула? Пора.
До Москви їхала за внутрішнім паспортом. Ніч була безсонною: митники – і наші, і російські – промчали, як невловимі месники, на наявність зброї та наркотиків їм було відверто байдуже, і мені довелося наздоганяти їх протягом п'яти вагонів, щоб задекларувати незначну (в рамках українського законодавства) суму для її безперешкодного подальшого вивезення з території Росії. Щоправда, митники поставилися до мене з розумінням і дуже поспішали завірити бланк до відправлення поїзда.
Виліт о 20:05 з «Шереметьєво-2». Озброївшись путівниками, необхідним спорядженням, сонцезахисним кремом та ентузіазмом, ми летіли в чужу країну без знання мови та найменшого уявлення про те, що на нас чекає за межею екватора. Під нами снігами Антарктиди стелилися хмари, кондиціонери дихали бадьорим холодом. Через кілька годин, остаточно охолонувши після довгого нічного перельоту, ми ступили на землю Об'єднаних Арабських Еміратів. І в ту ж мить гаряча пара, оксамитовою вологістю обволікаючи все тіло, проникає в легені, заповнюючи задушливим, в'язким, важким повітрям, просоченим солодкувато-терпким ароматом східних пахощів: дурманно-пряний мускус, теплий кокос, димний мигдаль, туманний сандал... смолистий, збудливий, маслянистий...
Ми пливли за натовпом, озираючись навсібіч, читаючи численні таблички. Дубайський аеропортище кишить етнічною різноманітністю та контрастами: здається, п'ять континентів об'єдналися під його колосальними склепіннями, спрямованими вгору верхівками пальм. І на тлі всього цього блиску, золота, вогнів, розкоші можна побачити людей, які ночують просто на підлозі, під пальмами, під кавовими автоматами, вже не першу добу чекаючи свого рейсу. За годину почалася реєстрація, дві години ми провели в транзитній зоні, спостерігаючи за новоприбулими пасажирами, здогадуючись, що, можливо, це останнє місце, де ми зустрічаємо європейців.
Оголосили посадку на Боїнг-737 авіакомпанії Kenya Airways. Літак швидко набирав висоту. Не в образу сказано старенькому «Аерофлоту», але сервіс, звісно, вищий. Стрункі, високі, красиві бортпровідники в строгих червоних костюмах, забезпечивши пасажирів пледами, подушечками та навушниками з десятьма програмами різноманітної музики, вчили, як правильно використовувати кисневі маски та рятувальні жилети, метушилися, носили благородні аперитиви в салон бізнес-класу та норовили всіх нагодувати пізньою вечерею або раннім сніданком.
О 6:20 за місцевим часом ми благополучно приземлилися в столиці Кенії – Найробі. Зорієнтувавшись за покажчиками, вийшли в основне приміщення скромного терміналу, де в нас перевірили наявність візи, яку можна було оформити на місці (близько $30), і, як не дивно, сертифікат про вакцинацію проти жовтої гарячки. При проходженні паспортного контролю людина з суворим обличчям щось довго в нас допитувалася, ми вказали на якийсь готель із путівника, мабуть, він виявився не з дешевих, тому що на нас багатозначно подивилися, але запитань більше не було.
Куди тепер? Не встигли ми розгубитися, як нас оточили щасливі обличчя зустрічаючих: «Hi! Jambo! Taxi! How are you? Taxi! Taxi! Taxi!» І ще багато незрозумілого тексту, ймовірно, що символізує ціни... На щастя, знайшлася дівчина, яка говорить французькою, яка підвела нас до стенду агентства Kairi Tours & Safaris LTD, де ми познайомилися з веселим хлопцем Ентоні (або Антоніо), який крім англійської говорив суахілі та мовою кікуйю. Розмовляючи через перекладача протягом години, ми зарезервували готель (на 2 ночі по $25 з особи), три дні сафарі в парку Масаї-Мара ($60 з особи на день) і таксиста за $16, який довго на нас чекав, повторюючи: «No problem! Akuna matata!» Взагалі, тут, в аеропорту, для вас розроблять індивідуальну програму, враховуючи всі ваші бажання: екскурсії, сафарі – все, за що ви готові платити.
Читайте продовження матеріалу: AKUNA MATATA: У СТОЛИЦІ КЕНІЇ