Бывший выпускник одного из столичных вузов Борис Викторчук решил пойти на риск и вложил в свой новый бизнес почти все наличные средства. Становиться вещевым «челноком» (их еще называли барахольщиками) не хотелось – ведь здесь нужно определенное чутье на моду, которая, как известно, дама капризная. Это сейчас магазины завалены даже специнструментом, а раньше даже обычная аренда мотобура могла принести неплохую прибыль. А вот покушать украинцы любили всегда и любить будут. Поэтому колбасный бизнес показался Борису наиболее оптимальным. Хотя, впрочем, пусть он сам расскажет...
– Моя бывшая однокурсница несколько лет возила колбасу из Чехии. Она-то и надоумила меня заняться тем же. Вернее, Лена уже стала довольно крупным предпринимателем и владела своим продуктовым магазином. Она говорила, что это не самое трудное дело, мол, схема уже налажена: есть, где дешево взять товар в Чехии, и есть где подороже продать в Киеве. Обещала помочь на первых порах. Я быстро согласился – такая деятельность приносила неплохую прибыль. К тому же заграничная колбаса действительно раскупалась мгновенно. Ведь в то время на рынках не было подобного по цене и качеству отечественного товара. Так что конкуренции мы не боялись.
ГОВОРЯТ, МЫ БЯКИ-БУКИ...
– Ездили мы на автобусе через границу Украина – Польша – Чехия. Теперь я смело могу сказать, что проход таможни – это вопрос денег. Все было похоже на игру в «кошки-мышки»: мы делали вид, что очень таможенников боимся и что ничего у нас нет. А они, в свою очередь, – что будут проверять нас строго-строго и страшно накажут, если что. Но на самом деле и мы, и они прекрасно понимали: автобус все равно проедет. Нужно было только соблюдать некоторые простые правила: не скандалить, не наглеть, явно перегружая автобус. Например, если в бумагах указано всего 3 тонны товара, а наш автобус накренился, бедненький, набок, и к тому же на крыше у него еще что-то закреплено, то есть на все 5 тонн потянет, тогда это разозлит самого «беспроблемного» таможенника. Ну и запрещенный товар везти не стоило – партию водки, блоки сигарет сверх нормы... А так все было просто великолепно.
Вот только на польском кордоне таможенники реагировали на нас немного (но чаще много) болезненно. Еще бы, ведь мимо них в Чехию «ехали» деньги, а из Чехии – хорошая колбаса. Колбасу мы брали прямо с завода оптовыми партиями по 3-3,5 тонны и загружали в автобус. Особенно трудно переносить такое соседство было летом – наш товар имел очень специфический запах. Ну, подумайте сами – одна палка копченой колбасы пахнет довольно-таки сильно. А если это 3 тонны? Наши дамы уже и дезодорантами брызгали в салоне, и колбасу накрывали – все было бесполезно. Очень часто, мы, торговцы, теряли сознание от этого невыносимого запаха. Но ничего поделать не могли. Зато очень веселились, когда в салон заглядывал таможенник и задавал глупый вопрос: «А что вы везете?». Ведь то, что в автобусе копченая колбаса, по запаху было известно не только всей таможне, но и, наверное, всему приграничному району.
Так вот, он солидно и важно заходил в салон и, учуяв характерный сногсшибательный (в прямом смысле этого слова) аромат, тут же выскакивал, чертыхаясь и плюясь. Дальнейшие переговоры проходили уже на улице.
«А КТО УВИДИТ НАС, ТОТ СРАЗУ АХНЕТ»
– Случаи грабежа происходили в дороге нередко. Я, слава Богу, на такое не попадал, но бывалые «челноки» рассказывали. Самый распространенный способ выглядел так. На подъезде к приграничным районам «челночный» автобус «подрезали» несколько легковушек и таким образом останавливали его. Нет, боев местного значения не происходило, деньги отнимали тихо и мирно. Потом пробивались колеса злополучного автобуса, и машины уезжали. Подкарауливали только в приграничных районах, и только на пути в Чехию. По-другому делать просто не было смысла – на обратном пути денег у нас не было (все потратили на покупку товара). Не колбасой же, в самом деле, «дань собирать»!
И вообще, дорога для «челнока» – это всегда риск. Однажды на обратном пути наш автобус поломался. Дело было под Львовом. Боже, домой едем, вроде бы уже близко, а тут такая неприятность. Но все бы ничего, да за окном январь-месяц. Стояли на трассе мы целую ночь, и ни одна машина не останавливалась, ведь все водители хорошо знали особенность здешних мест. Обогреватель в нашем автобусе не работал, а мороз – ни больше, ни меньше -20 градусов ниже нуля. Представьте себе 15 человек, тесно прижавшихся друг к другу и громко стучащих зубами. Вот тогда я и понял, при каком состоянии у человека «зуб на зуб не попадает». Из сумок мы вытащили все теплые вещи и надели на себя. А сверху еще и одеялами укутались. Причем одеялами мы делились по-братски – дорога очень сближает, и все попутчики быстро становятся друзьями. Наш салон тогда напоминал большую медвежью берлогу, где все присутствующие составляли одну семью. Это была самая ужасная ночь в моей жизни.
BUSINESS IS BUSINESS
– И вообще, вначале все за границей было для нас предметом шуток. Потом привыкли. Очень поразили меня чехи. Чем именно? Своей честностью. Если товар плохой, продавец-чех никогда не будет вовсю расхваливать его, пытаясь сбыть с рук побыстрее. А если в оптовой партии, что уже была продана, попадались бракованные изделия, то их меняли сразу же, без лишних скандалов и пререканий. Нам даже скидки начали делать как постоянным покупателям.
Но, несмотря на внешнюю услужливость, для чехов самым важным всегда оставалось дело – «бизнес». Свой бизнес. Их абсолютно не интересовало, где мы будем продавать их товар и для чего нам такие большие партии. То, что у нас дома уже налажен рынок сбыта, предполагалось само собой. Они не просили документов о нашей предпринимательской деятельности на родине. Они вообще ничего не просили – работала лишь четкая схема: мы вам деньги, вы нам – товар. А остальное – наши проблемы.
НО ПОРЯДОЧНОСТЬ – ПРЕЖДЕ ВСЕГО
– Самое страшное для чеха – предпринимателя, как мне показалось, это потеря репутации человека, с которым можно иметь дело. Вот поэтому-то и старались они приваживать клиентов при помощи всяческих услуг – бесплатной доставки крупной партии товара, скидками, да и просто очень вежливым обращением. А эта убийственная (для бывшего «совкового» туриста) порядочность!
Скажу о себе. Три раза я забывал кошелек в супермаркетах. И что же? Два раза я возвращался назад и находил свое имущество в целости и сохранности на прежнем месте. А в третий раз менеджер этого магазина бежал за мной целую улицу, чтоб вернуть кошелек. Поразительно!
Везде царила какая-то размеренность, неторопливость, спокойствие. Но только не в магазинах. Нет, давки в очередях и разборок на тему, кто и за кем стоял, здесь не было. Просто покупателя «держали мертвой хваткой». Заходишь в магазин посмотреть товар. За прилавком стоят две продавщицы. С виду такие спокойные, робкие и даже невзрачные. Но как только они видят потенциального клиента! О, девушки преображаются прямо на глазах. Они услужливо бегают вокруг, забыв о своей неторопливости, и наперебой предлагают товары. Тут вам отыщут и «точно такого, но без крыльев», и «точно такой, но с перламутровыми пуговицами». И уже просто не удобно выйти из магазина с пустыми руками. Хотя, даже если мы после долгих просмотров ничего не приобретали, нас всегда провожали с улыбкой и просили заходить еще.
«ПОГОДУ СДЕЛАЛА» АМЕРИКА
– Вернее, ее валюта – американский доллар. Он просто сделал большой скачок вверх. При этом зарплаты остались на прежнем уровне, и возможности населения покупать упали. Привозить колбасу из Чехии стало невыгодным делом. Зачем подвергаться риску в дороге, вкладывать значительные суммы в товар, чтоб потом «наварить» какую-то сотку – другую? Выживали только крупные торговцы, располагающие большими финансами. А мы, мелкие, потихоньку «сдувались». В общем, так всегда в бизнесе было – работай по-крупному, иначе «задушат» конкуренты. Да тут еще и обстоятельства сложились таким образом, что за границу я ездить больше не мог. Вот так и закончился мой «колбасный бизнес». Хотя, если бы в то время у меня было денег побольше, я бы сегодня легко мог иметь несколько своих продуктовых «точек».
Эх, нужно было все вкладывать в дело, а не дубленки и мебель новую покупать! Но, как говорится, если бы да кабы...