«Древнейшая профессия»
Гость на порог - счастье в дом. Подобные пословицы бытуют не только у нас. Традиции гостеприимства так же древни, как сама человеческая цивилизация, они от века существовали у всех народов. Гостем считался не только родственник или знакомый, забежавший «на огонек», но и любой странник и путешественник, ищущий пристанища. Известно, что еще в Вавилоне существовали таверны и постоялые дворы, о них упоминается в законах Хаммурапи. Античные «гостиницы» достигли особого расцвета во времена Римской империи, когда в них останавливались путешественники, чиновники, курьеры и государственные служащие. А представьте себе, что творилось на дорогах средневековой Европы! Кажется, все ее население только и занималось тем, что перемещалось с места на место: странствующие рыцари и подмастерья, паломники и проповедники, школяры и едущие на ярмарки крестьяне, жонглеры и музыканты, просто праздношатающиеся... Да и гроза тогдашнего люда - разбойники - по понятным причинам не сидели на месте. Передвигались медленно, пешком или верхом, путь из города в город мог растянуться на многие дни, и всем - если не людям, то лошадям уж наверняка - требовалась передышка. Так что содержание постоялых домов постепенно стало процветающим бизнесом. Неизбалованные комфортом и уставшие в дороге путники радовались и самым скромным условиям проживания - была бы крыша над головой да теплое место у очага. Но хозяева, чтобы привлечь постояльцев, постоянно поднимали уровень обслуживания, он становился все лучше.
Начали появляться гильдии хозяев гостиниц, учреждаться правила как для владельцев, так и для постояльцев. Трактирщику с семьей уже не хватало рабочих рук, чтобы обслужить гостей, приходилось нанимать работников и подручных. В Америке XVIII - начала XIX века постоялые дворы ко всему прочему стали любимым местом отдыха горожан, своеобразными клубами. Владельцы гостиниц были людьми состоятельными и уважаемыми. Интересно, что и Джордж Вашингтон, и Авраам Линкольн содержали таверны, до того как стали американскими президентами, вошедшими в историю.
В Новом Свете впервые появились крупные отели. Первый в мире небоскреб (целых шесть этажей!) был выстроен в США именно как гостиница. Как утверждает историк гостеприимства Дж.Р.Уокер, к середине XIX века большинство американских отелей «являлись архитектурными шедеврами - с просторным вестибюлем, с бальным залом, с чудесами сантехники, а в некоторых случаях и с такими неслыханными в Европе того времени удобствами, как лифт» Но и в Европе простецкие трактиры постепенно сменялись комфортабельными многоместными роскошными гостиницами, которые могли удовлетворить возрастающие потребности путешественников.
Понятно, что для содержания таких «дворцов» требовался целый штат сотрудников, не только уборщиков и прачек, но и квалифицированных служащих, менеджеров, управляющих. Откуда они брались? Да все из тех же работников и подручных, которые, пройдя несколько ступеней служебной лестницы, овладевали необходимыми знаниями и навыками. Так учился великий швейцарский отельер Цезарь Ритц, имя которого сегодня ассоциируется с роскошью и гламуром и который начинал свою карьеру мальчиком на побегушках в парижском отеле Voisin.
А первая в мире специализированная школа гостиничного хозяйства появилась в 1893 году в Швейцарии, стране, которая издавна славилась традициями приема гостей. Это Лозаннская школа гостиничного менеджмента, которая существует по сей день и считается одной из самых престижных в Европе.
Гостеприимство как точная наука