Из крупнейших индустриальных стран Германия стала вторым после США государством по числу иностранцев, оставив позади себя Великобританию и Японию. На европейском континенте равных Германии по притоку иммигрантов просто нет. Хотя в процентном отношении к коренному населению иностранцев больше всего в Люксембурге и в Швейцарии, понятно, что речь в этих случаях идет чаще о состоятельных людях, чем о тех, кто покинул родину в надежде найти достойно оплачиваемую работу и дать образование детям.
Всего же, по данным OECD, в первые годы ХХI века люди переезжали из страны в страну значительно активнее, чем раньше. Отличительной особенностью этого роста стали причины, порожденные глобализацией, что также представляет собой совершенно новое явление. Большинство из новых иммигрантов - это высококвалифицированные специалисты, а также сотрудники международных корпораций, которые периодически меняют страну проживания в соответствии с принципом ротации.
Как отмечают эксперты OECD, между развитыми странами де-факто уже существует своеобразная конкуренция в борьбе за лучших специалистов-иностранцев. Особенно это касается таких областей, как информатика, биотехнология, здравоохранение, а также сфера воспитания и работы с детьми. Но в таких европейских странах, как Испания и Греция, иностранных работников, по примеру США и Австралии, главным образом ждут фермеры. В Италии, в Португалии и в Великобритании повышенным спросом пользуются иммигранты для работы на стройках и в сфере ухода за больными и пожилыми людьми.
Выводы OECD, касающиеся всех индустриально развитых стран: интеграционных мероприятий недостаточно. Это касается как языковых курсов, так и других видов помощи - разумеется, для тех категорий иммигрантов, которые в ней нуждаются. А их по-прежнему большинство. Не все страны ЕС могут позволить себе такой продолжительный и затратный, хотя и надежный, путь, как обучение молодых иностранцев в высшей школе. Хорошо образованные иностранцы, как правило, не имеют никаких проблем ни с языком, ни с трудоустройством.
На них возлагают надежды европейские демографы, предрекающие катастрофическую нехватку рабочих рук в индустриально развитых странах уже в ближайшие десятилетия. По мнению многих специалистов, нынешнюю европейскую безработицу сменит жестокий дефицит работников на рынке труда. Единственный источник пополнения этого рынка - иммигранты. И Европа заинтересована в них на самом деле не меньше, чем они в ней.