Эти люди - приверженцы учения одного индийского гуру, который утверждает, что избавиться от всех проблем можно легко и непринужденно - через хохот. Ну а роль вербовщика неплохо выполняет нынешняя ситуация в мире - со всеми ее неприятностями. Смех может показаться звуковой дорожкой к описаниям страшного мира Иеронима Босха, но клиенты клубов не в чешуе и не в перьях, а в брюках и носках.
Чтобы обучиться технике «смеха льва» или «состязания душевного хихикания», каждый из них платит по три евро. Но деньги, говорят они, себя оправдывают. «Это классно, знаете, это нечто изменившее мою жизнь: я как бы заново обнаружил свой смех», - говорит один мужчина. Одна из посетительниц клуба соглашается: все эти грядущие войны, весь этот терроризм только добавляют нам стресса. «Вокруг есть масса не слишком приятных вещей, и такого рода терапия для этого очень хороша, так что все должны ее попробовать и немножко больше улыбаться», - говорит она.
Угроза войны с Ираком, непреходящий страх терроризма, жуткая напряженность в отношениях Франции и США - все это способствует тому, что посетителей клуба все больше и больше. Это подтверждает Жоселин ле Мон, медсестра, открывшая одно такое заведение несколько месяцев назад и не справляющаяся с потоком желающих. «Мир очень несчастлив, - считает она. - Люди, которые звонят мне, говорят: я не люблю, я грущу. Я хочу любить, я хочу забыть о своих проблемах. Я хочу увидеть вас и попробовать».
Конец занятий - это когда все участники церемонии ложатся на пол и приступают к «смехомедитации». Она высвобождает дух, позволяет, по словам постоянной посетительницы клуба Анне Морижано, увидеть мир в позитивных цветах, отвлечься от вездесущего страха. «Когда вы чувствуете больше уверенности в себе, вы можете справиться с вашим страхом, а смех - это возможность почувствовать себя более уверенно, - говорит Анне, - и чем больше вы смеетесь, тем более вы успокаиваетесь и расслабляете свое тело и свой разум и становитесь более открытыми и перестаете бояться».