Активисты студенческих движений говорят, что, таким образом, каждый выпускник к моменту выхода из университета будет должен банкам до 30.000 фунтов стерлингов (в эту сумму включены займы не только на оплату самого обучения, но и на другие расходы). А образование станет непозволительной роскошью для небогатых слоев населения. Правительство, правда, утверждает, что средний долг будет вдвое меньшим. Объявляя о грядущих переменах депутатам палаты общин британского парламента, министр образования Чарльз Кларк назвал их «хорошей новостью» для университетов и «огромным шагом вперед».
Между тем, в новых планах есть и ложка меда для студентов: Кабинет министров решил возобновить систему стипендий для самых бедных учащихся. Эта практика была прервана самой Лейбористской партией в 1998 году.
Увеличение стоимости обучения направлено на преодоление бюджетного дефицита, с которым столкнулись многие британские университеты, а также на финансирование планов повышения образовательного уровня в стране: кабинет намерен добиться того, чтобы к 2010 году по меньшей мере половина всех юношей и девушек в Британии имели высшее образование. Теперь, в соответствии с новыми планами, университеты в ближайшие три года смогут увеличить доходную часть своих бюджетов на 6%.
Чарльз Кларк объявил, что будет создана специальная комиссия, которая займется проверкой того, что вузы, желающие увеличить плату за обучение, будут предлагать адекватную помощь студентом из семей с невысоким доходом. При этом реформа в основном касается Англии, сообщает Би-би-си. Министр подтвердил, что с ассамблеей Уэльса этот вопрос пока еще не согласован, власти Шотландии уже ясно дали понять, что они против повышения стоимости образования, а два университета Северной Ирландии пока еще не определились.