У сьогоднішньому номері ми продовжуємо публікацію «Записок...», які, сподіваємося, допоможуть багатьом українцям зрозуміти всю «принадність» незаконних закордонних заробітків
ДИВЕРСІЯ
Знати б раніше, яка доля була уготована нашому продовольству, купили б краще на ці гроші кілька ящиків пива! Вже скляні пляшки напевно виявилися б не по зубах нічним дегустаторам.
Поки Петя оплакував невідшкодовану втрату, я приніс із двору великий старий акваріум і спорудив із нього примітивний сейф, завантаживши туди вцілілі від щурячого бенкету продукти. Зверху все це було вкрите листом алюмінію з проробленими в ньому отворами для вентиляції. Петя не полінувався притягти дюжину цеглин і, уклавши їх поверх усієї споруди, побажав своїм кривдникам болісної голодної смерті за скоєне святотатство.
Після сніданку, перетвореного Петею на поминки по передчасно покинулих нас джерелах його гарного настрою, ми зайнялися перевтіленням стайні в зразково-показове стійбище для улюбленої кобили господарської дочки. Незважаючи на здавану легкість поставленого завдання, ми провозилися з його виконанням до самого вечора.
Весь день настрій у Петі був ні до біса, а за вечерею я взагалі мало не довів його до клінічної смерті своєю неперевершеною майстерністю готувати з курячих окостків шедеври кулінарного мистецтва. Згораючи від нетерпіння вперше в житті випробувати в дії мікрохвильову піч, я разом зі своїм нетерпінням спалив дві найбільші з решти шести курячих ніг. Ну, не зовсім щоб спалив, скоріше, підсушив трохи, довівши їх до кондиції єгипетських мумій. Ніжки Буша стали настільки ніжними, що встромити виделку в їх соковиту м’якоть можна було тільки за допомогою молотка. Якби мікрохвильовка була розміром із холодильник, то збожеволілий від горя Петя напевно засунув би мене туди і підсмажив би на повільному вогні. Апетитно хрустячи, він перемолов своїми щелепами-жорнами новітній делікатес – курячі чіпси, і потім вшанував кількома годинами мовчання пам’ять звіряче понівечених мною окостків.
Перший млинець спілкування з сучасною побутовою технікою вийшов грудкою сушеного м’яса в горлі мого товариша, але зупинятися на досягнутому я не збирався. Довго шукати новий об’єкт досліджень не довелося – ним виявилася пральна машина, благо, продукти харчування не входили до її раціону, на відміну від чудо-пічки.
Петя вельми несхвально сприйняв мою ідею задіяти пральну машину, оскільки для цього її необхідно було підключити до комунікацій, а взяти на себе відповідальність за можливе пошкодження дорогої техніки він відмовився. Мій надійний товариш взагалі відмовлявся брати на себе якусь відповідальність, але ніколи не заперечував, якщо це робив я.
Від пральної машинки він тоді теж відхрестився, і я в гордій самоті провів це найнебезпечніше заходи, витративши на нього цілих десять хвилин. Стільки ж часу зайняло підключення умивальника. Ще двадцять хвилин пішло на спробу розшифрувати за допомогою словника пояснювальні написи під символами, що прикрашали рукоятку програматора машини. Сучасних словосполучень у словнику, що пережив останню редакцію років тридцять тому, практично не було, і доходити до сенсу написів довелося своїми курячими мізками. Потім методом наукового тику я вибрав необхідну програму, і дав шанс останньому слову космічних технологій продемонструвати свою перевагу над пральною дошкою. Незадовго до історичного натискання пускової кнопки Петя притяг купу брудної білизни і тут же зник від гріха подалі, не забувши попередити: «Якщо згорить, я за неї платити не буду!», але білизну все ж залишив. Добрий хлопчик...
ЩУРОЛОВ
У нас залишалося ще два дні до приїзду Мами, а всі завдання Палітри вже були виконані. Приступати до основних робіт з ремонту без благословення Оболтуса-бауляйтера ми не наважилися, а тому зателефонували йому з проханням прибути до Дому художника для постановки нам бойового завдання. Вдома його не виявилося, і ми набрали номер його Funk-а. У момент нашого дзвінка, якщо вірити словам Оболтуса, він перебував на автобані і рухався в нашому напрямку. Пообіцявши прибути не пізніше, ніж через годину, він дозволив нам приступити до виконання пунктів плану, затвердженого Мамою. Година, обіцяна Оболтусом, минула через три місяці...
Перш за все Петя приступив до виконання найостаннішого пункту плану – зняття дерев'яних підлог, під якими звили свої численні гнізда його кровні вороги – щури. Жага помсти за їх учорашнє наругу над святая святих – ЇЖЕЮ – заволоділа всім його єством, і він оскаженіло, з піною біля рота, кинувся у смертельну сутичку з ворожими полчищами, незважаючи на їх чисельну перевагу. Підлогові дошки були наполовину виїдені жуками-деревоточцями, через що втратили колишню міцність, але до лаг вони були прибиті старовинними кованими цвяхами квадратного перетину, що вимагало від Петі титанічних зусиль при демонтажі кожної дошки. Але злість – прекрасний стимулятор у таких випадках – допомогла Петі всього за чотири з чвертю години розправитися з усіма вісімдесятьма квадратними метрами щурячого укриття.
Лише відірвавши останню дошку, Петруха почав потроху приходити до тями, шкодуючи про те, що йому не пощастило зустрітися з ворогом віч-на-віч у чесному бою. Я вирішив уберегти його нерви від чергового стресу і замовчав про десяток жирних коричневих хижаків, які вислизнули з-під самого носа мого товариша. Я не прихильник вендети, тому дав змогу боягузливим паскудникам сховатися в рятівній траві навколишньої галявини. Щуролов уже майже заспокоївся, як раптом його слух привернув якийсь шурхіт, що долинав згори. «Суче плем'я!!!» – не своїм голосом заволав вождь Щуряча Смерть, і в граціозному стрибку встромив монтування в стелю. Мені вартувало величезних зусиль умовити розлюченого щуровбивцю перервати його благородне заняття на час обідньої перерви.
Я ще тільки доїдав свою порцію спагеті з розігрітою в мікрохвильовці ковбасою, а знизу вже долинали удари дроворуба, який прорубував дірку в стелі, щоб продовжити переслідування милих пухнастих звірків. Побічним продуктом цього царського полювання стало виконання чергового пункту плану – зняття підвісної стелі, яка зменшувала життєвий простір житла на півметра по висоті. Петя справлявся з цим завданням із радістю та без видимих зусиль. Він увійшов у такий азарт, що не звертав жодної уваги на мої благання хоч іноді поглядати вниз, де я під градом сиплячихся зверху уламків дощок та штукатурки ледве встигав збирати все це та вивозити на подвір'я. Зупинився він тільки тоді, коли повз мою голову просвистів обгризок дошки з іржавим довжелезним цвяхом, і я з серця запустив його туди, звідки він прилетів. Мій марш протесту справив належний вплив, і Петя нарешті здобув душевний спокій, який покинув його з моменту щурячої диверсії. До вечора дотягнули без травм.
«TOTAL KAPUTT!»!!!
Втомлені та задоволені, ми мовчки піднімалися сходами. Петя радів тому, що позбавив беззахисних звірят даху над головою, я – що залишився при цьому без серйозних ушкоджень. Відчинивши двері на другий поверх, ми завмерли, вражені побаченим. Нашому погляду постала зловісна картина – клуби пилу, химерно звиваючись у струменях викликаного відчиненням дверей протягу, заповнювали весь внутрішній простір другого поверху.
Через кілька хвилин пиловий туман розсіявся, і ми зрозуміли, що відпочити перед сном не вдасться – все було вкрите товстим шаром пилу, що просочився крізь численні щілини в міжповерховому перекритті під час ліквідації стелі першого поверху. Генеральне прибирання було зроблене лише ввечері наступного дня, напередодні приїзду Мами з Палітрою, а того дня ми обмежилися розчищенням доріжок до продуктового сховища та ліжок, покривала яких довелося витрушувати добрих півгодини.
... Пральна машина працювала весь день без зупинки, видаляючи наслідки пилових опадів, що випали напередодні на всій території нашої резиденції. До приїзду Мами потрібно було перепрати та висушити всі речі, що зазнали удару стихії. Половина ящиків з одягом, рушниками та постіллю Палітри були погано прикриті, і в щілини набилося стільки пилу, що єдиною можливістю повернути речам попередній вигляд виявилося прання. Нам пощастило – того дня стояла чудова погода, і білизна після потужного віджиму високошвидкісною центрифугою сохла надзвичайно швидко. Нам вдалося приховати свою помилку – ніхто нічого не помітив.
Під рівномірне хлюпання білизни в надрах інтелектуального механізму ми так само рівномірно шкребли стіни шпателями, видаляючи старі шпалери. Незважаючи на всі наші старання робити це гранично акуратно, незважаючи на рясне змочування багатошарового паперового облицювання, разом з ним під наші ноги падала штукатурка. Коли від шпалер залишилися лише спогади, від штукатурки залишилася третина її колишньої площі. Ми із задоволенням констатували збільшення обсягу робіт – легкий ремонт штукатурки входив до наших прав. А тепер, очевидно, нам довірять і великий.
Наостанок ми вийняли з віконних прорізів старі вікна, що було зовсім не важко – підвіконня за низькими цінами і напівзгнилі рами самі вивалювалися від легкого натискання ззовні, варто було лише висмикнути зі стіни стопорні скоби. Двері знімати не стали – мало що, раптом піти куди доведеться, а так – завжди можна на ключ зачинити! Жарти жартами, а Мама з Палітрою, та що гріха таїти – і ми самі кілька разів, ненадовго відлучаючись, на повному серйозі зачиняли двері на обидва замки. Це при знятих-то вікнах!
«Та-а! Розібрали швидко! Як би тепер це все до купи зібрати...» – сказав би один мій знайомий з приводу вчиненого нами погрому. Вигляд у будинку був той ще! Зовні ще туди-сюди – тільки вікна зняті, але всередині... Всередину було страшно глянути, не те що заходити! «Total kaputt!» – єдино вірний і ємний вираз, здатний охарактеризувати створений нами з такою ретельністю інтер'єр Будинку художника. До речі, цю крилату фразу промовила Палітра, переступивши поріг свого будинку наступного дня. Мама висловила свою думку про руїни, на які перетворився їх колись затишний і симпатичний будиночок, більш ніж лаконічно – одним-єдиним словом. Цим словом всі німці користуються для вираження своїх негативних емоцій надто часто, тому немає потреби відтворювати його в письмовому вигляді.
МУСТАНГ
Але все це було вже наступного дня, коли Палітра привезла в спеціальному автомобільному причепі для перевезення коней свого красеня – коня вороної масті (поправте мене, знавці кінної термінології, якщо я не правильно висловився – у цій справі я повний профан).
Скажу вам як конюх конюхові – це був справжній Мустанг, наскільки я можу судити про кінські породи. На відміну від Петі, який виріс у селі і чудово розбирався в таких складних для мене поняттях, як вудила, вуздечка, стремена і сідло, я коней бачив тільки в кіно та на заміських пікніках, коли якийсь місцевий джигіт проїжджав мимо на бричці, запряженій сивою кобилою. Тому для мене всі коні, грою своїх потужних м'язів нагадують Шварценеггера, фиркаючі, як паровоз, з диким поглядом, чорні, як смола і вищі за мене зростом – мустанги. А решта – поні, або, в крайньому разі, коні в яблуках. Все! На цьому мої пізнання в галузі «конології» закінчувалися, і починався дрімучий ліс міщанських забобонів на кшталт «Коней на переправі не міняють», або «Загнаних коней пристрілюють, чи не так?».
Маленька і тендітна дівчинка Палітра ототожнювалась у моїй свідомості не інакше, як з маленькою і покірною конячкою, але аж ніяк не з цим норовистим жеребцем, що щосекунди намагався стати дибки. І хто б міг подумати, що це чудовисько ставало покірним і безпечним, як кролик, при найменшому окрику з боку своєї мініатюрної господині! Але тоді Палітра дала своєму вихованцю деяке послаблення, враховуючи його стресовий стан через багатогодинний переїзд у тісному причепі, і дозволила йому висловити своє незадоволення всіма відомими йому способами, не смикаючи його.
Зняття стресу Мустангом супроводжувалося нагнітанням мого власного, і в той момент, коли цей стрибунець проскакав повз мене, своєю тушею вагою в третину тонни на мить опинившись у небезпечній близькості від мого худорлявого тільця, мій стресовий стан досяг апогею. Це була одна з небагатьох миттєвостей у житті, які тривають цілу вічність і запам'ятовуються в найдрібніших подробицях, однак згадувати їх не виникає жодного бажання. У ту хвилину я був готовий продати душу дияволу, аби опинитися хоча б на півметра далі або, що ще краще, стати на півтонни важчим, щоби вселити нервовому Коникові-Горбоконикові повагу до власної персони. Тоді б мені не довелося в панічному жаху втискатися в стіну будинку, подумки прощаючись з усіма родичами в передчутті швидкого побачення зі своїми покійними предками. Філейна частина коня була всього за кілька дюймів від кінчика мого носа...
На свою велику гордість я виявив, що штани мої залишилися абсолютно сухими, навіть без застосування ніжно дбайливих про суху та здорову шкіру дитини памперсів. Зробивши вигляд, що не сталося нічого надзвичайного, я розхлябаною ходою прослідував за брикаючим Мустангом, уважно стежачи, чи міцно тримає Палітра в своїх ніжних ручках поводи господаря прерій. Зібрані подивитися на гіпертрофованого поні сусіди з неприхованою повагою дивилися на мене, навіть не підозрюючи про те, що я готовий був застрибнути на найближче дерево при одній лише підозрі на необережний рух Сівки-Бурки в мій бік.
ПОЧОМУ ОПІУМ ДЛЯ НАРОДУ?
Перед тим, як вивести Мустанга з причепа, Палітра відвідала його персональне стійло, приведене нами в стан, здатний прийняти найдостойнішого представника роду кінського, забезпечивши йому максимальний комфорт. Вимощена гранітом підлога стайні була встелена м'якою соломкою, щоб конячка могла лежати холодними ночами, не ризикуючи підхопити ревматизм. У кутку стайні знаходилася купа сіна заввишки мені до пояса, і повне відро води. Все це було приготовлено Петей перед самим приїздом Палітри.
Палітра, а згодом і Мустанг, виявилася дуже задоволена підготовкою апартаментів до прийому високого гостя. Особливе враження на неї справило ретельно підібране Петей поєднання кольорів стін і панелей стайні – брудно-білий з мерзенним брудно-блакитним. Палітра прямо-таки стрибала від захвату, плескаючи в долоні. Петя скромно водрузив на свою голову вінок найвеличнішого дизайнера всіх часів і народів і до самого вечора не міг з ним розлучитися. Йому лестили хвалебні промови нашої маленької начальниці, прийняті ним за визнання його прихованого художнього таланту, і він остаточно увірував у свою наближеність до імператорського двору. У якийсь момент він навіть спробував почати мною командувати в присутності господарів, запобігливо зазираючи їм у вічі. Довелося терміново виводити його з цього «зоряного» стану попередженням про те, що підкорятися його наказам я буду тільки в тому випадку, якщо він погодиться взяти на себе всю відповідальність за їх виконання. Подіяло безвідмовно.
... Мустанг уже мирно жував свій запізнілий сніданок, Палітра вигрібала з причепа його вчорашню вечерю, а Петя, який відчував гострий напад зоряної хвороби, обходив з Мамою руїни, обговорюючи з нею майбутні роботи. Моя присутність при розмові господині з новоспеченим бауляйтером здавалася зайвою, і я вирішив вийти з дому, але на порозі зіткнувся з Квачем, який вирішив особисто засвідчити свою повагу Мамі на правах найближчого сусіда. Після обміну люб'язностями з нагоди зустрічі Мама провела гостя по своїх володіннях, і вони вдвох винесли вердикт: «Так працювати неможливо!», маючи на увазі несподівано великий обсяг виконаних робіт. Коли ж я повідомив Мамі кількість годин, на ці роботи витрачених, та просто обімліла: «Fantastisch! Я думала, що це коштуватиме вдвічі дорожче!» Ми зрозуміли, що наше становище зміцнилося, і не виключено, що тепер нам буде надано більше довіри, ніж при першій зустрічі.
Нам було видано першу зарплату, і вона виявилася дуже до речі – наші продовольчі запаси вичерпалися, значною мірою завдяки щурячому банкету, і було б дуже добре, якби хтось підкинув нас із цієї глушині до найближчого магазину. І ми не стали б заперечувати, якби цей хтось відвіз нас з горою покупок назад. Мама виглядала дуже втомленою після тривалого керування автомобілем з причепом, у якому знаходився Мустанг, тому транспортування безцінного вантажу вирішили довірити Квачу. Він якраз і сам збирався поповнити свій пивний запас, і ми напросилися йому в попутники.
Найближчим магазином виявився всюдисущий «PLUS», якого не можна віднести до дешевих магазинів, зате якість товарів у ньому, на мою думку, чудова. Наші покупки ледве вмістилися на всій довжині конвеєрної стрічки перед касовим апаратом, не рахуючи двох ящиків «Berliner Kindl», що стояли на нижньому ярусі візка з кошиком для продуктів. Оплативши чек, і з труднощами розмістивши куплене в поліетиленових пакетах для зручності завантаження та вивантаження з багажника, ми викотили тачку з магазину, мало не збивши з ніг в'єтнамця, з-за пазухи якого спокусливо стирчав куточок блоку сигарет «WEST».
Спокуса була така велика, а жадана упаковка отрути така підкуповуюче доступна, що я не втримався і, попередньо озирнувшись навкруги та не помітивши поблизу авто служителів закону, негайно вчинив нелегальну угоду. Пароль «Скільки?», відгук «Тридцять!» – і отруйна радість курця непомітно перекочувала з-під куртки спритного обличчя в'єтнамської національності в нашу тачку, а моя тридцятка – в кишеню уродженця Країни Американської Ганьби. Торговець контрабандою так спритно виконав свою роботу, що з боку могло здатися, ніби він просто поправив мішок з картоплею, що лежав на самому верху продуктової гори, насправді ж під картоплею чудовим чином опинилося десять пачок «WEST» з російською акцизною маркою. Цирк, та й годі!
Відразу після приїзду ми повернули Воділові дюжину пляшок пива, так безсовісно випитих нами минулого тижня, чим смертельно його образили, виправивши становище лише тим, що піднесли йому ще ящик як подяку за сприяння в нашому працевлаштуванні. Наше розставання з тридцятьма двома ємностями найціннішого напою вибило сльозу з суворих очей Воділа і додало нам безвідмовного друга і помічника на весь час нашої трудової вахти в будинку Палітри.
ЗВАНИЙ ОБІД
За час нашої відсутності Мама трохи зголодніла, і їй раптом здалося, що вона просто зобов'язана віддячити нам за відмінну роботу запрошенням пообідати в ресторанчику, який їй сподобався ще під час минулого приїзду. Я почав було відмовлятися, посилаючись на відсутність апетиту, хоча насправді я відчував відсутність фінансів, і мені було просто шкода грошей, але якщо Мамі щось втем'яшиться в голову, її вже нічим не переконаєш. До того ж вона чудово зрозуміла справжню причину моєї відмови і заявила, що скромний обід буде за її рахунок і моя відмова її дуже образить. Я, звісно, чув, що чоловіки Західної Європи не відчувають незручності, якщо жінка виявляє бажання заплатити за них у ресторані, але я все ж не міг погодитися на таке приниження. Обливаючись сльозами, я сунув у кишеню півтинник, маючи намір оплатити ним хоча б свою частину посиденьок, і покірно попрямував у бік Маминої машини, в якій уже сидів Петруха, явно не обтяжений комплексами, особливо коли справа стосувалася безкоштовної їжі.
Люди, які розробили інтер'єр ресторанчика, куди ми увійшли півгодини потому, безсумнівно, добре знали свою справу. Вони зуміли створити затишну обстановку для приємного проведення часу, щоб кожен відвідувач міг максимально розслабитися і почуватися, як удома.
Меблі приємних оку округлих форм і стінні панелі з натурального дуба, причому з масиву, а не з покритих дубовим шпоном малоцінних порід дерева; витриманий у теплих тонах колір стін, на яких висіли картини із зображенням сценок із життя німецької провінції, написані справжньою олією на справжньому полотні і поміщені в ручної роботи різьблені дерев'яні рами; мереживні лляні скатертини на столах, біліші за які може бути тільки сніг, і такі ж білосніжні, знову ж лляні, серветки, згорнуті в трубочки і опоясані дерев'яними кільцями; бездоганне сервірування і, звичайно ж, свічки – у витончених свічниках на дерев'яних підставках-блюдцях для стікаючого воску – все це створювало надзвичайно прихильну до неквапливої бесіди на вічні теми атмосферу і викликало непереборне бажання обов'язково відвідати це по-справжньому майстерно оформлене місце відпочинку ще раз.
Але найдивовижніше полягало в тому, що весь обід, зовсім не такий скромний, як обіцяла Мама, обійшовся їй всього в неповну сотню марок! І це притому, що четверо дорослих людей наїлися, можна сказати, до відвалу. Якось раз, нагулявшись по Kudamm-у, я заскочив перекусити в нічим не примітне кафе, розташоване якраз біля входу до станції U-Bahn Zoologischer Garten, і те, що мені приніс смаглявий офіціант у костюмі з метеликом, коштувало майже тридцять марок, але ж там не було чого дивитися, і я залишився напівголодним. Тепер є з чим порівняти.
На мій сором, я зовсім не вмів поводитися з ножем і виделкою. Мої незграбні спроби піднести до рота шматочок м'яса лівою рукою були схожі на перші досліди однорічної дитини з виделкою, і я залишив цю витівку. Вихід із положення був знайдений чисто інтуїтивно – розрізав м'ясо я, як належить, – ніж у правій руці, виделка – у лівій, а потім зі спритністю ілюзіоніста я зробив рокіровку, і колючо-ріжучі предмети мінялися місцями.
Але уникнути ганьби все одно не вдалося – на кісточці після моїх невмілих маніпуляцій з ножем і виделкою залишилися невеликі шматочки чудово просмаженого смачнючого м'яса, і втриматися від спокуси обгризти їх я не зміг. У результаті я прикував до себе увагу всіх культурних відвідувачів ресторанчика гучним скреготом своїх зубів по добіла обгризеній кісточці. Навіть Петя з його здатністю з'їдати абсолютно все без залишку не дозволив собі такого нехтування правилами хорошого тону. Мама тактовно порушила гнітючу тишу, що повисла над усім залом: «Якби я знала, що тут ТАК смачно готують м'ясо, то не стала б замовляти рибу!» Задоволені цим поясненням мого обжерливості відвідувачі продовжили свою трапезу, і половина з них пізніше замовила собі такий самий антрекот, от тільки обгризати його вони не стали.
Потім під пиво та під сигаретку зав'язалася довірча розмова при свічках, у ході якої з'ясувалося, що Мама вирішила не затівати грандіозний ремонт, а обмежитися лише косметичним. Про зняття даху з дому та встановлення нового вже не йшлося. Наполеонівські плани поступилися місцем реальнішим, що відповідають фінансовим можливостям господині. Було вирішено не вдаватися до дорогих послуг ремонтно-будівельних фірм, а максимально використовувати наші з Петею можливості, про які вона вже чула, а нашою старанністю вона просто здивована. І якщо ми продовжуватимемо в тому ж дусі, то нам перепаде значно більший обсяг робіт, ніж той, про який ми домовлялися, але за однієї умови – ми не повинні працювати більше, ніж по сорок годин на тиждень кожен. Ця вимога пояснювалася небажанням Мами брати кредит у надії обійтися власними коштами. Первісно запланований капітальний ремонт вона вирішила відкласти до кращих часів, коли її донечка почне заробляти власні гроші продажем своїх пречудових картин, яких ще ніхто крім домочадців не бачив. А там, дасть Бог, донечка й сама зможе оплатити дорогий ремонт.
У нашому становищі було б непростительною дурістю не погодитися навіть на три робочі дні на тиждень, не кажучи вже про чотири, причому підробляти у вихідні дні нам ніхто не забороняв, тому ми беззастережно погодилися з поставленою умовою.
ВЕЧІРНІЙ ПРОМЕНАД
Після смачного обіду за законом Архімеда належиться... ні, не поспати, а прокатитися з вітерцем по вечірньому Берліну. Ідея вечірнього променаду народилася в багатій уяві Палітри ще до відвідування нами гаштету, і була жваво підхоплена Мамою. Якщо жінка просить, то, як відомо, відмовляти не можна, а вже якщо наполягає...
Короткий піт-стоп на бензозаправці, і наш автомобіліус вірвався в Місто. Порушуючи приписи практично всіх дорожніх знаків, що траплялися на її шляху, Палітра тільки й встигала розсилати ошелешеним від її лихацтва водіям чоловічої статі повітряні поцілунки та кокетливі усмішечки, просячи поблажливості до своєї недосвідченості та суто жіночого мистецтва плутати педалі «газу» і гальма. Сидячи на задньому сидінні, ми мовчки пристебнули ремені безпеки – юна леді вела машину не гірше за Шумахера. Я навіть запропонував їй спробувати свої сили в «Формулі-1», на що Палітра розреготалася (при цьому машина мало не вилетіла на зустрічну смугу) і розповіла повчальну історію зі своєї недовгої водійської практики.
Цілий рік після закінчення курсів водіння та отримання водійських прав вона їздила, дотримуючись усіх до єдиного правил дорожнього руху, і весь той рік її майже щотижня зупиняла дорожня поліція, підозрюючи в її крові неприпустимо високий вміст алкоголю. Мовляв, «перебрала» дівчинка, і щоб не схопити штраф за водіння в нетверезому стані, їде строго за правилами, не викликаючи підозр. Через рік дівчинка осміліла, і вже щільніше притискала педаль акселератора до підлоги. І створилася парадоксальна ситуація – зі збільшенням кількості порушень ПДР стало зменшуватися кількість підозр з боку поліції. Відтоді Палітра, з її слів, жодного разу не була зупинена вартовими дорожнього порядку, а стиль її їзди став нагадувати гонки по вертикалі.
У шаленому темпі ми промайнули Unter den Linden, і я страшенно жалкував, що не встиг добре розгледіти ні Бранденбурзькі Ворота, ні Рейхстаг, ні (що особливо прикро) якусь майстерно підсвічену прожекторами статую на високому стовпі-постаменті. При денному освітленні всі ці візитні картки Берліна виглядають не так помпезно, як вночі у світлі прожекторів. Вночі від їхньої пишноти неможливо відірвати очей – настільки вони заворожливо прекрасні. Мені залишилося вдовольнятися спогляданням телевежі на «Алексі» – вона досить тривалий час не зникає з поля зору, на відміну від промайнулих зі швидкістю дев'яносто кілометрів на годину перерахованих вище пам'яток архітектури.
Ми ще довго гасали по місту, і мені, чесно кажучи, ці перегони добряче набридли, коли Петі спала на думку геніальна ідея: а чи не поєднати нам приємне з корисним, і не заскочити по дорозі – все одно катаємося – до Гуллівера, щоб забрати свої рештки речей?
– Echt?! Я зможу побачити справжню конспіративну квартиру? Gute Idee!!!, – слідом за цим захопленим вигуком штурвал нашого космічного (у сенсі швидкості, що розвивається) корабля був круто закладений Палітрою в указаному Петею напрямку, і під канонаду обурених сигналів та вереск гальм сусідніх з нами автомобілів наша літаюча тарілка взяла курс на схід.
Мама залишилася в кокпіті гоночного боліда, довіривши нам свою наповнену адреналіном дитину, і ми в супроводі Джеймса Бонда в особі Палітри, яка йшла навшпиньки (конспірація!), увійшли до під'їзду. Схоже, надивившись шпигунських фільмів, приборкувачка мустангів очікувала побачити секретну лабораторію з виробництва нелегалів з підземним гаражем і стоячим у ньому «Aston Martin» або «BMW-Z3», вертолітним майданчиком на балконі з вертольотом-трансформером на ньому, або, на крайній випадок, хоча б портативний радіопередавач для зв'язку з центром і п'яну радистку Кет на додачу, одягнену в пошиту з парашутного шовку червоноармійську уніформу, з автоматом Калашникова на м'ясистих грудях.
Не беруся стверджувати, що саме з перерахованого вона очікувала побачити, але вигляд звичайної квартири, що постав перед її ясні очі, страшенно її розчарував. Навіть Гуллівер з незрозумілих причин виявився того вечора підозріло тверезим. Хіба що величезна карта Берліна над Петрухиним ліжком могла задовольнити запалену уяву Палітри, правда, на ній були відсутні прапорці, що позначають місця таємних сходок берлінської нелегальщини та підземних схронів із надсекретним будівельним інвентарем. Бідна дівчинка зовсім розклеїлася.
Не годиться господарці перебувати в такому поганому настрої, і я вирішив, поки мій товариш збирає наші речі в сумку, спробувати розважити Палітру позначенням на карті маршруту нашої вечірньої екскурсії, навмисно помиляючись на кожному повороті. Спалахнула гаряча суперечка, яка, звісно, закінчилася визнанням мною всіх своїх помилок. Гулівер, спостерігаючи цю сценку, ледь не помер зі сміху – Палітра пояснювалася чистою німецькою, я – чистою російською, і ми обидвоє чудово розуміли один одного! Перед тим, як зняти карту (вона була нашою) зі стіни, Петя показав Палітрі, на якій дорозі постійні затори, на якій – по три «камери» на кілометр, а незнання останнього при хронічній неувазі Палітри до знаків обмеження швидкості віщувало стабільну присутність у її кореспонденції конвертів з фото її машини та зазначенням суми штрафу за перевищення швидкості.
До Будинку художника дісталися в безаварійному режимі та на мінімальній швидкості – за кермом була Мама. Я навіть задрімав під мірне гудіння двигуна, що приводив у рух колеса за допомогою третьої передачі – про існування четвертої Мама згадувала лише на автобані.
Спати лягли рано – наступний день обіцяв бути важким, яким він і виявився насправді…
Читайте також матеріал за темою: ЗАПИСКИ БЕРЛІНСЬКОГО НЕЛЕГАЛА -5
Андрій ЄВДОКІМОВ.
Спеціально для «Заграницы».