Брюссель та його знамениті пам'ятки
Сталося так тому, що Німеччина, Франція та нинішні Нідерланди свого часу вдосталь позмагалися за володіння крихітною державою, де зараз розташовані штаб-квартири чи не всіх впливових європейських організацій. Раніше землі належали французам, іспанцям та німцям, і лише в 1830 році країна нарешті здобула незалежність.
Історію Бельгії найкраще вивчати, перебуваючи тут же. Підніміться на Дозорну вежу в Брюгге, з якої видно абсолютно все місто, поплавайте на човнику по численним каналам Гента, і ви зможете зрозуміти цю прекрасну країну набагато краще.
Є в Бельгії й така пам'ятка, побачити яку – це замало, її треба обов'язково спробувати. Звісно, йдеться про знамените бельгійське пиво. Пиво є предметом неймовірної гордості бельгійців.
Як показує статистика, щорічно в Бельгії споживається близько ста літрів пива на душу населення, включаючи новонароджених немовлят. Навіть люди, байдужі до пива, спробувавши його в Бельгії, стають справжніми фанатами пінного напою. Наливати пиво – це справжнє мистецтво, яким володіє далеко не кожен бельгієць.
На всесвітньо відомій пивоварні Stella Artois щорічно проводиться всесвітній конкурс барменів. Вражає, але найкраще пиво розливають… бельгійські дівчата, які, до речі, окрім цього керують і екіпажами, і екскурсійними човниками.
Що стосується бельгійської кухні – вона схожа з французькою в багатьох відношеннях, окрім порцій. У Бельгії порції втричі більші. Бельгійці не надто люблять автомобілі, віддаючи перевагу велосипедам, як більш економному та екологічному способу пересування по місту.
Приїжджаючи до столиці Бельгії Брюссель, ми всі, звичайно ж, згадуємо, що саме тут розташовані штаб-квартири НАТО та Євросоюзу, однак шукати поспішаємо в першу чергу зовсім не їх. Набагато привабливіші для туристів площа Гран Палас та всесвітньо відома статуя пісяючого хлопчика.
До речі, статуя ця стоїть у Брюсселі з 1619 року і вже обросла легендами. Хтось вважає, що вона поставлена на честь малюка, який саме таким чином врятував Брюссель від пожежі. Інші стверджують, що давним-давно маленький пустун справляв малу нужду під вікнами злої відьми, яка йому й помстилася, перетворивши на статую. Що тут правда, а що вигадка – невідомо.