Вступлення нових країн до членів шенгенської угоди дозволить їхнім громадянам безперешкодно перетинати відкриті внутрішні кордони без віз у паспорті. На сьогодні до шенгенської угоди приєдналися всі країни Євросоюзу, крім Великобританії та Ірландії (Норвегія та Ісландія, які вступили до шенгенської зони, не є членами ЄС). Загалом до зони шенгенської угоди входять 15 країн.
Усі іноземці, які легально проживають на території однієї з країн шенгенської зони, мають право на короткострокові безвізові візити до будь-якої іншої держави зони за умови, що вони подорожують з паспортом, визнаним усіма країнами-учасницями угоди, та дозволом на проживання, виданим владою країни проживання.
Строк до 2005 року необхідний для того, щоб забезпечити функціонування системи обміну прикордонною інформацією між новими членами ЄС. Крім того, нові члени ЄС мають до 2005 року зміцнити свої східні кордони. Чехія, вступивши до ЄС, не матиме спільного кордону з країнами, що не входять до Євросоюзу. Однак вимоги ЄС щодо посилення контролю за нелегальною міграцією та визначення чітких умов прибуття й інтеграції нових переселенців поширюються і на неї.
Це вже відчутно: імміграційні закони приведено у відповідність до норм ЄС, періодично проводяться акції з виявлення та депортації нелегальних іммігрантів, посилено умови отримання притулку, роботодавців, які використовують працю нелегалів, каратимуть мільйонними штрафами. Якщо раніше наявність статусу співзасновника фірми у вигляді ТОВ автоматично давала право на отримання посвідки на проживання, то тепер кожен випадок ретельно перевіряється. Якщо на поштовій скриньці за юридичною адресою фірми немає її назви, вона вважається фіктивною. А цього достатньо, щоб відмовити на п'ять років у посвідці на проживання власнику фірми. Якщо під час перевірки прописки іноземця за вказаним у візі паспортом з'ясовується, що він тут не проживає, то результат буде той самий. Поголосують і про те, що з 2003 року введено квоти на кількість переселенців зі сходу. Однак, як повідомляє Деловая Прага, офіційної інформації з цього приводу немає.
Одночасно проводиться контроль за тим, чи справді іноземець, який має посвідку на проживання в Чехії як підприємець, займається реальним бізнесом, платить податки, внески до фондів медичного та соціального страхування. Якщо ні – може бути ухвалено рішення про те, що чергова річна мультивіза йому не буде продовжена.
До 2004-2005 року через систему контрольних заходів пройдуть усі іноземці, які проживають на території Чеської Республіки. Ті, хто підтвердить своє законне право на посвідку на проживання, зможуть безперешкодно пересуватися всередині шенгенської зони. Якщо, звичайно, до того часу не з'являться нові закони. У поліції у справах іноземців вважають, що нічого кардинального в імміграційному законодавстві найближчими роками не передбачається. Останні зміни до закону були внесені в травні минулого року. Але ніхто не виключає, що практика застосування тих чи інших положень закону може видозмінюватися.
Усім зрозуміло, що всі можливі обмеження спрямовані проти стихійного процесу переселення зі сходу на захід. Що стосується громадян ЄС, то постійну посвідку на проживання в Чехії вони мають право отримати через три роки проживання в країні. Усі інші – через десять років.
Сам строк вирішення питання про включення нових членів ЄС до шенгенської зони (2005 рік) – не новина. Ще два роки тому про це говорилося, зокрема при визначенні строків завершення будівництва нового терміналу в празькому міжнародному аеропорту Рузине, призначеного для обслуговування пасажирів, які є громадянами країн Євросоюзу.