Як пише інтернет-журнал Deutschland.de, у місті 300 000 жителів і вдвічі більше велосипедів. У Маркуса Леве аж чотири велосипеди – спортивний, складний, голландський та туристичний. Відповідно, на всі робочі зустрічі він встигає. Тому що це зручніше.
Університетське місто Мюнстер (Вестфалія) не дуже велике, розташоване на рівнині, а за рівнем велосипедної інфраструктури перевершує будь-яке інше німецьке місто. Навколо центру міста зроблено вільне від автомобілів кільце для велосипедистів, вони також мають право вільно в'їжджати в центр. Виходить швидше, ніж на машині. А велосипедна парковка біля Головного вокзалу, найбільша в Німеччині, має 3500 надійних паркувальних місць, включаючи майстерню з ремонту, оренду велосипедів і навіть спеціальну мийку.
«Сьогодні в Мюнстері 39% усіх доріг використовуються велосипедистами, – з гордістю говорить Леве, – і лише 33% автомобілістами».
Їздити на велосипеді вважається модним – особливо у великих німецьких містах
Мюнстер задає тренд у моді, яка зараз поширилася по всій Німеччині. Люди пересідають з машин на велосипеди. Це не тільки здоровіше, екологічніше та дешевше, але й часом швидше. Адже особливо в містах дістатися з точки А в точку B на велосипеді швидше. Згідно з останнім велосипедним моніторингом Федерального уряду (2013 рік), вже 35% опитаних їздять на роботу або в навчальний заклад на велосипеді, а ще більше людей використовують велосипед для шопінгу або вирішення побутових питань.
Чим більша площа міста, тим менша інтенсивність використання автомобіля. Це особливо помітно в Берліні. Там люди активно відмовляються від автомобілів на користь громадського транспорту та велосипедів. Навіть депутати Бундестагу на кшталт Ханса-Крістіана Штрьобеле долають шлях від своєї квартири до сусіднього урядового кварталу на велосипеді. У Франкфурті можна спостерігати, як уздовж набережної Майна по дорозі в ситі крутять педалі банкіри та консультанти. А в Кьольні був помічений навіть архієпископ Райнер Марія «Вьолькі» на байку – щоправда, їхав він у своїх справах і був без сутани.
Приклад Мюнстера заразливий і для інших країн. Представники адміністрації Лондона та Нью-Йорка вже побували у Вестфалії та активно переймають досвід «велосипедного міста». Автомобільний колапс загрожує не тільки великим містам. Але француз Крістіан Прюдом приїжджав у Мюнстер з іншої причини. Директор гонки «Тур де Франс» роздумує над тим, щоб зробити Мюнстер одним з етапів або навіть відкривати тут цю знамениту на весь світ гонку.
Велосипед – не тільки сучасна та своєчасна альтернатива мобільності в містах, але й вираження нового стилю життя та нового статусного мислення. Все частіше можна спостерігати велосипеди біля будинку, причому не на парковці, а просто як якийсь декоративний аксесуар. Студенти надають перевагу «фікси», тобто спрощеному варіанту з однією передачею, а менеджери люблять побалувати себе стильним бамбуковим великом.
Володіння велосипедом часто говорить про власника більше, ніж місце роботи чи навчання. Як і раніше, левова частка продажів у Німеччині припадає на міські, гірські та трекінгові байки. І все ж способів виразити свою індивідуальність незліченна кількість. На німецькому ринку є все, що душі завгодно – від уживаних великів за 20 євро або варіантів за знижками до хай-тек байків ручної роботи зі смартфон-управлінням.
Особливо швидко розвивається сегмент електровелосипедів. Ще у 2009 році байк з невеликим електромотором, що допомагає велосипедисту, займав не більше 4% на ринку велосипедів у Німеччині, а вже у 2014 році кожен десятий був оснащений електромотором. Більше того, згідно з проведеним моніторингом, 27% тих, хто купує велосипед вперше, зробили свій вибір на користь електробайка. Адже він давно попрощався з іміджем «велика для пенсіонерів» і став улюбленим засобом пересування у креативного класу. Ним також користуються фоторепортери та кур'єри, щоб швидше пересуватися містом.
Велобум потягнув за собою і нову інфраструктуру. Набирають популярності так звані Repair Cafes – суміш майстерень самообслуговування з бістро. Заїхавши туди, можна полагодити найрізноманітніші речі, які вдалося врятувати від викидання на смітник. Зробити цінний велосипед з різних б\/у деталей – ціле мистецтво. Сама ідея з'явилася в Нідерландах і знайшла в Німеччині безліч послідовників. У 2014 році в країні налічувалося вже понад сотню Repair Cafes.