Замок Шенонсо в долині річки Луара
Щоб побачити та відчути справжню велич країни Шарля Перро, Жанни Д’Арк, Катерини Медичі, потрібно побувати в провінціях, де дбайливо зберігаються державою, власниками та Фондом спадщини ЮНЕСКО прекрасні численні замки епохи середньовіччя.
Давня Франція протягом багатьох століть була однією з найбагатших та впливових держав Європи та її культурним центром. Тут працювали найкращі архітектори, скульптори, художники, поети та музиканти свого часу. Ціла династія королів не шкодувала коштів, щоб при будівництві власного замку та облаштуванні його території втілити свої найграндіозніші ідеї.
У залах палаців зібрано найкращі колекції скульптур, картин, гобеленів, меблів та посуду (замки Азе, Бейнак, Вільденштайн, Бриссак, Ланже), військового спорядження (замок Кастельно). Стіни та стелі кімнат прикрашають прекрасні, захоплюючі дух розписи та фрески (замки Во-ле-Віконт, Корматен). А садово-паркові комплекси з рукотворними озерами та фонтанами досі вважаються неперевершеними зразками французького паркового дизайну (замки Амбуаз, багатоповерхові «сади кохання» замку Вілландрі, сад Катерини Медичі в замку Шенонсо).
Абсолютно всі замки Франції неповторні за своїм зовнішнім виглядом, архітектурними особливостями та історією. Вони дуже точно відображають характер і звички свого першого власника королівської крові, – витончені та летючі численними гострими баштами в небо обриси замків Вітре та Юссе, «чорний» замок Анже, білосніжний повітряний палац Шеверні, дивний і непристосований для оборони замок Шпесбур, агресивний замок-фортеця Ланже, неприступні та величезні Шинон і Кенігсбур, світський та святковий Дамп'єр, вражаючий пишністю внутрішнього оздоблення палац П'єрфон, найбільший особняк Миру – Во-ле-Віконт, замок-в'язниця Іф, де нудився персонаж знаменитого роману Едмон Дантес, спроектований Леонардо да Вінчі замок Шамбор.
А в замку Блуа жив Атос, і донині мешкають привиди вбитих тут герцогів Гізів та короля Генріха Третього. Замок Шенонсо знаменитий тим, що ним володіли лише жінки, а також виставленим у ньому музеєм воскових фігур, картинами Міньяра та Рубенса, скульптурами з карарського мармуру.
Всього у Франції збережено близько чотирьох тисяч старовинних маєтків, замків та палаців. З них близько тисячі є розкішними пам'ятками колишньої величі. Причому 42 найпрекрасніших замки розташовані в центрі країни – на високих мальовничих берегах річки Луари.
Річка, неспокійна та швидка у своїх гірських витоках, у долині набуває королівської гордовитості та неквапливості. Долина річки Луари через м'який клімат, родючі землі та захоплюючі око пейзажі на кілька століть була облюбована французькими монархами та вищою знаттю. Тут були збудовані їхні найвідоміші та найбільш відвідувані туристами резиденції – замки Шеверні, Амбуаз, Шинон, Азе-ле-Рідо, Блуа, Шенонсо, Ланже, Шамбор.
Навіть просто пропливаючи річкою та неквапливо оглядаючи відкриті погляду прекрасні палацові комплекси, не втомлюєшся дивуватися великому таланту архітекторів епохи Відродження, які зуміли надати витонченість та неповторність цим грізним та неприступним, по суті своїй військовим спорудам. А довгі мости, що з'єднують берег із замком, здаються дорогою над річкою часу, що переносить туристів в епоху королів та блазнів, лицарів та благородних дам.
Відвідувачам королівської долини надається унікальна можливість скуштувати найкращі вина з вирощеного тут винограду, ознайомитися з національною кухнею та прогулятися трьома національними парками. А вражень і щемливих спогадів про справжню Францію вистачить на багато років.
_