Щороку населення Росії скорочується на 700 тисяч осіб, і якщо в найближчі кілька років ситуація не зміниться, до 2005 року кількість пенсіонерів і працюючих громадян зрівняється. Чим це загрожує, «зрозуміє не тільки дорослий»: діти просто не зможуть заробити на життя своїм батькам і дідам, а різниця між зарплатами, пенсіями та мінімальним прожитковим мінімумом стане ще відчутнішою. Та й про який розвиток країни може йтися, якщо в ній катастрофічно не вистачає робочих рук?
От і вирішив уряд Росії вдатися до давно випробуваного методу – запросити на свої широкі простори іноземців. Розраховувати на масовий приплив «німців та інших шведів» вдруге (після знаменитого указу Петра Великого) уже не доводиться, і заселяти країну російський уряд розраховує охочими повернутися на історичну батьківщину росіянами або російськомовними – підданими країн зі складу колись єдиного і неподільного.
За планами уряду, до 2015 року на ПМП до Росії може переїхати близько 4 мільйонів осіб. Щоправда, чіткої програми дій поки немає, і міністерство з національної та міграційної політики має представити її в уряд до 15 травня цього року. Світла голова, вмілі руки та знання російської мови – єдині вимоги до кандидатів на звання «нових росіян», які навряд чи колись стануть «новими російськими».
Скільки потрібно іноземців для порятунку Росії не знає ніхто, навіть глава Міннаца Олександр Блохін. Він заявив обтічно: «Чим більше, тим краще». У наступному році держава має намір збільшити допомогу мігрантам, але, як заявив міністр, Росія зацікавлена в переселенцях, які не повиснуть на шиї держави, а самі себе можуть облаштувати. Політика уряду така: зібрався до Москви – облаштовуйся, як можеш; а от якщо ти добровільно вирішив переїхати на Далекий Схід, уряд, можливо, і допоможе.
Зараз у Росії працює півтора мільйона іноземців. Здебільшого це – нелегальні «заробітчани» з України, Білорусі, Таджикистану, Молдови, які регулярно не платять податки і так само регулярно потрапляють до в'язниці за порушення паспортного режиму.
Ось як прокоментував ситуацію керівник департаменту Міністерства з національної міграційної політики Юрій Архипов: «Проблема в тому, що ми досі користувалися законом про правове становище іноземців зразка 1981 року, згідно з яким негромадяни Росії не можуть займатися в Росії економічною діяльністю. За різними відомостями, в Росії незаконно працюють від 1,3 до 1,5 мільйона іноземців. Але нашій економіці потрібно ще більше. Отже, настав час змінити застарілий закон. А натомість з 1 жовтня 2000 року приїжджих із СНД зобов'язали отримувати посвідку на проживання. У результаті легальна міграція з сусідніх країн скоротилася вдвічі».