П'ять років тому це схвалення, що здійснювалося шляхом закритого голосування, було визнано незаконним Верховним судом країни, який визнав такий підхід дискримінаційним. Але, як повідомляє Бі-бі-сі, багато швейцарців кажуть, що відсутність можливості висловитися щодо претендентів на громадянство порушує прийняту в країні систему прямої демократії.
Референдум проводився за ініціативою націоналістичної Народної партії Швейцарії. Противники сьогоднішнього голосування кажуть, що його мета – не в поверненні до прямої демократії, а в спробі тримати деякі групи подалі від країни.
Швейцарія є лідером серед країн Європи за кількістю іноземців, які становлять понад 20% від загальної кількості жителів. На сьогодні правила отримання швейцарського громадянства досить жорсткі. Для цього необхідно прожити в країні 12 років і скласти тест на знання мови та культури Швейцарії. Діти, які народилися на території країни, не отримують громадянство Швейцарії автоматично.
Ще одним етапом було обговорення претендента на зборах представників місцевої громади. Верховний суд скасував цю процедуру після того, як з'ясувалося, що в деяких містах постійно відмовляють потенційним громадянам з Балкан, з Туреччини та Африки, і схвалюють кандидатури представників Західної Європи. Також суд наділив тих, кому було відмовлено в громадянстві, правом оскаржити винесене рішення.