Ліга чемпіонів (UEFA Champions League) – найпрестижніший європейський клубний футбольний турнір, щорічно проводжуваний під егідою УЄФА
Людиною, яка вперше висловила пропозицію про створення Ліги чемпіонів, був журналіст Габріель Ано. Ідея полягала у виявленні найсильнішого клубу Європи. Але зі зміною назви послідували й інші зміни.
У новій системі проведення змінили формат проведення від системи плей-оф на групову стадію турніру, також з'явився гімн Ліги чемпіонів та герб. Зі зміною назви та регламенту почалася нова гілка в історії змагання.
Турнір починається з чотирьох раундів кваліфікації. По завершенні кожного відсіюється команда з кожної граючої пари. Після проведення завершальної стадії кваліфікації команди, що залишилися, потрапляють до групового етапу, де на них уже чекають команди, які потрапили до турніру безпосередньо.
Жеребкування ділить команди на вісім груп, у кожній з яких чотири команди, оголошуються дати проведення матчів вдома та на виїзді. Кожна команда грає по два матчі з командами зі своєї групи, за перемогу дається три очка; нічия дозволяє набрати кожній з команд по одному очку; поразка не дає команді, яка програла, очок.
Після проведення групового етапу змагання клуби, які займають перші два місця в групах, потрапляють до раунду плей-оф. Далі їх ділять на пари методом жеребкування, процес якого транслюється по всьому світу. Причиною такої відкритості є бажання уникнути чуток про шахрайство на даному етапі турніру. Наприклад, шахрайство може полягати в навмисному складанні пар суперників, зручних для того чи іншого клубу.
Кожна пара команд, так само як і на груповому етапі, проводить по дві зустрічі. А клуби-переможці проходять до наступної стадії турніру, де також проводиться жеребкування.
За чвертьфіналом слідує півфінал, в якому залишаються чотири команди. До фіналу потрапляють всього дві команди, які грають одну зустріч на нейтральному стадіоні (майданчик обирають до початку турніру і спеціально готують до зустрічі).
Дві команди, які вибули з півфіналу, не грають матчі за третє місце.
За перше місце в турнірі команда-переможець отримує винагороду в розмірі кількох мільйонів євро та Кубок чемпіонів, який у народі називають «великі вуха» (таку назву він отримав за дві великі ручки, за які кубок підіймають, – їхній вигин якраз і нагадує вуха).
Клуб-переможець може встановити кубок у себе на десять місяців. На згадку про трофей йому залишають зменшену копію кубка. Але й у цьому правилі є виняток: клуб, який переможе в турнірі п'ять разів поспіль, має право залишити у себе оригінал трофею. Єдиним клубом в історії турніру, який зміг досягти цього, є мадридський «Реал». У його колекції є один оригінальний кубок, а також ще десять зменшених копій. Всього на рахунку великого клубу 11 трофеїв – і це рекордна кількість перемог у Лізі чемпіонів.
Спонсорами турніру є безліч престижних компаній, розташованих по всьому світу. Серед них Nissan, MasterCard, PlayStation. Це компанії – основні спонсори Ліги чемпіонів. А загальна кількість спонсорів налічує понад десяток великих компаній з усього світу.
Детальніше про новини та цікаві факти, пов'язані з Лігою чемпіонів, можна дізнатися на сайті компанії «Футбол 24»: https://football24.ua/ru/liga_chempionov_championat_tag50824/. А ми відзначимо тільки, що найкращим бомбардиром Ліги чемпіонів є нападник клубу «Реал» (Мадрид) Кріштіану Роналду, – у цьому турнірі він зіграв 125 матчів, забивши при цьому 93 голи.