Йорданія намагається залучити туристів унікальними пам'ятками
Половина подій Старого Заповіту (а також деякі важливі з Нового, наприклад хрещення Христа) сталася на території нинішньої Йорданії. Багато пам'яток, що залишилися після них, однаково шануються обома основними конфесіями країни - мусульманами і християнами.
Толерантність, що традиційно визначає взаємини двох світових релігій в Йорданії, вигідно відрізняє цю країну від деяких інших, розташованих у цій частині світу. А також чимало сприяє матеріальному благополуччю її мешканців, спокою та комфорту її гостей. І незважаючи на все це, Йорданія дуже погано відома сучасному вітчизняному туристу. Тільки з минулого року країна почала активно виправляти таке неправильне становище.
Місто-відлюдник
Якщо є на всьому Близькому Сході пам'ятка, здатна за своєю історичною та архітектурною значущістю на рівних сперечатися з єгипетськими пірамідами, то це загублене скельне місто Петра. І воно знаходиться в Йорданії, щодня приваблюючи до себе натовпи туристів з усіх кінців світу.
Місто висікли майже в центрі сучасної Йорданії, приблизно за 300 км від того місця, де зараз стоїть Амман. Населяли це місто набатеї (плем'я семітського походження) називали його Рекем. Назву Петра дали йому давні греки. Їхньою мовою воно означає «камінь» - місто було повністю висічене в скелях із місцевого рожевого вапняку. Під грецькою назвою це восьме чудо світу і стало відоме в Європі.
Петра, можливо, єдина йорданська пам'ятка, яку сотні тисяч, а може, й мільйони наших співвітчизників бачили на власні очі, не віддаючи, щоправда, собі звіту, на що вони дивляться. Унікальні місцеві ландшафти стали сценою для зйомок одного з фільмів про пригоди Індіани Джонса. Втім, насправді ці ландшафти набагато величніші й незвичайніші, ніж можна уявити за американським бойовиком.
Ці природні особливості району Петри, очевидно, відбилися в характері мешканців міста. Перші історичні відомості про місцевих набатеїв відносяться до 312 року до н. е., коли два полководці Олександра Македонського - Антигон і Деметрій - кілька разів (і цілком безуспішно) намагалися підкорити місто собі.
Набатейське царство згодом зуміло відстояти свою незалежність від єгипетської династії Птолемеїв і навіть від римлян аж до 106 року н. е. Саме в цей період були висічені в скелях найпросторіші та художньо досконалі споруди. На жаль, більшу частину наступних двох тисячоліть ці зали слугували заїжджими та скотними дворами для кочових бедуїнів. (До речі, місцеві гіди продовжують цю добру традицію й сьогодні, ховаючи в скельних палацах своїх віслючків.) А городяни покинули ці місця після руйнівного землетрусу, який у 363 році поклав початок занепаду могутності й благополуччя Петри. Європейцям місто знову відкрилося лише в 1812 році, коли безстрашний швейцарець на прізвище Буркхард проник у нього, переодягнувшись мусульманським паломником.
Добре море – мертве море
Нічого подібного до цього величезного резервуара насиченого розсолу немає більше в жодній країні світу, крім Ізраїлю та Палестинської автономії, яким належить західний берег Мертвого моря. Йорданія пропонує туристам свою, східну половину такого ж узбережжя, загалом безлюдну й пустельну, проте прикрашену парою-трійкою п'ятизіркових готелів. Їхати туди від Аммана на машині лише близько години.
Живі істоти в пересоленій воді Мертвого моря жити не здатні. Однак люди від занурення в цю субстанцію здоровішають і молодіють. Відповідно, море не лише приймає гостей у себе, а й саме розходиться по магазинах і аптеках Йорданії у вигляді косметичних масок, цілющих мазей та екстрактів. Кожен поважаючий себе магазин косметики має таку продукцію з Мертвого моря.
Потонути в цьому морі, як відомо, неможливо. Вода дбайливо підтримує навіть задрімалу людину на поверхні. Не рекомендується тільки, щоб ця вода потрапляла в очі. На відміну від інших частин людського тіла, очам дотик із розсолом приносить не оздоровчий ефект, а дикий біль.
Усі дороги ведуть до Риму
Поки римляни ще не могли впоратися з набатеями, вони теж не сиділи склавши руки, а зводили на території Йорданії власні міста, залишки яких досі слугують країні як чудові туристичні пам'ятки. Римських колон, фундаментів і доріг (у прокладанні яких цей народ був особливо вправним) сучасним йорданцям дісталося у спадок безліч. Але перлиною того періоду вважається місто Джераш за 40 км на північ від Аммана. Цікаво, що його, як і Петру, зрештою погубив землетрус. Але перед цим місто протягом кількох століть цвіло і приваблювало до себе знатних іноземних гостей, серед яких був Олександр Македонський, який підкорив цей район у IV столітті до н. е. Потім воно побувало під управлінням єгипетських Птолемеїв.
Однак справжній розквіт Джераша почався в 60-х роках до н. е., коли сюди прийшли римляни. За своєю звичкою вони постаралися надати новому поселенню максимальну схожість із далекою імперською столицею, спорудивши тут площу, кілька амфітеатрів та обставивши головні вулиці стрункими колонами. Розкопки показують, що місто існувало до VII-VIII століть н. е., коли багато будівель було покинуто. За часом це збігається із землетрусом, що стався в цих місцях у 746 або 747 році. Після того про існування міста забули настільки міцно, що зараз археологи не мають доступу приблизно до половини його колишньої території. На цій землі збудовані сучасні квартали, мешканці яких не хочуть виїжджати навіть із поваги до історичного минулого.
Сім-сім, відкрийся!
З минулого року візи іноземним громадянам в Аммані стали видавати прямо після прильоту за скромну суму в десять йорданських динарів ($13). На зворотному шляху з тих, хто виїжджає, стягують збір у п'ять динарів. Візу можна отримати і в посольстві Йорданії в Москві. Там ця процедура займає один робочий день.
На відміну від деяких інших арабських країн, Йорданія не чинить перешкод жінкам, які подорожують самостійно, і не «розвертає» іноземців, які до цього бували в Ізраїлі. А вартість середнього тижневого туру до Йорданії починається від $800.