Як і очікувалося, порядок набуття російського громадянства буде спрощено в основному для колишніх громадян СРСР. Зокрема, пільговий варіант отримання громадянства поширюватиметься на колишніх мешканців Радянського Союзу, народжених на території РРФСР, - вони набуватимуть громадянства без дотримання умови про строк проживання, встановленого пунктом «а» статті 13 закону «Про громадянство».
На спрощений порядок можуть розраховувати й інші громадяни СРСР - для них встановлюється перехідний період. До 1 січня 2006 року повинні заявити про бажання набути громадянство ті, хто був зареєстрований в Росії до 1 липня 2002 року, тобто до набрання законом чинності, а також ті, хто отримав тимчасовий дозвіл на проживання. Російський паспорт їм видадуть без отримання посвідки на проживання, дотримання строків проживання, надання довідок про доходи та іспиту з російської мови.
Порядок прийняття до громадянства спрощується і для студентів з республік, що входили до складу СРСР, які закінчили середні спеціальні або вищі навчальні заклади в Росії. Пільги також отримають ветерани Великої Вітчизняної війни - у тому числі, як сказано в законопроекті, і ветерани трудового фронту.
Пільгові умови набуття громадянства передбачаються і для іноземців, які зараз проживають в Росії і не менше трьох років перебувають у шлюбі з російським громадянином або є непрацездатними і мають повнолітніх дітей-росіян. Іноземці можуть стати російськими громадянами навіть без надання їм посвідки на проживання - згідно з поправками, строк їхнього проживання в країні обчислюватиметься з моменту реєстрації за місцем проживання, а не з 1 липня 2002 року (коли закон «Про громадянство» набрав чинності).
Пільги надаються і громадянам країн СНД, які служили не менше трьох років за контрактом у російській армії. Щоправда, для цього зміни пропонується внести і до законів, що стосуються військової служби (детальніше про це читайте на стор. 2. - прим. Ред.).
Законопроект стосуватиметься кількох мільйонів людей. За словами заступника голови фракції СПС Бориса Надєждіна, потенційні російські громадяни поділяються на дві категорії. Тих, хто живе в Росії, але досі не отримав російський паспорт, за різними оцінками, - від одного до трьох мільйонів людей. Крім того, в СНД налічується 25 млн. так званих колишніх співвітчизників, частина з яких також може претендувати на громадянство.
Свої претензії до жорсткого закону «Про громадянство» (розробленому, до речі, в кремлівській адміністрації президента і прийнятому депутатами в квітні 2002 року) Володимир Путін висловив у травні. Виступаючи з посланням до парламенту, президент заявив, що закон, який посилив правила отримання російського громадянства, потрібно терміново доопрацьовувати. До цього моменту до Держдуми вже було внесено кілька депутатських поправок. Однак самостійно змінити закон депутатам так і не вдалося: під час засідання, на якому мали розглянути депутатські пропозиції, представник президента Олександр Котенков попросив парламентаріїв не поспішати. Уже тоді він сказав, що пакет відповідних поправок розроблено в адміністрації президента і незабаром вони будуть внесені до Держдуми. Тільки після закінчення сесії з'ясувалося, що документ ще не готовий - Кремль пообіцяв його доопрацювати протягом літа, щоб восени був готовий остаточний варіант.
Повернувшись після канікул до Держдуми, депутати виявили, що жодних поправок так і не внесено. Парламентарії чемно нагадали главі держави про обіцяне. У прийнятому ними зверненні до президента сказано: «За минулий час правозастосовна практика показала численні недоліки цього закону, які створили серйозні труднощі в отриманні громадянства Російської Федерації для мільйонів наших співвітчизників». Держдума наполегливо попросила Путіна ще раз доручити комісії з питань громадянства, МЗС та МВС подати поправки. На це в адміністрації президента заявили, що законопроект уже готовий, - Володимиру Путіну залишилося тільки підписати.
За словами депутата Надєждіна, усі пропозиції президентського законопроекту в Держдумі звучали неодноразово - як до прийняття закону «Про громадянство» 2002 року, так і після набрання ним чинності. Але тоді вони не проходили. Спочатку це відбувалося через позицію Кремля. При розробці закону «Про громадянство» його розробники заявляли, що закон має бути жорстким, тому що «ті, хто хотіли отримати громадянство, - уже давно це зробили» (за «єльцинським» законом 1991 року). Однак коли голосів на захист колишніх співвітчизників стало лунати занадто багато, в Кремлі, мабуть, вирішили пом'якшити закон. Як заявила віце-спікер російського парламенту Любов Сліска, законопроект, позначений як терміновий, буде розглянуто в першому читанні, щойно депутати повернуться з регіонів - тобто приблизно через тиждень. А остаточно законопроект планується ухвалити ще до настання нового року.