Нововведення, опубліковані міністерством праці у вигляді 500-сторінкового документа, стосуються програми, відомої як H-2A. Ця програма надає спеціальні візи іноземцям, найнятим американськими роботодавцями для роботи на посадах, які не бажають займати громадяни США.
Більшість фермерів ігнорували програму H-2A через велику кількість бюрократичних формальностей і можливих затримок, які в сезон збору врожаю неприпустимі. Конгресу не вдалося прийняти нове імміграційне законодавство, і тому виконавчій владі довелося реформувати діючу програму в адміністративному порядку.
Нововведення — перша серйозна зміна правил у цій галузі за 20 років — повинні виключити дублювання відповідальності міграційними властями федерального рівня і рівня штатів при розгляді запитів про найм іноземців. Заступник міністра праці Леон Секвейра зазначив, що нововведення повинні зробити програму найму «більш передбачуваною та актуальною, хоча програма, як і раніше, позбавлена простоти і непроста у використанні».
Критики, які відстоюють інтереси сезонних робітників, уже передбачили, що нововведення призведуть до зниження зарплат і погіршення умов праці. Крім того, як зазначає Lenta.ru, нові правила можуть бути піддані перегляду або скасуванню при новій адміністрації на чолі з Бараком Обамою, яка почне роботу в січні.