«Соціальні туристи» з найбідніших країн Євросоюзу, і насамперед з Болгарії та Румунії, загрожують підірвати системи соціального страхування більш благополучних країн. Про це попередили міністри внутрішніх справ Німеччини, Великої Британії, Австрії та Нідерландів, які у зверненні до Європейської комісії вимагали від неї негайно зайнятися вирішенням цієї проблеми. Зокрема, вони запропонували змінити правила вільного пересування в Євросоюзі таким чином, щоб національні влади могли самостійно вводити обмеження щодо громадян з окремих країн.
Ініціатором цієї ідеї ще в 2010 році виступили влади Великої Британії, які тоді зазнали жорсткої критики з боку Європейської комісії. Тепер позицію Лондона підтримали партнери з Німеччини, Австрії та Нідерландів, де «соціальний туризм» набув загрозливих масштабів. «Зловживання у сфері вільного пересування громадян спостерігаються не лише у Великій Британії, і для вирішення цієї проблеми знадобляться спільні зусилля європейських країн, – заявила міністр внутрішніх справ Великої Британії Тереза Мей. – Ми створюємо таку імміграційну систему, яка працюватиме в національних інтересах, залучаючи найкращі таланти. Разом з цим ми захищатимемо громадські послуги, вживаючи заходів проти тих, хто приїхав, щоб паразитувати на системі соціальних благ».
Згідно зі статистикою, до кінця 2011 року в Німеччині постійно проживало 147 тис. громадян з Болгарії та Румунії. Тільки за першу половину 2012 року їхня кількість зросла на 88 тис., при цьому, за оцінкою експертів, значна кількість нових резидентів використовують будь-яку можливість для отримання державної допомоги. У 2014 році, коли для громадян цих країн будуть зняті всі обмеження на доступ до ринку праці в Німеччині, вони зможуть розраховувати на більш щедру підтримку. Наприклад, отримувати допомогу для неповнолітніх дітей, які залишилися на батьківщині.
Міністр внутрішніх справ Німеччини Ганс-Петер Фрідріх упевнений, що любителів соціальної наживи слід не лише позбавляти допомоги, а й депортувати, а також вводити тимчасову заборону на в'їзд до нашої країни: «Ми не бачимо проблем, коли люди приїжджають до Німеччини працювати, але ми не хочемо, щоб вони приїжджали лише через соціальні гарантії. Тому ми хочемо відправляти людей назад і закривати їм в'їзд до Німеччини на один-два роки. Для цього необхідне регулювання на рівні європейського права».
У свою чергу, Брюссель продовжує заперечувати існування цієї проблеми. «Жодна з країн-учасниць, включаючи Велику Британію, не змогла довести існування «соціального туризму», – заявив прес-секретар Європейської комісії з питань зайнятості Джонатан Тодд, реагуючи на звернення міністрів. – Ми наполягаємо на тому, щоб усі аспекти європейського права, що стосуються вільного пересування на ринку праці, були дотримані».